“春秋五霸”威名遐迩，“战国七雄”叱咤风云，整个春秋战国史，这些国家常常站在舞台中央。
但是，在影影绰绰的角落里，仍然散落着一些小的诸侯，在夹缝中艰难生存，在大国间左右逢迎。
夫唯不争，故天下莫能与之争，这些国家往往能够存活很长时间。
“泗上十二诸侯”，或称“淮泗十二诸侯”就是这样一个群体，它们主要围绕着淮水、泗水流域建国，在这里生存、繁衍和发展。
“泗上十二诸侯”这一集体，包括：宋国、鲁国、卫国、邾国、薛国、倪国、滕国、莒国、任国、郯国、费国、邳国。
进入战国之后，除宋、鲁、卫三个体量稍大的诸侯尚有自卫能力外，其余九个小国或被灭国，或沦落成为附庸，已经不具备成为一国诸侯的条件。
这些国家在史册中太过微妙了，连他们的灭国时间也不能具体确定，成为一团迷雾。可以肯定的是，他们大多被齐、楚两国瓜分，或者成为名存实亡的附庸国家。
是以，后期史家在编辑历史地图时，一般不再将这九个小国单独编列，或划入楚，或归入齐。
楚国插入淮泗地区的贪婪之手，就是一个长条形的、孤独的突出部位，堪称“楚国阳台”。
“楚国阳台”的东侧，是越国的地面；西侧，则是齐国吞并或掌控了滕、薛、任、倪、邳等地区。
目前楚国突进莒邑，齐国在正面抗衡有困难的情况下，按照邹忌的筹划，举滕、薛、任、倪、邳等地之兵，进攻楚国郯城。
在一时无将可用的情况下，齐公田午搁置争议，再次启用莒邑大夫田节，命其出兵泗水下游，进攻郯城。
同时，滞留在沭水流域的齐国南路军将领黔夫也接到命令，暂时不必北返莒邑，而是西渡沭水，与田节左右夹攻，共同袭击楚国郯城，截断莒邑楚军与楚国本土的联系。
邹忌快马出使安邑，紧急向魏侯击求救。这也是上次自嘉明公主出嫁汉国，导致魏、齐两国出现猜忌之后，齐国主动放低身段。既是求救，也是示好。
邹忌的游说本领是真强，不仅成功修复齐与三晋的关系，更成功劝说三晋出兵楚国。
其实，主要是魏侯击对楚国在淮泗地区的突击冒进心怀警惕，是故对齐国的请求做了顺水人情，并迅速协调三晋关系，果断达成了支持齐国、反击楚国的一致意见。
不过三晋并不想劳师远征，去淮泗之地与楚国一争高下。魏、赵、韩三家组成联军，从中原大地直接南下，威胁楚国的正北方疆土。
围攻莒邑的田种首，接到了齐公的命令，这一道君令没有提到任何关于对田节的惩处，只是要求田种首对莒邑围而不攻，将楚军死死拖住。
田种首对这道君令非常奇怪，“五都”之一的莒邑都丢了，难道临淄方面并不着急？
紧急着又传来一个消息，却让田种首感到了棘手与被动。被他绑赴临淄的田节，又被君上重新启用，并且作为主将，带领泗上之兵，统帅将军黔夫的南路军，负责共同进攻郯城。
田种首闻言大惊失色。
