董伯元点头道：“想不到昆仑山如此不识时务，陛下金口玉言，他们竟敢……”
秦霜临放低声音以示歉意：“董大人，外面天寒，请到府上一叙。”
董伯元见好就收：“那便叨扰秦大人了。”
秦霜临调转马头，有意无意地向萧逐凤和林惊仙二人瞥了一眼。
……
到了秦霜临府门前，萧逐凤谢绝了秦霜临和董伯元入府同饮的邀请，却狮子大开口地讨了银票八百两。
毕竟图些钱财，才更像江湖游侠。
而且董伯元的钱，不要白不要。
两人从秦府离开，在龙化州的大街上闲逛。
自从北莽吞并幽云七州，龙化州便不再是北莽南境边关，城内守军虽仍旧日日操练不曾懈怠，可城内少了那股剑拔弩张的气氛，这座雄城的气质终究是不似当年那般坚硬如铁。
当年幽云七州屠城之时纳兰斩神从战乱中掠夺的能工巧匠、治世名士和风流花魁等流入北莽各州；还有不少在屠刀下侥幸活下来的七州大夏百姓被北莽各州作为战利品瓜分，以龙化州地位之高，自然分得不少。
他们虽被人视作低等人过着最难捱的日子，他们的影响却潜移默化，让龙化州多了几分柔和。
城内北莽人氏和大夏人氏很好辨别，那些只干活没有工钱还经常吃不饱饭的，十有八九是作为战利品被店铺掌柜买回来的大夏人氏。
就连龙化州有名的几个的青楼里，也有不少东家买回来的“南朝两脚羊”，有很多北莽鞑子专好这一口，折腾死了，也就是赔几两银子的事儿，不像北莽本地的小娘子，弄死了要惹得官司缠身。
如今十六年过去，刚被卖到青楼时只有几岁的小姑娘也已是桃李年华，那时青春韶华的，已经人老珠黄。
这些可怜人年华逝去之后，若是侥幸留得一条性命，就留在青楼当老妈子使唤，直到老死。
卖到客栈药房铁匠铺子的处境恐怕更加凄凉，若是遇见个心善的掌柜，还能吃顿饱饭，若是运气不好，就得没日没夜地干活，饥一顿饱一顿，还得忍受掌柜的拳打脚踢。
万一染了病，就直接丢到这冰天雪地里，自生自灭。
在城内逛了半圈，林惊仙的眉头越皱越紧，最终忍不住轻声问道：“萧逐凤，我问你，咱们什么时候能打到这里？”
萧逐凤深吸一口气，语气低沉却铿锵：“很快。”
没了再逛下去的兴致，萧逐凤和林惊仙来到方才打听到的龙化州最大的青楼凌云阁附近。
龙化州就连青楼的名字，也取得头角峥嵘。
戌时刚到，换了一套北莽服饰的刘常山步履匆匆，轻车熟路地大踏步往凌云阁里走。
萧逐凤望着刘常山的背影，怎么隐隐感觉这步伐还透着一股莫名的迫不及待呢？
看样子不是第一天进去了。
也对，自己和林惊仙跟着董伯元绕远路到了龙化州，少说也耽搁了两三天工夫，刘常山虽回了青州一趟，可毕竟独来独往直线来回，速度比自己一行人快得多，算起来应该在这凌云阁住了好几夜了。
萧逐凤脚尖在地上一蹭，踢出一块小石子，轻轻砸在刘常山后心。
刘常山立马反应过来，此时已经走到凌云阁门口，一拍脑门，对着殷勤招呼自己的小厮道：“瞧我这记性，忘了带银子，老弟在这儿等等我，我去拿点儿银子。”
说罢转身就走。
那小厮笑得谄媚：“好嘞马二爷，天黑路上滑，您当心，时候还早不着急。
咱凌云阁最野的姑娘还给您留着呢！”
刘常山离去的步履更加匆忙。
……
一处不起眼的小茶摊。
刘常山反复确认了好几遍，才相信眼前的刀疤脸和半老婆娘就是萧逐凤和林惊仙，声音压得很低：“娘嘞，这也太逼真了，就是亲娘也不一定认得出来啊！”
萧逐凤笑了笑，抿了一口劣茶，开口道：“打搅刘将军雅兴了。
今夜城门已闭，咱们明早出城，刘将军待会儿可以再回去。”
刘常山摆摆手，义正辞严：“要不是要接头，谁会去那种烟柳之地？
今夜不去了！”
说罢饮一口茶，正襟危坐正气凛然。
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