没有了鞑子骑兵的追击,陈修远率领剩下的七百来人的队伍,终于可以从容不迫的行军了。有了高阳县的教训,部队行军也是刻意绕开了州县府城,大家都知道进不得城,难以得到援助,还可以避免不必要的麻烦,免得节外生节。
没有了急行军,众人都得到了一些休整,永王和定王也是恢复的不错,沈威更是每日里绕在左右。几日之后,部队已经来到了野湖的不远处。
“方大人、沈公公,前方三十里处左拐有条小路,往里十几里隐蔽处,有一个湖泊,本人北上时留下了几艘船在那里,如果奉义他们平安到了,还没出发的话?咱们就可以和他们汇合了。”
二人朝南方远眺了一下,几座小山横在陈修远所指的远处,到处都是寂静无声,虽然时至初春,但还是没有发现一丝的绿色。
“但愿邱大人他们平安赶到还有出发!”
“陈大人,咱们加快些步子吧!”
不知什么时候,沈威已经称呼陈修远为大人,按常理来说,沈威是皇家的奴仆,对外代表的是天家威仪,到哪里都是趾高气扬威风凛凛,对于地方官员是不屑一顾的,尤其是像陈修远这样小小的守御千户。
“好!沈公公,咱们加快速度。”
随后陈修远知会陆毅,让大家提高速度,不久后前方开路侦查的尖兵,就遇到了葛奉义他们派出来的侦查兵。
两支队伍的侦查兵在距野湖十几里处相互发现,简单的交流后,葛奉义的手下侦查班长石磊,急忙领队员迎接致礼,随后由陆猛派人和侦查兵一起,先行回去通知葛奉义他们。
经不住这一众官员们的催促,拖拖延延的在湖边滞留了五天,本来今日葛奉义他们是要出发南下的,传过来消息的时候,队员们都在收拾营房辎重等。
听了侦查队员的喜报,葛奉义、沈丘和周海生大喜,急忙传令下去,停止收拾行装。又赶紧到袁贵妃处,禀报少爷回来了,当然,袁贵妃和邱瑜他们最关心的皇子们的消息,葛奉义也不大清楚,只是说道:
“回娘娘的话,情况不是太清楚,斥候报言我家少爷他们,离咱们这儿只有十来里地了。”
太子!如果太子平安到此,是袁贵妃和这些人最大的期望。崇祯皇帝殉国,这些人心中的国本就是太子,尤其是袁贵妃,皇后追随崇祯而去,自己侥幸偷生,后半生的依靠就是崇祯帝留下来的皇子了,虽然不是自己的孩子,毕竟名分在这里,只能相互依仗。
听了葛奉义所言,大家不在打听情况,陈修远他们马上就要到了,何必再多作打听,况且斥候紧急返营禀报,具体情况不得而知,当下就好就是等陈修远、方岳贡和沈威他们回营。袁贵妃更是移步到了营地外,众人都是如影随形紧跟在她的身后。
时间不长,远处快速奔来一支几百人的骑兵队伍,袁贵妃、长平公主和一众人等,皆是翘首向望。陈修远在队伍的最前面,身后就是方岳贡、陆毅、王春来他们,再往后仔细观望,就发现了崇祯皇帝的皇子,永王和定王。两个人分别和来名高大的队员,骑在两匹战马上,边上还有沈威随护着。
看到两个皇子的出现,众人都是喜出望外,袁贵妃和长平公主更是激动不已,尤其是长平公主,发现自己兄弟的一刹那间,就从人群中冲了出去,而后袁贵妃也是紧步前迎。
袁贵妃身后的宫女太监也是紧跟其后,尤其是这些官员们,反应甚至比葛奉义他们三个还快,看到了皇子现身公主娘娘前迎,瞬间反应过来,争先恐后向前恭迎。
也是。当朝皇帝殉国,皇子们就成了根正苗红的大统继承者,此时被陈修远营救归来,大家自然要争先恐后的表现,要让未来的皇帝记住自己。未来抵达南都金陵,怎么说自己也得分一份护卫、拥护的功劳,日后登基为帝,自己也是有谋划拥立之功,在新皇帝心里算是从龙之臣了。
官员们一反平日里柔弱懒散的状态,个个如打了鸡血似的,这出迎的速度甚至都超过了经常训练的葛奉义他们。
永王和定王也发现了他们的姐姐长平公主,战马还未停稳,就着急的跳下来了,姐弟三人激动的拥抱在一起。
随后袁贵妃也是满脸欢喜的赶到他们身边,高兴了一会儿后,没有发现太子,于是询问道:
“你们皇兄呢?”
这一问,两个人顿时语塞,往日的苦难又浮现在脑海,哥哥被鞑子杀害的情景记忆犹新,两个人顿时变得恐惧起来,而后就抱着长平公主哭了起来。
毕竟只是十几岁的孩子,崇祯皇帝在的时候,他们是天皇贵胄,地位尊贵享不尽荣华富贵,然而北京城破后,被闯军抓获,又被满清捉住,鬼门关走到半道上,才被陈修远他们营救出来,小小年纪就经历了天塌地陷家破人亡,心理上早已脆弱不堪。
袁贵妃从两个人的表情上,已经读了出来,太子估计已经是凶多吉少了,看着三个孩子嘀哭,自己也是悲痛不已,也是失声哭了起来,然后她身边的宫女太监,加上再远些的官员,都跟着哭了起来,把整个气氛都烘托了起来。
葛奉义几个没有学习他们,和沈丘、周海生第一时间目光就盯上了陈修远,仔细一看发现陈修远身上没有伤痕,只是比他们分开时消瘦了一些,然后又看了一看整个队伍,葛奉义试探性的问道:
“少爷,怎么少了这么……”
葛奉义的“人”字还没有说出来,陈修远就截止了他,言道:
“回去细说!先让人准备饭菜!大家着急赶路,早上都没有用饭呢!”
听到陈修远的吩咐,周海生抢先回复道:
“好的少爷!我马上回去安排!”
说完,周海生就一路小跑的回营地准备。
待众人哭完发泄了,陈修远和邱瑜开始劝阻袁贵妃他们,而后一干人等又回到了湖边的营地。
先前的哭毕竟大都是高兴的泪水,国破家亡山河破碎,能活着逃出北京城,已经是天大的幸运了,袁贵妃和公主将朱 两个人,拉进她们的营帐,宫女太监们也是迅速的准备仅有茶水点心等。
邱瑜则是将陈修远、方岳贡迎进了自己的小帐篷,其他官员也想要进去,无奈帐篷太小,大多守候在帐篷外,以可以第一时间知道太子爷遇难的消息,还有整个队伍明日的安排计划。
几个人坐下后,邱瑜询问道:
“方大人、陈千户,太子……?”