张之极只是虚晃一枪。真要向官宦为代表的地主阶层征税的话，那自己就离死不远了。
于是，他建言道：“既然问到我的意见，那就是发行国债。从富人手里筹集资金。这个钱也不是白借，给他们付利息，他们也乐意购买国债的。”
天启皇帝有些心动，就说道：“小极的建议，大家回去再想想。如果可行的话，那就按照小极的建议办。”
众人只好领命。而天启皇帝将张之极单独留了下来。
天启皇帝喝退了其他人，暖阁里只剩下了他和张之极两个人。
天启皇帝问道：“小极。你的脑子里怎么有这么多奇思怪想。真不知道你的脑子是什么做的？”
张之极回道：“皇上。过奖了。卑职只是与底层百姓接触，了解他们的疾苦。但朝廷还缺钱。李汝华迟迟不给我钱。从那时起，我就想着有什么办法，既能帮助朝廷解决财政危机，又能不增加百姓负担，达到一举两得的目的。”
天启皇帝说道：“那你就想到了这个办法。”
“是的，皇上。在目前的情况来看，这个办法绝对能够达到这个效果。现如今大明土地兼并越来越严重，而朝廷所需赋税还保持着一定的定额。由于大量的官绅土地不需要缴税，只能摊派到那些自耕农身上。久而久之，这些自耕农日子越来越差，如果此时再出现天灾。他们只能是借款度日。如果借的是高利贷，那么就永无翻身之日。还不上高利贷，只能拿土地抵债。农民失去了土地。那以后的日子可想而知。一个，两个，可以。如果越来越多的农民没有了土地，没有了活下去的能力，那么他们只能是造反。国家就得派兵镇压。这又增加了朝廷的负担。可以说，这是一个死循环。”
天启皇帝私下里也了解到很多民间的事情。对于张之极所阐述的情况，他是知道一些的。更是知道张之极说得都是事情。
他十分虚心地问道：“小极。那依你之见，这件事该怎么解决？”
张之极回道：“皇上。土地兼并历来是各朝各代都无法解决和逃避的问题。因为，造成土地兼并的都是上层人士。皇家、勋戚、官员、乡绅等。别的不说，就说皇家的皇庄吧。占据了京城周边很多土地。”
天启皇帝说道：“据朕所知。皇庄可是雇佣了很多农民的。他们为皇庄做事，皇庄给他们工钱。这不就解决了他们的吃饭问题嘛。”
张之极说道：“皇上。你说得对。关键是负责皇庄的那帮人有克扣、欺压农民的行为。那农民拿到手的钱就少了。别说农民了，官员的俸禄也很低。如果官员不贪腐的话，仅凭朝廷给他们的俸禄，那是根本不够生活的。”
天启皇帝说道：“你说得不错。官员的俸禄的确是无法生活。这一点朕也知道。甚至有些地方出现了拖欠官员俸禄的事情。可是以大明现有条件，大幅增加官员俸禄，那也是没有做到的。有些事情朕也知道，朝中的大臣也知道，但是想要解决，没有办法。难呀。”
张之极安慰道：“皇上。你也不要他忧伤。现如今大明最大的难题，就是缺钱。我们现在要做的就是增加朝廷的收入。发行国债只能是暂时缓解资金短缺压力。孙大人说得对。如果大明的财政不出现改观，那么即便是能够利用新债解决旧债，窟窿会越来越大。积累到一定程度，就会出现还不上的情况。老百姓拿不到钱，那不就得闹事嘛。”
天启皇帝来到张之极的身边，拍了拍张之极的肩膀，说道：“小极。朕认为你提出的发行国债，可以解决目前的资金短缺问题。至于增加朝廷收入一事，朕希望你也能想想办法。你是一个脚踏实地做事的人。朕不会亏待你的。”
张之极回道：“皇上放心。我会好好研究此事的。只是刘大人他们，始终对我有敌意。我就担心他们为了反对我，而反对我提出的任何事情。那我岂不是白忙活了。”
天启皇帝说道：“小极。他们的想法，我也知道一些。因为他们有拥戴之功，朕暂时还不能对他们怎么样？你只需要放心大胆地去做，就是了。只要你一心为国，那朕就是你坚强的后盾。”
对于天启皇帝的许诺，张之极并没有激动。
因为他知道，古往今来，帝王都是会使用权数的。美其名曰，帝王之术。
