朱提郡，张任率领一万山地军小心翼翼前进，此大山乃进入朱提郡必经之路，大军每行走到山高密林处，张任就命大军停下来，待斥候打探清楚后再行军，一路上不断遇到叛军借助地利优势三三两两袭扰，大军一天之只能行军十余里，晚上还要提防叛军来偷袭，大军苦不言堪。
张任及手下一众将领愁眉苦脸。
张任对着手下众人说道：“如此行军虽稳妥然速度太慢，长久下去恐队伍疲惫，我意拨出五千人马充当斥候，每二十人为一组和叛军交战山野，加强道路侦察，为大军扫清障碍。”
众人纷纷领命。
朱提郡邓芝听闻韩忠军行军缓慢大为高兴，不禁为自己化整为零，借助地利之便搞偷袭的战术感到惊叹，命令部队继续加强此战术，大军以偷袭疲军为主。
双方都认识到了南中斥候的大作用，就这样，最大规模的斥候遭遇战就这样开始了。
双方斥候都是化整治为零，遇到就干，双方你来我往反复偷袭，山林之中多了不少尸体。幸亏组建的山地军对这种地形有所了解，进行了专门训练，才没在邓芝斥候手下吃大亏，特别是一万益州山地军，战斗力特别强悍。
经过十余日的反复较量，山林之中死伤几千人，张任率领近八千人走出了曲折道路，走上了还像驰道的一条破烂之路。
再过百余里就到朱提郡南广县了。
张任为了等候韩忠大军，找了一开阔之地安营扎寨，准备继续排斥后前后侦察，保障韩忠大军走到驰道上来。
韩忠率领主力大军正缓缓行驶，感叹道都说蜀道难，这南中之地更难，待平定南中后，定要修一条驰道，否则大军不能到，如何能加强南中地区的控制。
南中地虽偏远，但战争所需的盐铁等物还是异常丰富。
邓芝听下属禀报张任已行驶至驰道后，又心生一计，准备在南广县以西依靠羊官水阻击韩忠大军，并派出少部分兵士去上游截断河流，待韩忠大军渡河之时忽然放水。
不日，韩忠主力及一众粮草辎重军队都走出了大山。
韩忠中军大帐内，韩忠召集众人议事，他熟读历史知道南中地形最容易被火攻及水攻，想提前给手下诸位打个预防针。
韩忠对着法正笑着说道：“孝直，当初不是你说服南中几郡来投，我等要攻下南中恐需费一些时日。”
法正无奈说道：“南中之地恐怕只靠嘴难以使其臣服，如今不是又反嘛。”
韩忠又说道：“那就用武力打服这些土着，此地山多我回回炮不愁没有炮弹，让他们尝尝我等的厉害。”
众人深以为然。
张任禀报道：“主公，据斥候打探的消息敌将李芝率领八千余人在南广县以西的羊官水河阻击我。”
“此河水是否湍急?”韩忠轻声问道。
张任回禀道：“主公，河水并不湍急。”
法正一脸疑惑说道：“我记得羊官水水流一直很大，难道现在枯萎了？”
徐庶亦说道：“既然斥候打探到羊官水水流不湍急，为何李芝还要依靠羊官水河阻挡我军，莫非有诈？”
韩忠会心一笑道：“我猜李芝定是在上游捣鬼，截断了水流，想以水淹我。”
张任立即站出来禀报道：“主公，末将这就安排斥候前去打探。”
说罢张任就在亲卫耳边叮嘱了一阵。
韩忠又继续说道：“诸位，南中地貌地形容易被火攻、水攻及山地设伏，诸位万不可大意。”
众人齐声答诺。
次日，张任火急火忙来到韩忠帐内，对着韩忠兴奋禀报道：“主公真厉害，李芝果然派士兵堵住了羊官水上流之水，妄图水淹我等，真是奸诈。”
