当权德晦离开时，裴皎然和李休璟也带着贺谅他们出了城，一行人往合阳县奔去。
为了方便赶路，不得不弃车骑马。周蔓草和武绫迦被拱卫在中间，而她和李休璟则在前面引路。
豆大的雨点无情地落了下来，砸在头顶的斗笠上。雨水模糊了眼前的视线。
“嘉嘉，不行雨太大了。我们在前面的粥铺歇一会，再赶路如何？”李休璟道。
闻问裴皎然颔首。
一行人策马赶向粥铺，勒缰下马。进了粥铺，裴皎然往锅前走。探首望向锅内，锅内粟的少得可怜，拿锅勺一来竟然还能捞出不少泥沙来。
睇目四周，一个看守的吏卒也没瞧见。裴皎然冷哂一声，丢了手中的锅勺。
喂完马进来的李休璟瞥见她这模样，将手中胡饼递了过去，“先吃点东西吧。”
掰着饼咬了一口，裴皎然偏首望向在一旁吃着饼的周、武二人。她闭上眼，面上疲态尽显。
一行人连夜赶路，已经是人马皆疲。眼下雨大，正好可以歇一歇。
“喝口水。”李休璟将水囊递给她，“下面先去合阳？”
接过水囊仰头饮着，裴皎然道：“那两个御史台的里行，应该快到合阳附近了吧。那我们可以再等等。”
这两位里行的御史，皆是刚从地方调任回长安的。她翻过他们的履历，还算满意，才从御史台调了他们随行。此前一进同州，她便安排二人先行一步，前往受灾的县核查灾情。至于剩下的水部和仓部二司的官员，也被她安排去检覆各县受灾和赈灾的情况。
身为户部侍郎判度支，又有参政知事一衔的裴皎然。这次出任巡抚赈给使，顶着便宜行事的权利，不仅不需要和地方上通气，甚至必要的时候还可以随时处置违律者。但是她仍旧选择了稳妥为主，并不正面和同州的士绅们对上。
虽然明白裴皎然这番安排意欲何为，但是李休璟还是目露担忧。他知道，她对实情的掌握甚为看重。只有了解实情才不会被动，也有足够的底气去和那些人谈判。
把水囊还给李休璟，裴皎然起身走到粥锅前。目不转睛地看着热气腾腾的锅。
可惜锅里清汤寡水，无米无粟。她舀起一勺粥盛入豁口的碗中，仰头喝了一口。
只是一口，裴皎然便吐了出来。抹去嘴上痕迹，摊开手掌。她的掌心躺着一粒黄豆大小的石子。
“嘉嘉。”武绫迦皱眉看着她。
闻言裴皎然却是一笑，“即使再饿也吃不下的食物，足见有多难吃。有机会一定要请权德晦自己喝喝看。”
