李休璟奉诏率神策军由长安出发，前往临洺和周燧等另外三路大军会合。此前一接到三镇反叛的消息，朝廷急命义武军节帅张阿劳和幽州节度留后独孤博合力征讨恒州，讨伐成德节帅李唯岳。
魏博节帅一接到消息，立刻命麾下兵马使救援成德，又命兵马使进军邢州。再派别将杨朝义驻军在邯郸城西北的卢家砦，想以此断绝昭义军的粮道。自己亲自带数万人马挥师而上，围了临洺和邢州。
临、邢二地是朝廷通往河朔的要塞。二地一旦陷于魏博手中，朝廷想要攻打三镇。只有翻越太行山脉，或者从黄河南面进入。二者代价太高，所以在接到二地守将的求援。朝廷先让河东军、河阳军与昭义军自壶关东下，另外又派了神策军从长安出发。
故此神策军这一路都是急行军，在半个多月后终于抵达了邯郸。进了周燧大营。
此前为了拖延时间，周燧在赶赴临洺前特意给魏博节帅田旻去了信。好言劝其停战，实则是为了让其误以为朝廷惧怕他们，从而不设防。
李休璟与周、王二人互相见过礼。三人一道行至中间的沙盘前。
“临洺被困已久，为今之计只有攻打临洺城西北的杨朝义，逼田旻率军救援。”周燧一脸肃色。
看着面前的沙盘，李休璟皱眉。这一路上他对临洺的情况已经全部知晓，田旻久攻临洺不下，城内亦是弹尽粮绝。周燧的主意是要围魏救赵，迫使田旻支援杨朝义。如此临洺的危机也就解了。
思忖片刻李休璟道：“田旻怕是一直在派人盯着朝廷的动向。神策军刚到，趁着对方尚未知道我们虚实。末将愿率军攻打杨朝义。”
“李将军果真是少年英才。我也真有此意让你率军攻杨朝义。不过不管怎么样，还是先歇会，明早再动身出发。”周燧面露赞赏，伸手拍着李休璟肩膀道。
知晓周燧这是考虑到，神策军一路急行劳累。若不好好休息，只怕影响战斗力。李休璟并没拒绝这个建议，命冯元显传令让诸军士安营休息，并听候周燧调度。
战事紧急。周燧虽然不好设宴，但是仍旧嘱咐火夫那边，送上好酒好菜招待李休璟。
翌日天刚亮，李休璟亲率神策军四千人攻打杨朝义的大营。同时周燧又派麾下将领前去双冈，随时准备拦截田旻的驰援。自己则和王抱祯留守，以待驰援临洺或者李休璟。
神策军驻扎在离杨朝义三十里外的地方。
大帐内李休璟正在看舆图，昨夜他和周燧讨论过。如今杨朝义驻扎的地方，正是本朝太宗皇帝作战一处。虽然地势不高，但四周环境颇为险要，直接强攻明显不行。不过唯一的缺点便是，其所在营地皆是围栏。
“将军，我们什么时候动手？”从外进来的贺谅问了句。
闻言李休璟搁笔，“让你准备的胡麻油那些如何了？”
“都准备好了。只等将军你一声令下！”
“等天黑，咱们给杨朝义送份礼去。”李休璟笑道。
是夜。李休璟在营中点齐了人马，军士皆束草负薪，人衔枚，马勒口。又令军士们推着盛满了胡麻油的火车，徐徐往杨朝义的营地靠近。
以夜枭声为号。借着夜色为掩，众军士点燃火车上的干草，将车猛力一推。只见火车载着烈火冲向杨朝义的营地。
杨营中角鼓声同起。显然对方的巡探已经发现了敌情，正在擂鼓通知营中军士，准备迎敌。但是角鼓声明显不成章法。
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