元松老人缓缓道来：“个中缘由我也不是很清楚，只是那年他随师父出山游学没回来。听说他为一个女子只身去了北境战场建功立业，他果真用了两年时间平复了北境归来。”
桃子来了精神：“那他有没有带着那个女子回来？”
元松摇头：“没有。他回来的时候师父已经去世，解散了派中弟子任由他们天南海北求生活。但把松谷派宗主之位给了他，说只要有一人在，松谷派就还在。这个老糊涂肯定是死前糊涂了，竟然把自己最得意的弟子困在了这山里。我是历经红尘看破世事才隐居于此，像墨襄这种年轻人应该去外面世界看看走走。不久之后他娘也去世，就回竹庐去守望孝，这一守就是三年。其他的你想知道我也没得说。”
桃子有些黯然：“哦。想不到他还有如此痴情的一面。他那么冷漠应该是曾经受到了深深的伤害吧。不过那个女子恐怕是没有等到他回来便另嫁他人，所以他心灰意冷，执意留在这荒山野岭里断情绝爱？”
“兴许吧。”
不知过了多少日出日落，桃子半夜听到有人推门的声音。惊恐地抓起剑出了洞，只见一个披头散发衣衫褴褛的人进来。那身形像极了墨襄。
“墨襄，你回来了。”桃子很激动。
“把我那洞窟里的被子抱过来。”
桃子注意到他怀里牢牢地抱着一个包裹。
桃子连忙照做。墨襄把包裹又仔细包好，放到洞窟里，才出来喝下几碗水。
桃子注意到他身上除了衣服被撕破，脸上手上都有血痕。
“你怎么了？”桃子瞧那痕迹不像是摔的，倒像是被什么猛兽爪子给抓的。
“没事，给我拿点水来洗洗。”
墨襄小心翼翼地洗干净了血迹，头发上的杂草桃子忍不住要去给他挑出来。这一路上他肯定吃过很多苦，桃子很是心疼。
“马跟守月呢？”桃子注意到马跟狗都没有回来。
“没了。给我弄点吃的，再给我烧些热水洗洗，我睡了一觉起来就给你治脸。你不要打开那个包裹，里面是冻成冰的雪颜草，打开冰一化就失效。”墨襄淡淡地回答。
桃子端上来菜叶包和酸汁，几只晚饭剩下来准备明天当早饭的冷芋头。
墨襄用菜叶包蘸了酸汁入口，果然很可口。菜叶包里是肉跟野菜，配了酸汁解腻爽口。菜包里没有盐，保证了肉汁跟菜汁的鲜香。酸汁里面加了些野葱末，调和得刚刚好。
“好吃吧？这肉是我去抓的野味，那菜是去向元一要的。为了不失原味，用蒸的。元一那么爱美食，却长成个矮瘦子。云松不挑食，长成个高胖子。他俩真有意思。”
“这酸汁里有元一的酱？”墨襄吃完一个。
“嗯，我还向元一请教了酱怎么做，我已煮好豆子开始发酵。以后我也可以自己做酱。听元一说秋天发酵好的酱最好，这几天发酵刚好可以秋天下酱。”
“这几天你经常去草棚？”
“嗯，一个人无聊嘛，元一还做好吃的给我，带我去雪偌人那边换东西。那有个大市集，并不比之前那个镇子小。还学了不少菜，以后做给你吃。好不好？”
墨襄放下筷子，盯着桃子看，眼神奇怪。
空气突然安静下来。桃子看着他的眼神有些害怕。小心地问：“怎么了？”
墨襄拿起筷子：“以后没事不要去草棚。书架上有本食谱《山野食记》，是师祖对山野间的食材做法的研究，你可以学着做。”
桃子恍然大悟，有些哭笑不得：“你，是不是，吃醋了？你这醋吃得也太陈了。”
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