“很好，等事情过了，本官会让苏掌柜赏你一百两银子，顺便再提拔你到庆祥分号做一个掌柜的。”
“小人多谢大人。”
“下去吧！”
“小人告退。”
朱胜一脸惊诧地看着刘吉和何真在大堂一板一眼地表演，张着嘴一句话都说不出来，等何真走后，朱胜这才缓过神来，震惊道：“刘大人，今日这一切都是你设计的？”
刘吉笑着摇摇头，道：“不是，我只是提前知道了他们的布置，因势利导而已。”
朱胜无语，叹气道：“因势利导也没有你这么做的吧，居然安排人来府衙闹事，若是被外人知道了，你的仕途可就完了。”
“他们不会知道的，毕竟来府衙闹事不是本官指使的，而是那些商贾自己策划的，我还是因势利导而已。”刘吉笑着答道。
“厉害啊！”朱胜感叹了一句，旋即问道：“刘大人，那十几个商贾不会都要抓起来治罪吧？他们可都是苏州城各行各业的领袖，如果真的一起出事了，那苏州城真的就会百业凋零了。”
刘吉递过去一个安心的眼神，笑道：“朱知府放心，只要他们能够早日认错，尽快补缴脱逃的税款，缴纳一笔可观的罚金，我还是可以饶恕他们的。”
“再说了，我也说过了，此次的策略是杀鸡儆猴，自然不能全杀了，至于哪个是鸡，哪个是猴，就要看哪个识趣了。”
“那丁氏布庄的陈信也可以放过？”朱胜继续问道。
他是真的不想刘吉出手处置了陈信，这家伙的背景太硬了，他朱胜真的扛不住左都御史的压力。
刘吉却是坚定地摇摇头道：“不，陈信是个例外，我已经决定了，他肯定会是鸡，用来儆猴的那只鸡，谁来说情都没用。”
朱胜无奈，只得转移话题道：“那刘大人下一步要做什么？”
刘吉的脸上露出灿烂的笑容，缓缓道：“自然是去抓煽动佣工对抗朝廷的背后之人。”
于是，刘吉便带着一大队捕快出现在了亨富祥的大门口，见到几个商贾正要出门，刘吉哪里能让他们走掉，直接带人堵住了门口，轻笑道：“诸位，这是要去哪里啊！”
几个商贾大惊，顿时停住了脚步，直勾勾地看着刘吉。
“诸位，你们见到本官为何如此惊讶，连礼数都忘了吗？”刘吉仍旧是面带微笑，再次问了一句。
几个人经过提醒，这才反应过来，恭敬对着刘吉行了一礼。
刘吉问道：“几位掌柜的，这是要去哪里啊？要不要本官派人送你们过去，如今这市面上可不安静。”
其中一个人立刻反应过来，恭敬答道：“小人多谢刘大人关心，只是小人听说，有商号中的佣工误会了朝廷的意思，去府衙门口闹事，小人去捉他回来，免得给大人带来什么麻烦。”
刘吉笑着摇摇头：“不必了，方才的确有人去府衙门口闹事，不过已经被本官和朱知府镇压下去，如今就关在苏州府大牢里面，想来他们也闹不起什么事情了。”
几个人立刻面如死灰。
那些佣工去闹事，肯定是按照刘祯他们的谋划做的，如今刘吉带人堵在大门口，想来是已经知道了内情。
那个人尴尬地挤出一丝笑容，对着刘吉道：“既然如此，那小人就不管了，小人的商号还有事，就不在此久留了，告辞，告辞。”
那人嘴里说着告辞，整个人便向一旁溜去，看样子是打算找个缝隙钻出去，不想再留在这死地了。
奈何刘吉这次带的人比较多，整整四五十号人，将亨富祥的大门堵得死死的，那人尝试了几次都没钻出去，只得可怜巴巴地看向刘吉，希望他能高抬贵手，放自己离开。
刘吉看着他没能得逞，笑着说道：“这位掌柜的莫急，本官这次来是有公务要办，等本官的公务办完，你自然可以离开。”
那人立刻露出一个笑容，不过刘吉话题一转，又补了一句道：“如果公务与你无关的话。”
于是，那人的笑容立刻僵在了脸上。
“派两个人守住门口，谁敢随意出入，格杀勿论。”刘吉没有搭理他，吩咐了两句之后便带着人走进了亨富祥，直直向后院走去。
后院之中，众人还在商议下一步的计划，却没想到刘吉突然出现，立刻慌了心神，手足无措地站在原地不敢动弹。
没办法，刘吉的身后还跟着几十号人呢，而且看他们的穿着和武器，都是府县衙门的捕快，自己还是不要乱动为好。
刘吉看着一院子的鹌鹑，也不废话，直接开始点名。
“唐氏布庄唐天德、正润兴王洪义、同福发章琅、贵和号曹训、德顺中......”
刘吉一连点出十几个名字，然后大手一挥，道：“全都给本官抓起来。”
捕快们纷纷冲上前去，开始抓人。
看到自己要被抓了，这十几个人当然不肯就范，立刻便挣扎起来，不停叫道：“凭什么抓我！我又没犯事儿，你们凭什么抓我！”
当然，也有安安静静认命的，例如早已猜到结果的刘祯。
十几个人被抓到刘吉的面前，排成了两排按倒在地上跪好，刘吉朗声道：“唐天德、王洪义、章琅，呸，什么破名字，这么恶心，曹训、刘祯......等人，偷逃商税抵制政令，煽动百姓对抗朝廷，罪大恶极，即刻抓捕归案，交苏州府衙审理。”
这番话一出，顿时有人吓得瑟瑟发抖，瘫倒在了地上，也有人拼命挣扎，叫嚷着自己是被诬陷的，当然还有人心中不忿，凭什么叫到自己的时候就要呸一下，自己的名字又不是自己起的，而是爹妈给起的，怎么就恶心了！
这个场面让人有些震惊，不过还是有人壮着胆子站出来问道：“刘大人，这是苏州府衙的命令？”
刘吉点点头，道：“对，这正是朱知府下的命令。”
“这十几人阴谋对抗朝廷，故意开革佣工，煽动他们冲击苏州府衙，本官和朱知府都险些被他们伤到，万幸吴县张典史及时赶到，这才解了围，抓捕了那些乱民。”
“本官和朱知府共同审讯了他们，有人交代，是有人指使他们这么做的，并且供出了唐天德、王洪义、刘祯等一十七人为幕后黑手，朱知府震怒，命人抓捕他们，本官也极是气愤，故而带人来抓捕这些逆贼。”
刘吉的话让在场的许多人都双腿打颤，浑身抖得跟筛糠似的，生怕下一瞬就从刘吉的口中听到自己的名字。
看今天这架势，他们是真的后悔啊！
朝廷果然是朝廷，下手可真的狠，十七个人就这么被抓走了，安的罪名还是偷逃商税抵制政令，煽动百姓对抗朝廷，最后的定义更是逆贼。
大明谋逆的罪名有多大？那可是抄没家产、诛三族的大罪啊，尤其还是他们这群有钱还没什么地位的商贾，朝廷最喜欢对他们动手了，当年沈万三不就是吗？他可是江山首富，家产巨万，真的做到了富可敌国，在出资修筑南京城之后，还有能力犒赏百万大军，最后还不是被扣了个意图造反篡位的罪名，家产全部被抄没，最后要不是马皇后贤明，劝说太祖放过沈万三，否则他早就被太祖皇帝杀了，连客死福建的机会都没有。
万幸刘大人和朱知府没有打算赶尽杀绝，否则院子里的这些人肯定都跑不了，毕竟他们都是牵连进去的，刘吉和朱胜应该也知道。
看来自己还是老老实实的吧，回去之后赶紧计算一下，把拖欠朝廷的税款都补缴齐全，免得给刘吉这位钦差大人口实，再把自己抓紧去就不好了。
好在刘吉没有继续说下去，大手一挥道：“带走！”
捕快们两个一组，拖起一个人便向外面走去。
院子里剩下的商贾没人敢阻拦，倒是亨富祥里有伙计想要尝试阻拦一下，但是看着商号中的捕快，居然没有几个自己熟悉的，只得无奈作罢，目送着刘吉一行人离开。
剩下的事情就简单了。
刘祯等人被抓进了苏州府大牢，看到了先一步被抓进来的陈信，立刻就老实了下来。
刘吉和朱胜坐在大堂里，挨个提审了一遍。
刘吉威胁，朱胜说情，刘祯等人马上就选择了认怂，写下书信交给衙役，让家里人抓进时间补缴税款，并且签字画押，留下了一份认罪书，免得他们反悔，再惹出什么事情来。
不过这是刘吉想多了，刘祯等人哪里敢反悔啊，后悔还差不多，于是三方皆大欢喜，刘吉完成了政务院交代的任务，落实了开征商税的事情，刘祯等一众商贾逃出生天，只是付出了今后的商税和一笔罚金，朱胜则是收获了一波好感，让整个苏州商界欠下了他一个大大的人情，身为苏州父母官的朱胜自然知道这个人情有多大，今后即便是遇到了什么水旱大灾，他也不用担心无力赈灾了。
当然，也不是没有倒霉的。
陈信这只鸡就被刘吉杀了，抄没所有家产，男的发配甘肃戍边，女人则是留给朱胜发卖，毕竟苏州的青楼也是需要人的。
事情处理完了，刘吉还有最后一件事情没做，那就是犒赏三军。
