苏氏牵着小悠然也往来路走去。
小悠然心头暗忖，周贵妃是大表舅母周氏的妹妹，与她们也算是拐着弯的姻亲，可是皇后娘娘要见她们，这又是为何？
那小太监引着她们往外走时，苏氏带着同样的困惑塞了一个荷包进他的手心里。
在二人低声交谈中得知，原来皇后娘娘一直不得顺庆帝喜爱，周贵妃宠冠后宫， 与皇后基本算是平起平坐。
小悠然便猜想，这皇后只怕就是为了破坏她们见周贵妃？
算了，这周贵妃也不是非见不可的人物。
这边母女俩登上回县主府的马车，那边姜明礼已经乘着马车回到了永安伯府。
一回到府里，就见满脸苦相的高氏迎了上来。
他知道这婆娘要说什么，赶紧抬手阻止了她。
他自己眼下正满肚子烦闷无处宣泄呢，可不想再听高氏唠叨。
永安伯府的捉襟见肘，令当家主母高氏十分焦虑。
她不止一次在丈夫姜明礼面前提到伯府中馈空虚无银之事。
上个月起，姜明礼手上正掌着一百万两的廷募资金的使用，原本他甫一上任，绝不可能动什么歪心思。
而且他原是武官出身，在定州管了几年军务俸饷，不温不火，被父亲勒令让三弟取而代之，他自己就退居定州成了司户佐。一个州郡的司户佐和京兆府的司户参军同样级别，都是正三品，主管一个州郡的户籍农田赋税等事务，类似于户部辖下的地方官员。也幸好他有司户佐的经历，这回靠着荣亲王府的推荐，才能临危受命接替了户部尚书的位置。
被婆娘念叨久了，心里就生出了一股想找钱路的念头。
如果一个人想找钱路，手上又恰好握着巨资，心里不会起歪心思？
虽然有苏氏这个客卿在，名义上是要来监察帐务，但在他的心底里，这到底是一个商户女，怎么可能真的能看懂户部的帐务？
于是他开始小试牛刀，在分配资金使用的时候，他悄悄伸出了黑手。
同时在账本上也动了手脚。
这一切都发生在最近的大半个月里，前两日，因着高氏念叨着八月十五到了，中秋节礼还没有着落呢。
于是他在伯府最艰难的时候，狠狠地咬下了一块肉。
原本他是很笃定的，廷募司的帐务虽然单独有一套帐簿，但他是户部尚书，廷募资金的使用他是有决定权的，也做了天衣无缝的手脚。
可今日小悠然在户部官员面前露出的一手，令他隐隐有些不安。
还有，苏氏那所谓的新式记帐法，他没有亲见，也就不知道漏洞会在何处。
事实上高氏并不是想和丈夫抱怨府中中馈之事，毕竟她刚刚到手还热乎着的两千两银子能先度过眼下难关了。
她很想说的是，最近总感觉伯府霉运罩顶，上至公公永安伯让人去买的字画无故摔进水坑里泡烂了，下至婆子采买米面总有虫子出现，下人吃了倒没什么，姜家的人一吃就拉肚子，还要抓药煎药，到处都漏钱呀！
……
