宋朝时期，在常家湾有一个叫常大贵的男子，常大贵忠厚老实，没有什么大本事，农忙时候种地，农闲的时候就去城里打工，靠出苦力养活自己。
常大贵五短身材，其貌不扬，村里的媒婆给他介绍了很多姑娘，人家都没有相中他的长相，所以三十多岁了还没有娶妻，常大贵就有些心灰意冷了，心想这辈子就要打光棍了。
山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，一日刘媒婆兴冲冲的来到常大贵家里，说道：“大贵呀，大喜事呀！”
常大贵看着媒婆喜滋滋的样子，说道：“我能有什么喜事？你就别拿我开涮了！
“韩家庄有一个叫韩雪莉的女子，那身条，那样貌长的真是没得说，是个男人都能看上，我看你孤身一人也挺可怜，就给你介绍介绍！”
长相一般的女子都看不上常大贵，何况是漂亮女子呢？常大贵说道：“算了吧，谁会看上我呢？这辈子我就不打算娶妻了，一个人吃饱全家不饿也挺好的！”
“大贵，你这是什么话，错过这个村可没有这个店了……”媒婆阅人无数，知道常大贵的心思，就说道，“我知道你心里咋想的，你怕人家看不上你，人家韩雪梨根本不是以貌取人的女子，人家说了，只要能对人家好就成，长相好不好，有没有钱无所谓……”
韩雪莉二十岁左右，一个月前刚生下一个女婴，这孩子一出生不哭反笑，所有人都说这孩子不吉利。
就在孩子出生后没几天，孩子的就爷爷因病离世了，生老病死本来是自然规律，可婆家人都把这事与女婴联系在了一起，婆婆和丈夫容不下这母女俩，就一纸休书把她休了。
韩雪梨想投靠娘家，哥嫂也说她们不吉利，就不让进门，她无家可归，只能带着女婴住在村子外面的破砖窑里，靠吃野菜度日……
常大贵听了媒婆的话很同情韩雪梨的处境，他根本不相信孩子不吉利这种说法，于是就跟着媒婆来到砖窑里，把韩雪梨母女接回了家。
韩雪梨跪在常大贵面前痛哭流涕，说道：“你就是我们母女的大恩人，我愿意一辈子伺候你，报答你的恩情，孩子长大让她好好孝顺你……”
常大贵扶起她说道，“你快起来，既然你愿意，以后咱们就是一家人了，说什么报答，要说报答，我还要感谢你不嫌弃我丑呢！”韩雪梨来到常家的当晚，二人就拜了天地做了夫妻。
常大贵不但有了妻子，还得了一个女儿，妻子让他给孩子取个名字，常大贵就给女婴取名常在，寓意长长久久。
韩雪梨非常感激常大贵不嫌弃她们母女，在家里什么活都干，做饭洗衣不在话下，把家里收拾的干净利索，常大贵回到家不但有热乎乎的饭菜，妻子还会给他洗脚按摩，暖被窝，他终于过上了老婆孩子热炕头的逍遥日子。
原来一脸苦相的老光棍，如今却是笑口常开，人也没有那么丑了，好像一下子年轻了好几岁。一开始，大家都为常大贵担心，可眨眼几年过去了，人家不但没事，而且日子越过越好，常在不吉利的传言也不攻自破。
常在已经四五岁了，她皮肤白嫩细腻，双眼皮，樱桃口，妥妥的一个小美人，她聪明伶俐，说话如大人一样，时常把父母逗得开怀大笑。
常在不但聪明伶俐，心地还很善良，小小年纪就喜欢助人为乐，一日在村子里看见一个脏兮兮的小乞丐，一群孩子围着他嘲讽，常在就与那群孩子理论，那群孩子不依不饶，说她长大要给小乞丐做媳妇。
常在不理他们，拉着小乞丐就回到了家里，把家里的白面饼子拿给小乞丐吃，小乞丐吃完饼子说道，“谢谢你，你是我见过最好的人！”
常在说道：“我爹娘比我好，他们经常帮助人，我都是跟他们学的！”
小乞丐说道：“那你们一家都是好人，我记住了，以后我要是有了本事，一定会回来报答你们的……”
常在除了喜欢帮助别人，还非常的孝顺父母，帮助母亲烧火，扫地，父亲干活回来，她都会端来洗脸水，然后再倒一杯热水，夫妻二人看着如此懂事的女儿，脸上就会露出欣慰的笑容。
光阴似箭，日月如梭，十几年弹指一挥间，常在已经长成一个亭亭玉立的大姑娘了，她的相貌随了她母亲，可以说是闭花羞月，沉鱼落雁。
再说常大贵的哥哥家有一个女儿，名叫常莹，她五官端正，伶牙俐齿，死蛤蟆也能说出尿来。
常莹比常在大一岁，二人经常在一起做女红，一起上街赶集，一起采药拾柴火，二人不是亲姐妹但胜似亲姐妹。
一日，二人去街上卖草药，一个白衣男子从他们身边经过，常在抬头的时候，正好与那男子四目相对，那男子生的剑眉星目，玉树临风，一看就不是普通人，男子火辣的目光把常在看得小脸通红，她赶紧移开了目光，害羞的低下了头。
男子见她这样，就看着草药说道：”这草药很新鲜呀，给我来一些！”
常在抬起头说道：“公子稍等，我给你拿草药！”她说着就用麻绳给男子绑了一小捆草药递了过去。
常莹看见一个俊美男子，目光落在他脸上就移不开，她起身挡在了常在前面，柔声说道：“公子，这草药拿回去泡茶喝清热解毒，有益身体，若公子喜欢喝，以后还来……”男子礼貌性的微笑，放下几个铜板，就拿着草药走了。
从那之后，常莹就很少去找常在，每天独自一人去集市上卖草药，恰巧韩雪梨病了，常在也没有时间去采草药，她要在家里照顾母亲。
那个白衣男子又来过几次，买了常莹的草药，常莹有意无意的打听男子的情况，男子并没有明说，总是礼貌性的岔开话题。
白衣男子一连来几次都没有见到常在，就忍不住向常莹打听，常莹说道：“这几日有人给她说媒，她在家里定亲事呢，定了亲事之后就成亲，以后不会来卖草药了！”
男子听了眼里掠过一丝灰暗的光，拿着草药就离开了，常莹叫住他说道：“公子，我天天都来，你要是有需要就过来，我保证给你提供最新鲜的草药……”
在之后的一段时间里，那个白衣男子没有再来买草药，这让常莹很是失落。
她提着篮子，垂头丧气的走回村子里，正好遇到满面春风的刘媒婆从常在家里走出来，常莹觉得好奇，就叫住了她，问她干什么。
刘媒婆说道：“我能干什么？当然是牵线搭桥啊，你可别说，这常在就是不一般，确实是个有福人……”刘媒婆说着就要走。
常莹却说道：“刘婆婆，你这话也不能说一半啊，不是吊人胃口吗？那常在怎么是有福人了？你说说看。”
刘媒婆说道：“你呀，真是打破砂锅问到底，你与常在是好姐妹，我就告诉你，你也替她高兴高兴……”
原来城里的大户周家公子周明理看上了常在，就请她来牵线，那周家公子是个读书人，不但长相英俊，而且博学多识，城里很多大家小姐都想与他喜结连理，可周公子却看不上那些娇小姐……”
常莹听了心中嫉妒，嘴上却说道：“常在真是有福气，居然被大家公子看上！”她说完就扭头回家去了。
她心情郁闷的回到家里，思来想去就是不舒服，于是就去找常在，说道：“听说刘媒婆来提亲了，还是一个富家公子？常在妹妹可真是有福之人啊！”
常在说道：“我们小门小户的，哪里敢高攀啊？我明日就让爹爹去回绝了刘媒婆！”
常莹听她这么说，赶紧就说道：“很多女子都想飞上枝头做凤凰，可自古以来婚姻大事都讲究门当户对，两家的实力要相当才行，尤其是女子，要是高攀男方，到时候会被婆家人压制，看不起的，那日子过得是苦不堪言，还不如嫁个门当户对的，只要夫妻恩爱，婆媳和睦，比什么都好！”
常在很赞同常莹的说法，就说道：“你说的很对，我也是这么认为的，要是被人瞧不起，哪怕山珍海味也如同爵蜡！日子也不好过！”常莹听她这么说，心就放进来了肚子里，二人又探讨了一番就离开了。
再说常大贵和韩雪梨心中很是纠结，他们想让女儿嫁个好人家，但又怕门户不相当，女儿去了会受委屈，夫妻二人商量到半夜，决定听听女儿的意见。
次日，韩雪梨就问女儿愿不愿意周家的亲事，常在说道：“门不当户不对的，我觉得还是不妥，爹娘怎么看呢？”
一家三口正在说着，刘媒婆就带着一个白衣男子来了，后面还跟着四五个小厮，个个手里都提着礼品。
常在看见男子一下子就惊住了，原来他就是周家公子，于是就红着脸给媒婆和周明理倒了茶水。
周明理含情脉脉地看着她，而常在却娇羞的不敢抬头，在一旁的常大贵夫妇都看在了眼里，韩雪梨就把女儿拉进里屋说道：“周公子看起来不错啊！你觉得呢？”
常在含羞说道：“娘，一切由您和爹爹做主就是了，女儿听你们的……”韩雪梨已经知道女儿的心思，就与丈夫商量，同意了这门亲事。
常莹听说常在居然同意的周家的亲事，而且那那个英俊的白衣少年就是周公子，她的心里是拔凉拔凉的。
周明理喜欢常在到了骨髓里，亲事定下之后，他就让父亲来商量婚期，他要早日把她娶回家，从此过上没羞没臊的日子。
