三月十一日，虚岁六十五的周王朱恭枵，客死在淮安西湖的木舟之上。
而后不久，潞王朱常淓、福王朱由崧、崇王朱慈爚三藩王实在无法忍受船上的生活。
就在三月十八日，崇祯上吊的时候，三王上岸，一起住到了西湖边上山西盐商杜光绍的宅子——绾秀园内。
也就是说，这天下的消息，对于福王和潞王是一样的，因为两人得到消息的时间，几乎可以算是同步的。
就在潞王还不知道如何做的时候，朱由菘已经展现了自己的能力！
他直接找到了马士英的监军太监卢九德，在卢九德的指点下，向雄踞江北的——一路南逃后，被马士英拉拢的三大总兵求助。
刘良佐、 高杰，刘泽清三人本来就是野心勃勃的流窜军阀。
见李自成势大，三人丢下防区就跑。
高杰甚至直接南逃几千里，从陕西一路逃到了南直隶。
而眼见乱世将起，凤阳总督马士英也不甘落后，于是，不但不惩罚三人，还将三人收入自己麾下。
（黄得功的情况与这三人不一样，他当时平定了叛将刘超，是返回驻地滁州定远县。）
见有“定策拥立”的大买卖可做，三人顿时大喜。
这可真是无本而有万利的好机会。
于是，双方一拍即合，甩开他们的顶头上司——正与史可法密商的凤阳总督马士英。
三人合兵，出了五万大军，护卫着福王朱由菘，直奔南京而去，做起了定策元勋。
消息传到南京，所有人无不大惊失色。
马士英老于官场，见自己部将窝里反，想来反对也没用，连忙赶回，向朱由崧表白心迹，成为从龙文臣第一人。
在马士英的指导下，朱由菘又拉上了黄得功，使得骄兵悍将尽归福王所有。
东林傻眼了……
尼玛，争来争去，感情争了个寂寞！
指望江南这些被他们欺负成了畏畏缩缩软兵蛋子的“奴仆兵”们，岂是人家的对手！
而后，福王与马士英彻夜长谈之后，马士英留下总领大军，遥望南京，威胁留守朝廷。
而福王朱由菘，却是在少量精兵的护送下，直奔仪真，带上史可法，去了南京。
弘光政权立！
而马士英，却是明白，自己一个文臣，是撑不起福王的，于是，他想起了自己的恩主。
早前时候，东林、复社公敌阮大钺，向朝廷举荐了自己，于是有了他的平步青云。
而今，他是彻底将东林复社等党人给得罪死了！
既然如此，何不拉阮大钺入伙呢？
……
南明的绕不开二人组，彻底登上了历史舞台。
……
而即将踏出北直隶地界的朱由检，却是正在与妹夫巩永固和表弟新乐候刘文炳长谈。
他打算采取生化武器……
搜集鼠疫患者，带往东虏境内。
朱由检叹息：
“两位卿家既是大明的臣子，也是我朱由检的亲人，而今我们的处境，却是不允许我们仁义道德了！”
巩永固和刘文炳点头：“陛下放心，臣等哪怕是死，也定将完成陛下重托！”
“二位兄弟一定要注意安全！”
朱由检开口道：“疙瘩疮横行，咱们饱受瘟疫数年之久，京师死了那么多人，咱们这些活着的，已经产生了抗性，这疙瘩疮，咱们轻易是不会传染上的。”
“两位沿途定要注意防范，千万不可被清人发现了真实身份！”
