马员外三十多岁了，终于得到一个儿子，那喜悦的心情可想而知。父亲临死都没有见到孙子，死不瞑目，因此他要把这个天大的喜讯告诉父亲。
次日，马员外拿着祭品就去给父亲上坟了，这里是马家的祖坟，父亲的坟地周围有他爷爷兄弟三人的，还有他堂伯，堂叔，堂哥，以及族中女眷的。
他走到父亲的坟旁，摆上祭品，跪下磕了几个头，说道：“父亲，我来看你了，我今天来是想告诉你一个天大的好消息……我终于有儿子了，你有孙子了，你高兴吗？你孙子长大，我就带他来看你……那小子白白胖胖的，你一定会很喜欢的……”
马员外说着说着竟然流下了眼泪，不过是幸福的眼泪，正在这时，他突然听到一阵奇怪的声音，像笑声又不像，他赶紧四处张望，并没有看见人。
那笑声之后，居然又听到有人在窃窃私语声，坟地里除了他，根本没有其他人，这声音是从哪里传来的？马员外感觉毛骨悚然，就躲在父亲的墓碑后面仔细听。
“哈哈，你说这马三炮的孙子做生意倒是精明得很，这事咋就这么糊涂呢?”
“他这是求子心切，所以就中了别人的圈套了，要说那个马老三也挺缺德的，居然想出这么一个损招。”
“马老三与林莹儿有私情，林莹儿已经珠胎暗结，夫妻二人一商量就把林莹儿介绍给了马三炮的孙子马家驹，这样就可以把马三炮家的万贯家财占为己有，可惜这马老三却突然离世了，看不到他儿子风光的时候了！”
“哈哈，这马三炮精于算计，他万万也想不到这三世积累的万贯家产要易主了……”
……
马员外听了这两个人的对话差一点晕厥过去，他再也忍不住了，就从墓碑后面走了出来，喊道:“是谁在说话？赶快出来……”
他这一喊，说话的声音就消失了，他就在坟地里寻找。
“马家驹，我们在这里！”突然那声音就又响了起来，而且是在叫他。
明明没有人，这声音到底是从哪里来的，马员外冷汗直冒，声音颤抖，“谁？快出来！”
只听见“嗖，嗖”两声，两条青色的大蛇从草丛里窜了出来，马员外吓得后退几步，“是你们在说话？”
一条粗一些的蛇说道：“既然你都听见了，那我们也不瞒你了……”
原来这两条蛇是一对夫妻，他们就生活在这片墓地里，也是这里的守墓蛇，就在三个月前，马员外的远房堂哥马老三突然离世，他就被葬在了这块墓地里，马老三的魂魄就把自己的计谋告诉了自己的父亲，父子二人的谈话就被两条蛇听到了。
马老三的爷爷就是马三炮的哥哥，当年两家因为买卖土地的事就结下了仇恨，马老三父子对马员外一家是恨之入骨，但因自己没有势力，也无法与马员外家抗衡。
马老三的父亲临死时还一再嘱咐儿子马老三，一定要想办法整垮马员外，可马员外财大势大，他一个普通人根本就是束手无策。
正好马员外夫妻多年没有子女，马老三就灵光一现想出了一个妙计，其实，马员外夫妇在盘古山遇到的老道长就是马老三找的人假扮的，故意说让马员外纳一房小妾。
马员外夫妇就听信了那个假老道的话，回家盖宅子，准备娶个小妾，马老三就让自己的妻子上门说亲，林莹儿就成了马员外的小妾。
事实上，林莹儿确实是马老三妻子的远房亲戚，但还有一层关系马员外不知道，那就是马老三与林莹儿有一腿，林莹儿怀孕后，马老三就开始实施自己的计划了。
林莹儿来到马员外家的时候已经怀孕一个月了，她怕马员外发现，于是在预产期的时候就故意摔一跤，说孩子被摔早产了，其实是足月生产。
马大姑作为一个有经验的稳婆，当然看出来林莹儿是足月生产，但她不会告诉马员外，因为她的爷爷是马员外爷爷的弟弟，他家对马员外家也有仇恨。
马员外得知真相后气得差一点吐血，他百般疼爱的小妾竟然是马老三的女人，而且那个孩子也是马老三的，他这样做就是要得到他家的财产，这里面藏着几代人的恩怨。
就在三个月前，马老三临死的时候，马员外去探望他，马老三说道：“不必来探望，三个月后我俩还能再见面。”
马员外听他这话不知道是什么意思，他还以为自己三个月后也要死了呢，谁知马老三却说道：“昨天夜里我做了一个梦，阎王爷告诉我咱俩缘分未尽，让我到你家投胎……”
马员外想到马老三临终前的话，感到细思极恐，现在想想，林莹儿生的孩子与马老三长得太像了，就是一个活脱脱的小号马老三。
马员外平息了一下心情说道：“多谢两位蛇仙相告，要不我马家的财产就要落入外人之手了。”
一条大蛇说道：“其实，这件事的根源都是因为你爷爷马三炮做事太绝，连自己的亲兄弟都不留活路，才引起人家子孙有如此大的怨气，你自己也该好好反省一下！”
马员外也听父亲说过爷爷当年做过的事情，他也觉得爷爷做得有点过，可他们父子也没有进行弥补，所以亲戚之间的怨气就越来越深，可他正在气头上，哪里听得进去大蛇的劝导，说道：“我知道了，多谢蛇仙提醒！”马员外说完就提着东西离开了墓地。
当日夜里，马员外就拿着铁锹来到墓地，找到那座新坟，一铁锹下去就把坟头挖掉了，骂道：“马老三，你踏马的太阴险了，我今天要挖了你的坟，让你死了也不得安生……”
就在这时，白天看到的两条大蛇又出现了，大蛇说道：“冤家宜解不宜结，这都是你爷爷结下的怨恨，难道你还要把这些怨恨再传承下去吧！人生苦短，做人不要太较真，放过别人，也是放过自己……”
马员外见大蛇又来劝说自己，也不能不给它们面子，拿着铁锹就回家去了，他就把自己所见所闻告诉了妻子李氏，李氏听了也是大吃一惊。
说道：“相公，这事不能声张，要不你的面子往哪里搁？”
“难道我做了乌龟，还要替别人养孩子吗？这马老三太阴险了，若我不追究，他的目的不就达到了吗？”
李氏说道：“马老三已经死了，这孩子就是相公的，你不说谁也不敢说不是你的呀，孩子长大照样为我们养老送终！”
马员外说道：“可我不甘心呀，想到马老三这样算计我，我就气得肝痛！不行，我一定要把这些算计我的人付出代价。”
李氏说道：“其他人都是受马老三的指使，如今马老三死了，一切恩怨也都一笔勾销了，还有那个孩子，他是最无辜的，只是马老三的一个棋子而已，也很可怜，我希望能留下孩子。”
马员外觉得妻子说得有道理，但他再也无法面对林莹儿，就去打发她走，林莹儿知道自己的阴谋被马员外发现，也是无地自容，就跪在马员外面前痛哭流涕。
马员外说道：“你走吧，孩子留下，我会把他当亲生儿子看待的。”
林莹儿羞愧难当，就出家做了尼姑，马员外夫妇把孩子视若己出，给孩子取名叫马大海，希望他的心胸如大海一样宽阔。
经过这件事情之后，马员外想了很多，他终于悟出了一个道理，钱财乃身外之物，人与人之间的情义才是最珍贵的。
马员外一改往日的做事风格，开始帮助亲戚们致富，同时还接济当地的穷人，做了很多善事。
马大海也很争气，长大后继承了马员外的生意，把生意做到了各地，对父母也非常的孝顺，夫妻二人觉得这辈子做出最正确的决定就是忘记恩怨，收养了马大海。
