张之极摇了摇头，说道：“徐大人。您好像忘了一件事吧。我现在只是一个世子，尚未袭爵。到你那里练兵，不合规矩。再说了，我对练兵一事一窍不通，关键是还没有兴趣。恐怕让徐大人失望了。”
对于张之极的拒绝，徐光启早已料到。不过旁边的孙元化听了张之极的话，有些气愤地说道：“天下兴亡，匹夫有责。侯千户贵为国公之后，食君禄，那就得为君分忧。大明现在的情况非常不乐观。辽东女真公然反叛，蒙古各部虎视眈眈。内部各地叛乱不断。你总得做些事情吧。”
旁边的徐光启忙说道：“世子。元化说话就是这么口无遮拦。这些日子在通州做事十分不顺。心情不好。你不要在意。元化。你这话说得有些过了。”
这两个人，莫非是在自己面前说相声呢。一唱一和的。
张之极一副丝毫不在意的样子。笑着说道：“可以理解。大明现在的情况的确是有些乱。不过孙大人说的这些话，我不敢苟同。我现在做的事情，在冬季试验种植土豆，如果成功了，那就能增加大明的粮食产量。难道这不是为大明谋利，不是为皇上分忧吗？”
这番话，说得孙元化哑口无言。徐光启说道：“算。当然算。世子如果把这件事做成了，绝对是一件利国利民的大好事。从目前的情况来看，离成功是越来越近了。只要继续呵心照顾，问题不大。”
张之极回道：“听徐大人吉言。如果真成功了，那我定然要给你们送一些，也算是我对你们练兵的支持吧。”
孙元化嘟囔道：“送什么土豆。要想帮我们，送点钱还差不多。”
张之极装作没有听到。而旁边的徐光启表情非常尴尬。
丢人呀。
场面突然冷场了。
好在徐光启经验老到，叹了口气，说道：“世子。你不要怪元化。实不相瞒。老夫在通州无论是研制武器，还是练兵，都不顺利。这次前来，除了看一看世子种植的土豆，另外就是希望世子能够帮帮我们。”
张之极见徐光启把话都说到这个份上了，也不好意思再拒绝了。他说道：“徐大人。你练兵那是公事。要钱的话，那得向朝廷要去。你来找我私人求助。这是不是有些公私不分呀。当然了。你都把话说到这个份上了。我给你这个面子。给你们拿五千两，不用还了。略尽绵薄之力。”
孙元化听了，忙说道：“五千两够干什么的？世子是不是有些太小气了？”
张之极脸色当即就不好看了。自己的钱也不是大风刮来的。
给你们五千两，已经是仁至义尽了。还嫌钱少？真是岂有此理。
