历史上，熊廷弼第二次奔赴辽东，的确是遇到了这个窘境。作为辽东经略，与辽东巡抚王化贞不和。当时王化贞手握军权，熊廷弼如同一个光杆司令。最后两个人斗气，使得辽东局势进一步恶化。两个人都没有好下场。天启五年，熊廷弼被斩首，传首九边。而王化贞投靠了张维贤，得以苟延残喘，活到了崇祯五年，也被处死。可以说是两败俱伤。
看着张之极说得头头是道，熊廷弼不屑地说道：“一个小屁孩，夸夸其谈而已。你也许听到了一些辽东的消息，就以为了解辽东了。你如果真厉害，那就去辽东抗击女真。”
张之极这个人就怕别人瞧不起自己，当即反驳道：“熊大人。我虽然没去过辽东，不过对辽东的局势还是了解一些的。你既然认为我是夸夸其谈，那不妨打个赌。一年。如果一年之内，你被朝廷启用，再次奔赴辽东，算我赢。如果没有，那就算我输。”
熊廷弼笑着问道：“那赌注是什么呀？”
张之极十分大气地回道：“既然是我提出的打赌，那还是熊大人定赌注吧。”
熊廷弼说道：“你还是个孩子。我这么大岁数也不能欺负你。这样吧。如果你赢了，熊某给你牵马执鞭。如果你输了，那就给我牵马执鞭，如何？”
张之极自然明白牵马执鞭的意思，那就是鞍前马后为其效力。这个熊廷弼野心不小呀。竟然还想收了我。
熊廷弼生怕张之极反悔，当即对身旁的兵部尚书崔景荣及其他几位兵部官员说道：“崔大人，诸位大人。你们就为熊某和这位世子做个见证。”
崔景荣岂能看不出熊廷弼的想法。张之极是英国公张维贤的儿子。
英国公张维贤是几位皇上信任之人。掌管着京城的兵马，保护着京城的安全。
这要是被熊廷弼招之麾下，东林党要想对付他，那就十分费劲了。
这次熊廷弼之所以被免，东林党“功不可没”。
崔景荣虽然被人视作东林党，其实严格来说，他并不属于东林党阵营。只是为官清廉，刚直不阿，拒绝了魏忠贤之流的拉拢而已。
在崔景荣看来，熊廷弼的确是个人才。这次张维贤向皇上建言，让熊廷弼赴京营练兵，作为兵部尚书，崔景荣是举双手赞同的。
没有想到，这个建议竟然是来自面前这个少年。
其实，无论是熊廷弼赢了，还是张之极赢了。对于崔景荣来说，都不算是什么。
在他看来，辽东局势稳定，才是大事。因为他也看出了辽东局势非常不妙。熊廷弼的离开，的确是一个损失。
崔景荣见熊廷弼让其见证，就笑着说道：“熊大人。你这么做，可是有些不厚道了。这还是个孩子。你好意思让他牵马执鞭吗？就不怕英国公打上门去，找你算账。”
还没等熊廷弼说话，张之极对崔景荣说道：“崔大人。您就真认为我会输呀。到时候你就给我作证，不要让熊大人赖账就是了。”
崔景荣听了，哈哈大笑，说道：“世子。你就这么有信心认为自己能赢？”
张之极回道：“崔大人。那你就那么肯定，我会输。要不然咱们也赌点什么？”
崔景荣摆了摆手，说道：“世子小小年纪，赌瘾倒是很大。这刚与刘大人他们赌冬季种地一事，这又与熊大人打赌。老夫还是不掺和了。”
