“夜太黑，没看清，模样倒是不丑！”
老者听完，叹了口气坐下说:
“想不到北齐和莫川的人同时出现！你吃完饭就走！”
“去哪？爷爷！”
“中州城！还有，从今天起，你别叫我爷爷，我姓崔，叫崔方远！”
天宝瞬间愣住了，爷爷突然的冷漠！让他不知所措！
崔方远接着说:
“你的父亲是中州之主霍齐！而你，就是中州少主——霍羽！”
“什么…霍羽？”
天宝感觉像是在做梦！好一会才缓过来，说:
“爷爷我不信！我若是中州少主，我的父母怎么会抛弃我？”
崔方远一脸慈祥的说:
“傻孩子，虎毒不食子，当年中州与莫川大战，中州不敌，不得已而求助于北齐，北齐王南宫涉以此要挟，要中州质世子于北齐，方肯相助，你父霍齐不忍，秘密将你送出城，虽历经劫难，终是保住了血脉！为掩人耳目，中州用替身替你质留北齐！”
“既然这样，为何让我现在回去？”
“你父亲病重！弥留之际，盼你回城！”
良久，天宝才将嘴里的饭咽下去。
崔方远特意嘱咐，江湖险恶，在未恢复身份前，仍需隐藏身份，以天宝自称！
黑石村口，天宝策马扬鞭，直奔离石要塞！这是东出蛮原的关隘，过了离石要塞，一路向东便是中原的腹地，也是锦绣山河七州十二郡！中州便是其中之一！
刚到离石要塞，马官格尔通一眼就瞅见了天宝！毕竟是沈家的熟人，总归得一番客套，当得知天宝要去中州，立马将其拦下，天宝不解，格尔通告诉他，眼下天下未定，在诸侯间行走，需有通关文书才能通行，否则易生事端！
天宝微眸一笑，以他的世故自然知晓法外人情，便与格尔通一番客套，甚至搬出了死党沈辰，怎料格尔通仍坚持依法放行！恰在此时，一红衣少年疾驰而来！来人正是沈辰！令人意外的是，他竟然是来送通关文书的！
格尔通见沈辰手持文书，随即立马放行！天宝却开心不起来，他知道，外人给他的尊重，全是因为沈家！
出了离石要塞，沈辰并没有回去的打算，天宝问道:
“你要去哪里？”
沈辰微微一笑，说:
“没有我，你去不了中州！”
“为什么？”
“简单啊！通关文书上写的是我的名字！”
“这么说，你要随我去中州？”
沈辰打了个哈哈说:
“没办法，谁叫我们是死党！你爷爷可说了，江湖险恶人心难防，多个人多个帮手！”
原来是崔方远请沈辰帮忙的，至于去中州的详情没说。
就这样，两个年轻人策马驰骋，直奔中州！
三日后，中州城郊，此时离中州城已不足十里，连日连夜的餐风露宿，沈辰早已苦不堪言，好不容易见到了饭馆和客栈，他懒散的脚再也走不动了！天宝也是少年，对外界的事物同样充满着好奇，架不住沈辰连连叫苦，两人拴好马匹，直接进了一家悦来饭馆。
店小二见有客，十分热情，抹桌擦凳那叫一个利索，二人刚坐下，小二就已沏好茶水，沈辰是灶王爷打滚，饿的慌，也不等小二介绍，直接让上招牌菜。很快，七碟八碗就摆满了一桌子，二人也不顾形象，甩开腮帮子就开始海造！那景象如风卷残云般一扫而尽！
沈辰摸了摸肚子说:
“总算把三天的量找补回来了！”
店小二被他们的吃相惊到了，冲老板娘嘀咕道:
“乖乖啊，这两小子是饿鬼投胎吧！”
老板娘一琢磨，说:
“糟了，不会吃白食吧！”
一听这话，店小二也怀疑，立马来到桌前，刚提到钱字，沈辰就掏出一锭银子，足有五两！
付完饭钱，天宝和沈辰起身往外走，刚到门口，迎面碰上两个差官，一胖一瘦，两人直奔柜台，胖差官把佩刀放在柜台上说:
“收税银！”
老板娘无奈的把五两银子拱手奉上，官差放在手里掂了掂，这才心满意足的离开了！
两差官刚走，店小二就朝门外吐了一口口水:
“呸！该死的北齐狗！”
天宝一愣，好奇的问小二:
“北齐狗？这里不是中州吗？”
老板娘叹了口气:
“二位是外地的吧？”
沈辰点点头说:
“我们是从蛮原来中州贩马的！”
老板娘摇摇头说:
“你们，贩马？我看八成是哪家少爷！你们不愿说就算了，我也不究根刨底！不怕你们知道，这里以前是中州，说出去好歹有个名啊！现在都不知道该叫什么！偌大的郊区都成了三管地带！北齐、莫川和中州三家衙门共管，苛捐杂税一年收三趟，简直就是刮地皮，你们想想，一年三刮？老百姓被逼的没活路，都跑了！”
“那，你们怎么没跑！”
天宝没想到中州如此混乱，忍不住脱口而出。
老板娘一怔，说:
“谁说不是呢，我们都是正根的中州百姓，你看这满大街的店铺，有一家算一家，都是在苦撑！我们本来盼望少主还城，中州能强大起来，现在看，简直是烂泥扶不上墙！过几天，我这饭馆也该歇业，出去讨生活！”
