吴起又道：“屏退左右！”
南四，是吴起留下在郢都的亲信，也是吴起一手训练出来的“楚王卒”中的精锐。
这是吴起经历由魏奔楚之后，留了一个心眼。“魏武卒”只忠于魏王，甚至参与对吴起的追捕；而在楚国训练“楚王卒”，吴起则注重对忠于自己亲信的培养。
南四，就是其中之一。对吴起有着无尽的崇拜，也保持着绝对的忠诚。
刚平战起，南四强烈要求到前线立功。但吴起则要求他留在郢都，做更重要的事。
南四带来的是第三封信，口信！南四的到来，彻底改变了吴起的想法，他决定迅速回师郢都。
南四进入帐中，走近吴起身边，低声说道：“王上久病不起！令尹不宜久留前线。”
吴起心头一沉，他担心的事情终于要发生了。吴起在楚国的变法，主要是楚王熊疑在力排众议，鼎力支持。
义弟俱酒曾多次警告：“楚王在，吾兄安。楚王去，吾兄亡矣！”
吴起也明白楚王支持的重要性。但是他贵为一国令尹，手中握有楚国精兵，他不相信这些人敢公然对他下手。
吴起近日正在与赵国密度，计划渡过黄河，给河内魏军以致使一击。这个时候退兵，他真有些不甘心啊！
吴起踌躇不决，起身踱步。
南四再次上前，跟在吴起身后，声音压得更低：“阙王母有口信。”
吴起身体一僵，心底最柔软的地方突然一阵触痛，他始终没有忘记那个百越女子，那个在病中给他尉籍的乱世红颜。
吴起利用令尹之权，以关心王上为名，围绕阙丝雨，建立了一条秘密的信息传递通道。南四，就是其中一环。
吴起这样做，不为别的，只为促使这位苦命女子的安全，仅此而已。
“讲！”
“阙王母有难！小王子有难！阙王母请令尹保全小王子安全。”
楚王病危，吴起其实有多种打算，或者拥兵在外，观望一番；或者干脆投奔义弟的巴蜀。
但阙丝雨的口信，让他下定了决心，趁楚王尚没有到了油尽灯枯的时候，尽快回归郢都，把控朝局，也解阙丝雨之危。
吴起甚至没有问阙丝雨究竟遇到了什么状况，他知道，只要他回去，坐镇郢都，一切都会迎刃而解，烟消云散。
“南四，速回郢都，保证阙王母安全。本令尹不日即将班师，凯旋回都。”
“诺！”南四应了一声，转身出帐，消失在茫茫夜色之中。
吴起立即如今众将：“诸位，北方天气寒冷，不利再战。且我军已拓地五百余里，俘获不可胜数。吾欲暂息刀兵，来年再战。”
“将军英明，军士大多不耐北方严寒，角弓不得控，甲衣冷难着。诚宜暂时退兵，以利休整。”
“将军，魏军尚在河对岸虎视眈眈，若我军骤退，恐被衔尾。”
吴起道：“欲进则退，欲退则进，此兵家虚实之法也！吾岂不知？”
