三人沿着北莽西境绕了一大圈，终于靠近了夏莽边境。
大夏到了。
春天也到了。
这一路顺利得有些出人意料，按照常理，萧逐凤摘了北莽瑰宝九瓣冰灵雪莲，即使行踪再隐秘，也不可能瞒过北莽国境附近蛛网密布的所有探子。
在萧逐凤预计中，入境大夏之前当有几场死斗，可是这一路风平浪静，平静得有些诡异。
如今距离青州城只有不足三百里，北莽皇室和佛门大和尚对自己的诡异态度让萧逐凤心中有了一个大致的猜测。
不过现在管不了那么多，一想到缠绵病榻的祖母，萧逐凤便归心似箭。
临近夏莽边境，人多眼杂，萧逐凤掏出三张质地一般的人皮面具给三人换上。
此前苍州城外斩杀萧度时，林惊仙将那张堪称天衣无缝的面皮一把扯坏，萧逐凤与之对应的那张保存完好的面皮也便不能再用。
……
夏莽交界从来都不太平，狄昌明执掌青州军权之后，边境处愈发乱象横生。
随着狄昌明放开武棣严防死守的青州大门，放任隶属于各方势力的商队进出，北莽的诸多帮派许多草莽马匪便嗅着腥味儿在虎门关和剑谷关附近几百里游荡，碰见没有硬手坐镇又没有强硬后台的，便一拥而上分而食之。
这里帮派势力横行，火并之事也并不罕见，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，每天都有几十上百条人命搁在关外，其中不光是将脑袋别到裤腰带上拼一场富贵的大夏商贾，也有不少死于分赃和火并的北莽绿林。
就算是这样，也少有人选择出了青州便进入相对安全稳妥的幽云七州从而深入北莽腹地完成交易，而是冒险从平日里荒无人烟的城外雪原南北穿梭。毕竟进入一座城池便有一座城池的打点，就连鱼龙帮这江南数一数二的大帮派都吃不消一州一州的层层盘剥，更遑论那些小门小派。
越是深入北莽腹地，手中的紧俏货物就越能卖出一个好价钱，富贵险中求，大夏商队通常会选择尽量往北再将货物出手。
久而久之，从青州沿着荒漠雪原直指北莽腹地，形成了一条连接大夏和北莽见不得光的民间贸易的特殊又凶险的“盐铁丝绸之路”。
然而称之为“路”并不准确，只有出发点青州和目的地北莽腹地这两头商队和帮派才密集些，中间到底是茫茫雪原，地太广人太稀，能选的路径太多，也没什么必经之路，即使是一片平原，商队通常也不会选择直线前进，而是狡猾地蜿蜒绕行，毕竟多绕几步路又不花钱，能多求一分平安，也是好的。
所以劫掠商队的帮派绿林也大都盘踞在首尾两头，反正再怎么绕，一头一尾也不可能绕开，而中间的茫茫雪原，依旧终年没有多少人气。
这一日，三人行在路上，大老远便听到一阵喧嚣。
