太子和常胜父子出了皇宫之后，常胜急忙向太子感激道：
“多谢太子爷替我父子二人周全。”
“国公客气了，能有这个结果已经是万幸了。而且皇帝说的明白，让令郎到北伐军中戴罪立功。如果这次北伐令郎能立下什么战功，官复原职也不是没有可能的。”
常胜说道：
“能不能官复原职我已经不奢求了，平安无事我就心满意足了。”常胜跟着对儿子叮嘱道：“孩子，到了军中一定要多加小心。”
“父亲请放心，孩儿一定在阵前立功，绝不辱没常家的威名。”
此事过了大概十多天后，郑和的船队才回到大明。因为船队要等候季风，所以回来的比常国忠晚了许多。船一靠岸，郑和急忙和王景弘、盖士奇一起赶赴京城，面见圣上。
三人进入殿中，一起跪道：
“微臣/草民，叩见圣上。”
朱棣叫三人起来，指着盖士奇问道：
“你就是盖士奇吧。”
盖士奇大吃一惊，没想到朱棣竟然认得自己。盖士奇急忙答道：
“是，陛下，草民正是盖士奇。草民昨日昏聩，误跟了建文伪帝，今日弃暗投明，得见圣主，真是三生有幸。圣上若不嫌弃，草民愿效犬马之劳，粉身碎骨，在所不辞。”
盖士奇说的义正辞严，好像一副忠臣烈士的模样。
郑和和王景弘彼此对视了一眼，心中都有些奇怪，朱棣是怎么认识盖士奇的？
朱棣对盖士奇的表现很满意，笑着说道：
“好，很好，听说你在寻找建文帝这件事上立了大功，朕一定会重重犒赏你的。”
“谢主隆恩。”
“郑爱卿，朕的侄子你们找到了吗？”
郑和本来心中还在盘算怎么向朱棣解释假建文帝的事，此刻朱棣直接问起，郑和只好答道：
“臣正要向陛下禀报，我们确实找到了建文帝的线索，可是最后才发现那个建文帝竟然是别人假冒的。”
朱棣听闻此言，先是一阵惊讶，跟着大失所望道：
“竟然有人假冒建文帝，那真的建文帝在哪你可有线索？”
郑和刚要回答，旁边的盖士奇抢答道：
“真正的建文帝，现在可能在少林寺。”
朱棣更觉得惊讶了，他派人到海外找了这么多年，万没料到要找的人就在自己眼皮子底下。
“这消息准确吗？”
“这……”建文帝在少林寺只是郑和等人的猜测，盖士奇也不敢打包票。
“禀陛下，这只是臣的猜测，而且建文帝被人下了剧毒‘十日自戕丸’，臣也不知道他现在是不是还活着。一切都要等到了少林寺，才能知道结果如何。”郑和说道。
朱棣的脸色变得很复杂，怅然道：
“既然如此，速速派人去少林寺查找。”
盖士奇上前道：
“陛下，草民愿去一趟少林寺。因为草民曾经跟随建文帝多年，我对他现在的长相是最清楚的，而且协助建文帝逃走的人叫伊贺武藏，此人是东瀛忍者，善于乔装改扮。草民猜测，建文帝和他肯定改头换面，草民可以拆穿他的真面目。只要建文帝还活着，草民保证一定把他给陛下带回来。”
盖士奇说了一大通，无非是想证明自己在寻找建文帝一事上不可或缺，非自己出马不可。朱棣看穿他的心思，盖士奇刚刚归顺自己，立功心切，于是慨然应允道：
“如此，这件事就交给你来办好了。”朱棣跟着吩咐道：“阴奉阳，从今天起这个人归你调遣。”
“奴婢明白。”阴奉阳说着把盖士奇带出去，两个人准备人马去少林寺寻找建文帝。
阴奉阳和盖士奇出去之后，郑和向朱棣禀报道：
“陛下，臣还有一事启奏。”
“你是想说常国忠的事吗？”
郑和一愣：
“陛下已经知道了？”
“嗯，常国忠比你早回来的。他和他父亲找来太子替他们说情，朕念在他是功臣之后，就从轻发落，现在把他贬为步卒在英国公账下效力。”
“如此，我替常国忠多谢陛下隆恩。”
“死了的卜恩革，你是如何处理的？”
“请陛下放心，臣在回来的路上路过南洋把尸体送回了他的老家，好生安葬，还给了家里一大笔抚恤金。”
“好，此事办得也算妥当。朕再问你，那个小葵姑娘现在在哪？”
“回陛下，常国忠冲动之下误伤人命，他一害怕就畏罪潜逃了，我派小葵姑娘去找他了。”
“郑爱卿，你派谁去追常国忠不好，为什么一定要派小葵呢？你是不是有意这么安排，而放走小葵的呢？”
郑和心里一惊，暗想朱棣不愧为千古帝王，心机竟如此敏锐，好在郑和早就想好了托词，解释道：
“陛下，臣之所以这么安排，纯粹是因为小葵是常国忠的师姐，只有她才能劝得了冲动之下的常国忠。臣并没有故意放走小葵的意思。”
“小葵是我大哥的女儿，这件事你是什么时候知道的？”朱棣突然非常严肃地问道。
郑和老实说道：
“臣不敢欺瞒陛下，臣第一次下西洋时遇到小葵，那个时候臣就猜到了小葵的身世。”
朱棣突然“啪”的一下猛拍龙书案，怒道：
“既然你早知道，为何不向朕禀报！朕是不是告诉过你，只要有一点建文帝的线索，立马向朕禀报，你好大的胆子竟敢知情不报！”
朱棣如此震怒，郑和反倒没有多害怕，他解释道：
“陛下，臣之所以知情不报是因为小葵虽然是太子朱标的女儿，建文帝的妹妹，但是她自己并不知道自己的身世，而且当时她和她母亲并没有和建文帝在一起，他们二人也不知道建文帝在哪。臣觉得小葵和这件事无关，没必要把她牵扯进来，所以臣就自作主张向您隐瞒了这件事。”
“可是你却和别人说起过。”
“陛下，您这是何意？”
“还用我提醒你吗？你还说什么‘你不说，我不说，没人会知道的’。我告诉你，‘你不说，我不说’是没人会知道，但是天知道，朕便是天！”
郑和这才想起来，自己和常国忠的父亲常胜说过这句话。那是他和常胜私底下谈的，皇帝竟然知道。郑和越想越觉得害怕，朱棣和太祖洪武帝一样，对天下事无所不知，无所不晓。
郑和吓得不敢出声。
“好了，你们两个下去吧。”
朱棣把二人打发了出去。
