列车上。
第二天白天，兄弟俩还是没怎么说话，就是吃饭的时候很默契地互相帮着泡面、分享煮鸡蛋。
叶金宝的性子跳脱一些，终于忍不住做了让步，主动开了口。
“把随身听给我！”他命令道。
叶平安笑了笑，把英语磁带退出来，将机子递给他。他有小琪可以聊天，尤其小琪是个话痨。
“磁带呢？”叶金宝明知故问。
“背包里呢，自己找。”
叶金宝装好磁带，听着歌，又翻来覆去地看随身听，问道：“哪儿装电池？也没看见插电源的地方。”
“哥啊，我这是高科技，太阳能的。”
“哦，那晚上怎么办。”
叶平安服了，你这是多闲啊？没话找话吗，他翻身下了铺位：“你看着行李啊，我去转转圈，活动活动。你要是真无聊，明天我们换个车坐硬座去！”
“行啊，反正就一天了，换个特快，明晚上到。”
合着你早就看好了，打算换硬座去体验生活，是吧。叶平安一肚子郁闷，自个儿去了车门处。
“十分钟后到达你说过的那个小站。”小琪提醒他。
那个车站叫做十里牌。三年多前，他忽然一时兴起想看看火车是什么模样，要飞星号落地去看看的，刚好有一趟西行的列车在那儿上水，据说是西行路上的最后一个上水站了，停的时间比较久，他还特意上去看了看，参观之后就放弃了坐火车的欲望了。
当初那趟车上下来“放风”的乘客里面有他学校的一个刚毕业的师兄，嗯，叶平安自然能从几百个乘客里面“观察”出来他的一个师兄。那个师兄名叫余洁，嗯，如果是个师姐叫这个名字很不错。余洁师兄挺喜欢这个俊师弟，拉着他巴拉巴拉说了很多话。叶平安作为即将进入象牙塔的师弟，只有频频受教的份。
师兄说了很多话，叶平安就记住了几句。
其中几句，是师兄绘声绘色地表演：瓜子花生矿泉水方便面加火腿肠，脚收一收，盒饭五元最后两盒了不对是最后一盒了！小烧鸡，小烧鸡，德州扒鸡！一场无情的大火摧毁了我的家园啊老乡们可怜可怜我吧！然后是破二胡加上旧吉他的组合伴奏。
然后，余师兄吹嘘他的适应能力，据说火车上很挤很吵，晚上睡觉的时候他都是往座椅下一钻，自己的球鞋当枕头的。
“不臭吗？”叶平安当时是尽量屏蔽了自己的气味感觉的，这样他才能以平淡心跟火车上两天一夜没洗漱的“洁”师兄近距离谈话。
“没事，后脑勺挨着鞋子，鼻子闻不到味儿。你别说，鞋子里面塞上运动袜，还挺软和的。”
余师兄是去西北支教的，他的朋友不多，或者说是他决定去支教以后朋友就不多了。叶平安读书的时候，他给叶平安经常写信差不多两周一封吧，鼓励叶平安的同时也吹嘘他教的学生如何努力，据说其中一个学生叫做辛多泰的表现不错，叶平安还开玩笑说怎么不叫托尔斯泰。
最近一年余师兄没写信来，叶平安忙着毕业论文的事情，忽然辅导员找到他问：“你是不是认识余洁？”叶平安不明所以，辅导员先哭了：“他死了。”
叶平安这才知道辅导员是余师兄的女朋友，难怪师兄寄给他的信都是辅导员转交的，也难怪他请假的时候辅导员都很顺利地帮他处理。
火车鸣笛之后缓缓进站，停车二十分。
叶平安急急忙忙地下了车，掏出一根准备好的香烟递给车站的客运值班员：“叔，能帮个忙吗？找根蜡烛。”
客运员奇怪地看着他。
叶平安咬咬牙：“小琪，帮忙。”
他跟客运员说：“我有个同学去西北山区支教，背孩子爬山崖的时候遇了难我想祭奠一下。”说着递过去二十元钱：“叔，帮个忙，买根蜡烛。”
客运员反身进了车站，一会儿带了个女同志出来。
女同志说：“我是值班站长，你同学的事儿我听说了，这儿不能搞迷信活动。这样吧，我这儿有一瓶白酒，你敬同学三杯酒吧。”
叶平安跟着她找到一个偏僻地方，掏出一沓书信，摆在地上，他跪下来拜了拜师兄，地上洒了三杯酒。
“好孩子，上车去吧，开车只剩两分钟了。”女站长怕拍他的肩膀，拉着客运员走了。
叶平安把酒递给客运员，朝不远处瞥了一眼，回自己的车厢去了。
不远处的黑暗角落里，老胡和老张静静地站在那儿。
“我觉得他发现我们了。其实我们可以正大光明地过去跟他聊聊的。”
“不，我习惯了躲在阴影里，”老胡笑着说，“你不觉得光亮的地方蚊子多。”
老张看了看正挥手不耐烦赶蚊子的值班员，也笑了笑，然后一本正经地说：“你居然怀疑那孩子会误入歧途？你疑心太重了点。”
