劳森·波特走进办公室。
里斯特和耶鲁并排坐一边，他们一边喝着咖啡，一边翻阅着手里的资料。
埃尔顿靠躺着椅子，两只手交叠着放在后脑勺，嘴里哼着一首最近流行的歌。
“早知道这群家伙在这里等着，”波特一边向自己的办公桌走去，一边说，“我们应该从后门进来，那一连串问题，简直就像精神攻击。”
哼唱声停止。
埃尔顿坐直身子，右手搭在桌面上，歪斜着身子看着波特：“他们从你这里问出结果了吗？”
“没有。”波特拉开埃尔顿右侧的椅子，坐下，“我把他们赶回去了。”
埃尔顿低声说：“我问过了，这几个全是特约记者，他们也为警察厅工作。”
“这样吗？”波特有些迟疑地反问。
“千真万确。”埃尔顿说，“你们也了解这里的情况，只要出现解决不了的问题，他们就会通过各种手段来调整僵化的结构。”
耶鲁停止翻阅的动作，越过电脑屏幕看着对面的两个人，一本正经地问：“照你这么说，有人想拿我们当挡箭牌？”
“这不好说，”埃尔顿扬了一下眉毛，“只是有这方面的怀疑。”
波特若有所思地看着电脑屏幕。
耶鲁张开嘴，试图说些什么，但没说出来，他喝了一口咖啡，又试着说什么，依然不知道该说什么。
办公室里一下子安静下来。
终于，他看看文件，有些厌烦地说：“我忽然提不起兴致做事情。”
里斯特从文件上收回视线，看一眼耶鲁，又看向对面的埃尔顿。
他语气平静地说：“埃尔顿，不要做毫无根据的猜想，这样只会给我们所有人，无端制造出恐惧感。”
波特放在桌子上的手动了两下。
埃尔顿轻咳两声，假装轻松地摸了摸自己的后脖颈。
耶鲁愣了一下，反应过来后，继续看着文件。
“冈山公园也下雪了吗？”埃尔顿决定转移话题，偏头看着波特。
“下了，雪很大。”波特回。
“看来白走一趟。”埃尔顿同情地说。
“也不算白走。”波特停了一下，他举起手，在埃尔顿面前晃了晃，那神情像在展示一个战利品。
“笑面般若？”埃尔顿兴致勃勃地问。
耶鲁抬起头，看着他们。
他并没觉得这是一个很严肃的问题，看对面两个人，也只把这件事当作闲聊话题。
“是的。”波特收回手，“我看见他们在那地方的活动，以为能抓住一两个，结果小瞧了他们。”
“他们的动作很灵活，身材很结实。”顿了顿，他又说，“天气忽然变得很恶劣，什么也看不见。”
他继续说着，“后面就开始下雪了，地变得很滑，追他们的时候摔了个四脚朝天。”
埃尔顿想了一下那个画面，觉得很好笑，不由得哈哈大笑起来。
里斯特抬头看他一眼。
即使没有对上视线，埃尔顿也觉察到了来自对面的低气压，笑声逐渐变小，而后慢慢消失。
“跟以前一样，天空有变得很暗吗？”埃尔顿问。
“天空很正常，”波特说，“不知道怎么回事，心情没有影响到天气。”
埃尔顿吹了一声口哨。
耶鲁若有所思地看了他们一会儿，饶有兴致地加入话题：“你们觉得，笑面般若经常来招惹我们，到底为了什么？”
“为了每天只花一个盖印章的时间，”埃尔顿打趣道，“好搭我们的顺风车。”
“你这么一说，确实便宜他们了。”波特笑了一下，他抽出一张纸巾，开始擦拭手背上的鬼头图案，“说实话，有点舍不得擦掉。”
