马家屯有一个叫马宝山的男子，这人头脑灵活，时常在家乡收购一些山货贩卖到南方，再从南方购买布匹，首饰带回县城里卖，这样来回倒腾就赚了不少钱，日子过得比其他人家都好。
一次，马宝山从南方回来，不但带回了很多新奇玩意，还带回来一个大美女，左邻右舍都跑来看，说马宝山艳福不浅，居然娶了一个貌若天仙的江南女子。
此女名叫柳如烟，一听着名字就充满诗情画意，让人产生无限遐想，据马宝山说，柳如烟是余杭人氏，因为家乡发大水，很多人都家破人亡，死处流浪，他出于好心，就把柳如烟带了回来。
马天宝和柳如烟可谓是郎才女貌，回来的当天晚上二人就住在了一起，过了几天，马天宝大摆宴席，与柳如烟正式结为夫妻。
婚后，男主外，女主内，夫妻如胶似漆，恩爱有加，小日子过得是风生水起，羡煞旁人，一年之后，柳如烟就为马天宝生下了一个大胖小子，取名马小壮。
马小壮从小聪明伶俐，父母对他寄予厚望，三岁就送到学堂读书，希望有朝一日他能考取功名，改变家里的命运。
自从柳如烟跟着马天宝来到马家屯，就没有回过娘家，眨眼十年过去了，儿子马小壮也九岁了，柳如烟就与丈夫商量，准备回娘家看看，让娘家人也看看马小壮这个外甥。
马天宝说道：“等几天我去余杭卖货，就带你和孩子一起去。”
柳如烟两眼放光，说道：“家乡不知道变样了没有？父母和姊妹们不知道好不好……”
马天宝说道：“你已经十来年没有见到他们了，回去好好陪陪他们，我贩货也需要个把月时间，到时候咱们再一起回来。”
过了几天，马天宝收购了一车子山货，就带着妻儿出发去了南方，这一去就是一个多月，回来的时候，除了马天宝一家三口外，还带回一个年轻女子，这女子眉眼如画，美貌与柳如烟不分上下，年纪也与柳如烟相仿。
这个女子是柳如烟从小玩到大的闺蜜，名叫张水花，十年前的那场洪水让她家破人亡，柳如烟来到马家屯的第二年，她就嫁给了当地的一个财主做小，后来财主死了，她被财主的大老婆赶了出来，从此一个人孤苦伶仃的生活。
柳如烟这次回家，听到闺蜜的遭遇很是同情，就邀请她一起来北方生活，准备在马家屯这里给她找个老实本分的人过日子，俩闺蜜也可以做个伴。张水花就欣然同意了，柳如烟一家走的时候，她就跟着来了。
马天宝有一个远房表哥，叫徐耀光，也是马家屯的，因为家中贫困，所以三十岁了还没有娶妻。
徐耀光的母亲王氏，也就是马天宝远房表姑，她听说马天宝带回来一个南方女子，准备在马家屯给女子说一门亲事，就赶紧去找马天宝，让他把女子介绍给自己的儿子徐耀光。
徐家虽然家贫，但徐耀光长的也是一表人才，而且忠厚老实，勤劳肯干，是个过日子的人，马天宝就与妻子商量，把张水花嫁给徐耀光。
柳如烟在马家屯生活了十来年，徐耀光的为人她也知道，说道：“徐表哥哪里都好，就是家里贫寒，怕委屈了水花！”
马天宝说道：“那就让二人见一面，如果水花愿意就嫁，不愿意也不勉强。”
在马天宝夫妇的安排下，徐耀光就与张水花见面了，徐耀光对貌美如花的张水花是一百个满意，张水花虽然对徐耀光不太满意，但她不想一直住在马家，于是就勉强同意了。
事不宜迟，两个人的年纪都不小了，既然二人没有意见，徐家就开始张罗着办喜事，可办喜事又没有钱，王氏就去找马天宝借钱。
给他家带回来一个媳妇，没有得到一点好处不说，还要借钱给他娶媳妇，马天宝自然是不乐意的，可柳如烟却说道：“徐耀光是你家亲戚，水花又是我的闺蜜，可谓是亲上加亲，怎么好拒绝呢，就借给他吧！”
马天宝碍于面子，就借给徐耀光几两碎银子，徐耀光知道马天宝是精明的生意人，是不会随便借钱给别人的，如今借给他几两银子，虽说不多，但也很难得了，徐耀光对他是千恩万谢。
二人成亲之后，张水花和婆婆在家里做饭洗衣，纺线织布，徐耀光在地里干活，一家人的日子虽然苦些，但也温馨幸福。
柳如烟和张水花是闺蜜，如今又生活在一个村子里，二人之间经常来往，相互串门子，关系很是亲密。
马天宝爱屋及乌，对张水花也很好，每次去南方回来，总是带两份一模一样的礼物，妻子一份，另一份当然是给张水花的，每次张水花都会推脱不要，最后还是收下了，而且把首饰天天戴在身上。
对于丈夫给自己的闺蜜买礼物这事，柳如烟觉得丈夫是看在她的面子上才这样做的，因此并没有多想。
徐耀光见妻子戴着光鲜亮丽的首饰，就问她是哪里来的，张水花就说是柳如烟送的，还抱怨道：“你又买不起，还不能让别人送了？”
徐耀光娶个媳妇不容易，对张水花是百依百顺，见她生气，就赶紧说道：“你别生气，我只是感觉亏欠人家太多不好，我会努力挣钱给你买的。”
张水花说道：“就凭你，要等到猴年马月也戴不上，哎！人与人就是没法比，看看人家马天宝，同样是两条腿支着个肚子，就那么有能耐，再看看你，整日一副窝囊样，我怎么这么命苦啊！”
徐耀光听着妻子的数落，心中很不是滋味，作为一个男人被妻子贬低，是最伤自尊的事情，他暗下决心要出去做工，让妻子过上好日子，也证明自己并不是一无是处。
过了几天，徐耀光就告别妻子和母亲去外地干活了，王氏虽然舍不得儿子，可想到儿子娶妻落下的饥荒，就含泪送儿子上路了。
张水花对于丈夫的离开，没有一点留恋，而是说道：“既然出去了就好好干，挣不到钱就不要回来，让人家笑话！”
徐耀光走了之后，张水花就整天呆在马家与柳如烟说话，有时候晚上也睡在那里不回来。
马天宝不在家的时候，有张水花陪着说说话也挺好，可马天宝在家的时候，张水花依然是鸠占鹊巢，柳如烟就觉得挺对不住丈夫的，可又不好让闺蜜走，毕竟她丈夫不在家，一个人也很孤单。
王氏见儿媳时常不在家里睡觉，心中就开始犯嘀咕，但为了不惹儿媳生气，她也是一直忍着没说什么，
王氏娘家有事叫她回去，临走的时候她对张水花说道，我可能十天半月回不来，你好好照顾自己，晚上就住在家里，别让人把老母鸡偷走了。
张水花说道：“你放心去吧，家里有我呢！”
王氏回到娘家之后，总是担心张水花夜不归宿，生怕家里的老母鸡被人偷去了，于是很快就回来了。
她回到家的时候天还不黑，远远就看见大门紧闭，还以为张水花去柳如烟家串门子了，可走近一看，大门居然是从里面插上了。
她早就怀疑儿媳妇对儿子不忠，可一直没有证据，大白天的，门插得这么紧干啥？王氏觉得蹊跷。
她悄悄地从后门进了院子，看见儿媳妇的卧房门也是紧闭着，就走到门口去听，果然听到了不可描述的声音。
“水花……”王氏一边在外面大喊，一边拿着一块石头使劲砸门。
过了好一会儿，张水花才打开门，她睡眼惺忪，一脸懵逼地看着怒气冲冲的王氏，王氏推开她，就冲进了卧房里，结果卧房里是空空如也。
刚才明明听到有声音，为啥就没有人呢？王氏不甘心，把床底下，衣柜里，犄角旮旯都找了个遍，也没有找到人。
张水花一脸寒霜，靠在墙上看着四处翻找的王氏，冷冷说道：“你这是唱得哪一出？回来就砸门，又到处乱翻，到底是什么意思？”
王氏看见窗户打开着，确定男人是从窗子逃走了，捉奸做双，如今没有找到人，王氏也不好说什么，就说道：“没什么意思，我就是怕家中进贼。”说着就走出了房间。
张水花觉得委屈，就来到马家给柳如烟诉苦，哭着说道：“我怎么这么命苦呢，第一个男人有钱，可命太短，这个男人却是个穷光蛋，还有一个恶婆婆，看我哪哪都不顺眼，我这日子真是没法过了……”
柳如烟只能耐心地劝说：“徐耀光不是出去挣钱了吗？等他挣了钱回来日子就好过了。
婆媳之间就容易产生矛盾，所以遇到事情要多沟通，误会解除就没事了，毕竟是一家人，总比外人要强……”这一天，张水花就在马家留宿了。
王氏见张水花晚上不回来，知道她是在马家，于是就去马家寻找，柳如烟说道：“今天就让她在这住吧，等气消了就没事了。”
王氏确定张水花外面有人之后，就时常关注着她的一举一动，她发现除了柳如烟家里她那也不去，也没有和其他男人有交往，王氏就得出一个结论，与张水花相好的男子就是马天宝，可她儿子又不在家，自己又没有抓到证据，只能默默忍耐。
眨眼又过去了两个月，一日，王氏正在地里干活，突然听到有人说柳如烟死了，王氏十分震惊，昨天还见她好好的，怎么说死就死了呢？
王氏赶紧背着锄头往村里走去，当她来到马家的时候，柳如烟已经入殓了，马天宝和马小壮父子跪在地上痛哭，张水花也在一边抹眼泪。
周围的人都议论纷纷，说柳如烟是得了急病，马天宝早上醒来，发现她已经不行了，年纪轻轻的，真是太可惜了。
按照当地的风俗，人去世之后是要在家里停放七天的，可马天宝发现妻子不行之后，就立刻买了棺材，把她入殓了，并匆匆地下葬，这让人很不解，村民们就怀疑柳如烟的死不简单，但谁也不愿意多管闲事，毕竟这是人家的事。
柳如烟去世没多久，就有人捎信说徐耀光在煤窑上出事死了，王氏一听哭的是死去活来，但她没有见到儿子的尸首，心中还是有些疑惑的，于是准备去儿子干活的煤窑上看看，如果儿子真的死了，她也要把他带回家来，入土为安。
张水花听说徐耀光死了，也是瘫坐在地上大哭一场，哭自己的命怎么这么苦，骂这个没良心的男人怎么就扔下她不管了。
“家有贤妻祸事少，我儿子的死都是你害的，你不守妇道，你这个恶毒的女人，都是你害死了我儿子……”王氏想到儿子为了这个家客死他乡，张水花居然在家里养汉子就再也无法容忍，边哭边骂。
张水花就不依了，说自己的丈夫刚死，婆婆就往她头上泼脏水，她这也没法活了。
王氏骂道：“你没法活就去死，恐怕你舍不得那个奸夫吧？”
