斜眄裴皎然一眸，李休璟拽着她袖子。毫不费力地把她拖到了主位上，按着她坐下。自己则敛衣坐在案几上。
襕袍被李休璟扯的皱皱巴巴，裴皎然抬首睇向他，眼中泛过愠色。
“李虔渎职，而褚司户之罪可以按坐赃罪论处。”李休璟双手支于腿上，五指交叠撑着下巴，微微一笑，“无论怎么处置他们，最后结果都将牵涉到你我。所以我猜你根本没打算让御史查到多少证据。”
闻言裴皎然莞尔，语调悠扬懒散，“夏税的事，必须得做些手脚才行。褚司户是最好的人选，至于李虔么……我不想留他，就让他被御史捉到好了。”
褚司户尚有利用价值，可以留其一命。至于李虔一再而三的渎职不说，还涉及受贿。魏律中除规定问责主官外，还规定县令与僚佐之间需递相管辖，使其不敢为非。
“这样做太冒险了，监察御史也不是省油的灯。更何况你能保证，他们不是贾公闾派来调查你的眼线么？”李休璟满眼不赞同。
眉峰随着李休璟声音落下而蹙起。裴皎然屈指拨动着腰间蹀躞带上的饰物，仿佛在认真思考他话里的深意一样。
沉寂良久后，裴皎然双眸勾动。
“难道刺史有更好的办法?”
这回轮到李休璟皱眉。
“没有。”李休璟身子微微前倾，目光凝于她面上，“只是你别忘了，李虔若是被御史问罪，你也有连带责任。轻则罚俸，重则贬官免官。”
听得最后四字，裴皎然轻叹，“我已写好了罪己书。”说罢她从袖间取出一张纸笺，递给李休璟，“此次是我举劾李虔，我只有失察之责，按律最多罚俸。”
展信阅毕。李休璟双唇微微一抿，将纸笺按原折痕叠好还给她。
“算了，你想做什么都行。但是有一点你必须答应我，无论何时都不要把自己轻易置于险境。”李休璟握住她的手，眉眼舒展开，“你从来都不是一个人。”
入耳只有烛火燃烧时的噼啪声，眼前人红色抹额下的眉眼一派温和。烛火虚渺间，裴皎然觉得她思绪飘到了那夜。指腹落在肩上时裹挟的热意，似乎还未散去。
因戎马多年，其肤如麦色。指上生了层薄茧，却也干净修长。
她原非热忱者，心宛如坚冰。便是借来烛阴所掌的天火，恐怕也难融其一分。此时她却有几分贪恋手中陌生的暖意。
见裴皎然如此，李休璟笑了笑。身子继续往前倾。将她抵于臂弯方寸间的同时，两唇也仅剩一厘之距。她亦饮了不少酒，酒香醇厚甘甜。他的目光在她额头上流连缓行，倏尔移向耳珠与鬓角，却没更近一步。直至门外传来叩门声，李休璟这才压抑住那抹意犹未尽，起身走向门口。
僵坐在主座上，裴皎然看着李休璟与门外的庶仆交涉，抬手给自己斟了盏酒。清冽的酒映出一双如黑沉深潭般的眸子，又似有无尽黑夜堕于此中，却得一派风烟俱净。
在李休璟转身时，裴皎然起身走向他。
二人于灯下相遇。
“我去找褚司户聊聊。”
“刚收到消息。独孤忱的使者出发了，朝中御史也在来的路上。”
互相点头，又移步前行。
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