他们所能相见的，唯有三个时辰。
没关系，一生很长，能日日见已经很好了。
沈辞如此想着。
可是他不知道的是，其实属于他们的时间，只有一年。
*
一个月以后，会试放榜。
沈辞排名第二，正式成为贡士。
排名第一的人是来自江南的唐易禾，父亲是当地太守。
唐易禾高大英俊，为人随和，喜好交友，当场宴请会试前五名中的其余四位与自己一同去酒楼把酒言欢。
众人从时政聊到民生，又聊到各地文化，好不畅快。
夜渐渐深了，到了散场的时刻，其他三个人先行离开，沈辞饮尽杯中最后一口佳酿，起身向唐易禾行拱手礼，“多谢唐兄宴请，与君相识，实乃幸事。”
“沈兄客气了，不知沈兄住在哪里？我在云阁客栈，沈兄可愿搬来隔壁与我同住？”
唐易禾十分欣赏沈辞，想和他结为至交好友。
“我在城外的草间客栈，天色已晚，唐兄咱们有空再聚。”
“也好。”
从酒楼出来，两个人可以共行一段路。
他们聊着刚刚的话题。
唐易禾：“九耀和大昌战事又起，现在有一批流民已经跑到京城附近了。”
沈辞：“前几日我在郊外看到了赈灾的棚子，虽然只有粥水，但是至少可以果腹。”
唐易禾：“他们算是比较幸运的，越是远离京城的地方，粥水就会越稀。”
沈辞：“赈灾的粮食也敢扣，这些人的脑袋是不想要了么？”
唐易禾：“毕竟口袋里银子的多少总是和胆量挂钩的，而且根烂了，叶子再好能好到哪里去？”
唐易禾的话看似随口一提，实则大有文章。
户部是管粮饷的，按照乔芷的说法，当今的户部尚书可不是什么清廉的好人。
他敢在军粮上动手，并把黑水泼到乔家身上，那么在赈灾一事上贪污，倒也不让人意外。
唐易禾来自江南，和乔芷是老乡。
不知道他对当年乔家的灭门案是否有印象？
沈辞：“说到粮食，唐兄，我记得江南发生过一桩大案，是关于粮商乔家的，你可有印象？”
听到沈辞的话，唐易禾的脚步倏然停住。
沈辞没料到他会有这么大的反应，他不露声色地补充道：“听说乔家一十八口人，全死在了这桩大案里，着实是惨。”
唐易禾原本自在的神情消失不见，他的嘴角勾起一抹苦笑：“我当然有印象，我与乔家的嫡长女自小定下了娃娃亲，一同长大，亲密非常，若不是这桩惨状，我与她早就成婚了。”
娃娃亲？
青梅竹马？
这次神色乱了的人变成了沈辞。
唐易禾说的人可是乔芷？难道他才是乔芷的命定之人？
乔芷说她的夫君会成为朝廷里威望极高的大官，而唐易禾是会试第一。
沈辞顿觉无措，心道自己不会误打误撞，抢了别人的姻缘吧？
