太年轻了。
不，对于这个年龄甚至可以说是年幼的宰相，在场的大部分贵族都目瞪口呆，瞪大了眼睛。
面不改色的是事先听他说话的人。
都是在摄政之前就侍奉佐亚的亲信。
佐亚不理会僵硬的贵族，把斯文领到玉座前说了温暖的话。
“斯文，上一任的马塞尔勋爵是个优秀的男人。我想他的继任者有重大责任，不会轻松。但是……我相信只要是你，一定会不辜负我的期待。拜托了！”
“佐亚殿下，像我这样的人真是太可惜了。这个斯文·阿贝尔，赌上性命来侍奉佐亚殿下！”
“请、请稍等！”
一副开朗的样子正在交谈的主仆们，突然听到焦躁不安的声音。
慌忙站起来的，是毫不怀疑自己就是下任宰相的男人——克劳利·罗迪斯。
“为什么这样的少年会成为下任宰相？！不是还有其他合适的人选吗？”
“哦？你这不是在说什么吗？”
佐亚一脸扫兴，冷冷地盯着洛迪丝。
“斯文是有悠久历史的阿贝尔伯爵家的嫡男。家世没有问题。而且——阿贝尔家在与帝国的战斗中一直到最后都没有投降，是战斗到底的忠臣。报答他的忠义是理所当然的吧？”
“但是……不管怎么说，让这样的少年当上宰相真是前所未闻啊！？”
“什么事都有第一次吧。我一点都不怀疑斯文的忠义和优秀。他有足够的能力，也有足够的信赖。还需要什么？”
“这、这是……”
“还有……洛迪斯侯爵。我可没有对你说过可以站起来之类的话啊？连发言都不允许。你是得到了谁的许可才跟我说话的啊？”
“啊……”
被指责无礼，罗迪斯的脸扭曲了。慌忙跪在地板上，垂下了头。
“失礼、失礼了……！”
“嗯……好吧，我原谅你。”
“……感谢您的宽宏大量。”
罗迪斯拼命道谢，肩膀却在微微颤抖。
因为无礼被责备，在众多贵族面前丢脸而生气吗？还是害怕引起佐亚的不快？
佐亚盯着戴着假发的洛迪斯的头顶看了一会儿，马上将视线转移到其他贵族身上。
“还有其他反对斯文就任宰相的人吗？我允许你发言和起立。如果有异议，就当场说出来看看。我可不接受你事后发牢骚。”
佐亚大声喊道，贵族们不知所措地面面相觑。
不久……跪在地上的几个贵族纷纷站了起来。
“我、我反对。”
“是啊，不管怎么说都太年轻了。”
“要想当上宰相，还是得有更熟练的人才行。”
“是啊。果然罗迪斯侯才适合当下任宰相！”
“嗯，因为他是马塞尔勋爵的继任者。除了罗迪斯勋爵，没有人能胜任。”
对佐亚表示反对的贵族大约有十人。当然，也有罗迪斯的身影。
站起来的人中有一半人暗中觊觎宰相之职。另一半人是事先得到罗迪斯安排的人。
罗迪斯依靠贸易获得的丰厚经济力，掌握着王国北部的贵族。
有不少人欠了洛迪斯侯爵家的债，或者收受贿赂。
“原来如此……意外地少啊。我还以为会有更多的人反对呢。”
佐亚站起身，盯着反驳的贵族，嘴角浮现冷笑。
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