“陈大人,可有史阁部的消息?”
陈子龙无奈的摇摇头道:
“有是有,但史阁部将令一日三变,各地防兵无所适从!”
接着就把从瓜州府得到的消息,跟陈修远汇报一番。
在左良玉部东下、清军南下的紧急情况下,史可法惊惶失措。
史可法一天之内三次发出令箭,上午令驻于高邮驻军,还有邳宿的应廷吉,督一应军器钱粮至浦口会剿左良玉部叛军;中午令“诸军不必赴泗,速回扬州听调”,下午又令“盱眙告急,诸军至天长接应”。
东虏大军势如破竹攻势凌厉,各地州府大多传檄而定,史可法本人在四月十一日赶赴天长,檄调诸军援盱眙,忽然得到报告盱眙守军已经投降清朝,四月十三日,清军兵峰至泗州,泗州告急,没等他反应过来调兵支援,泗州守将就李遇春就投降了满清。
打发走姓方的千总,陈修远就开始安排向扬州府行军的计划,除了大炮和粮食辎重,各营人员不再登船,而是步行前进,时间久了战马步卒都会成了软脚虾。而周海生则是率领其他船只,停泊在镇江府附近待命,为自己留一条退路。
四月十五日傍晚,陈修远率大军日夜兼程来到扬州城南六里处,陈修远没有计划让部队进城,而是连夜安营扎寨,陈子龙则是带着随身护卫星夜赶往扬州府。
第二天天亮,陈修远知道日后将有苦战,看着简易的大营,就命人到附近砍伐树木把大营加固,中午时分陈子龙从扬州城返回大营,一起过来的还有扬州知府任育民。
任育民和陈修远也算是老相识了,当初陈修远护卫太子南下,就是从他手里夜袭夺了扬州府,二人到大营后,就急忙求见陈修远。
“侯爷,史阁部已经从天水回到扬州城,情势万分紧急!”
陈修远对于局势已经有了预判,所以没有慌张,让人给陈子龙和任育民上了茶,然后询问道:
“陈大人、任大人仔细说说”
陈子龙哪里还有功夫喝茶,只见他急匆匆的说道:
“高杰的部将李成栋、李本深徐州府战败后降清,刘良佐佣兵自重不尊调遣,刘泽清推诿搪塞不听将令,淮北各府军将个个畏战乞降东虏,不日东虏大军就要杀到扬州,史阁部已经无兵可用了!”
陈修远心里叹息,高杰的这支比较能战的兵马,可以说是史可法一手推出去的,如果史可法是高杰儿子的义父,邢氏还有他的部将能轻易的投降满清?
刘良佐的弟弟刘良臣,早崇祯四年大凌河之战时,就随总兵祖大寿兵败投降了满清,如今肯定已经有了联系。
刘泽清就更别说了,当初崇祯皇帝让他勤王救驾,他不敢和闯军对阵,先是谎称摔断了腿,等北京城破后,就率兵南下一路烧杀抢掠到了淮安府,能指望他听令?
任育民也是慌张的说道:
“侯爷,史阁部请您率军入城,守卫扬州府!”
人心散了,兵不好带了,连说辞都改变了。
不过陈修远还是没有入城计划,局势到了这个境地,内无粮草外无援兵,此时进城无异于自请入瓮,被几十万满清兵马围住,到时候想走都走不了。
“陈大人、任大人,进城死守无异于自断双脚成了死战,在外无援军的情况下,死战之城没有不被攻破的,只是早与晚的关系。请回禀史大人,本侯意欲在城外与清虏作战,做扬州城犄角之势,事不可为之时,望阁老速做决断弃城南渡!”
陈子龙官拜兵科给事中,当然也算是熟知兵事,只因情势紧急一时失了方寸,听陈修远分析后,猛然醒悟过来。
这时,骁骑营的侦骑返回大军传来了消息,陆毅急忙带他们来陈修远的大帐,详细汇报情况。
“启禀侯爷!李成栋带两万多兵马已经到了扬州府地界,属下观测他军中有鞑子的身影,西北的刘良佐派人联系了鞑子兵马,已经开城投降。东面的刘泽清部已被鞑子攻击,刘泽清弃兵逃遁。”