“但明说了吧，你想当天命大主教，还不够格。”
奥托默不作声，他清楚地记得上一次家族会议上，尼可拉斯亲口说过将传位给他，他等待着父亲的后话。
“我会将这个位子，”尼可拉斯继续道。
“传给斐迪南的长子马赛尔。”
“那孩子才16岁，就有一副铁石心肠，手腕沉稳老练。”
“我和你母亲，加上法比安和丽萨都会一同退休。这将让古堡议会麻痹大意，以为我们拱手交出了核心权力。待他们发现马赛尔不是任凭吩咐的小王子而是一头雄狮时，则已无力回天。”
“你母亲和我都同意，这是最好的决策，只除了一点意外。就是这点意外允许你继续待在这里，听我给你开出的条件。”
尼可拉斯向前一步，大主教散发出慑人的威严，令整个房间的空气都似乎为之凝滞。
“卡斯兰娜。”老人严肃地说道。
“它已是天命乃至三大家族最大的隐患。今时不同往日，卡斯兰娜再也不是我们坚强的盟友。若是弗朗西斯还在生，绝不会让他的宝贝女儿落到这般田地，古堡议会也休想骑到我们头上。可惜世上并无如果……”
“弗朗西斯已死，他优秀的儿女也都在瘟疫和远征中陨落，后继无人。现任家主卢卡，没有他哥哥的才能，只是一条垂死的病犬。”
“——卡斯兰娜，传统的第三家族。若不将它重新纳入我们的掌控，这处要害迟早会成为天命的阿克琉斯之踵。”
原来如此。奥托·阿波卡利斯理解了。归根到底，奥托并不重要，卡莲也不重要，重要的只是那一纸婚约——让阿波卡利斯轻松夺取卡斯兰娜家族的婚约。
老谋深算的狐狸……
于是尼可拉斯主教露出了充满野心的笑容：“奥托，我的儿子……接下来我要给你开出价码，一个你无法拒绝的价格：卡莲·卡斯兰娜的小命。而我提出的要求，也会是一个你没有理由拒绝的要求：我要你和卡莲·卡斯兰娜结婚。”
“不管用什么手段，你必须让她履行当初订下的婚约。”
“作为回报，我会保住卡莲，把家主之位交给你，并且替你收拾卢卡——就这么简单。”
……多么奇怪啊，毕生的梦想就在眼前，天时地利人和齐聚；因果之流裹挟着时间的潮水，竟将他推向一个梦寐以求的结果：逼迫他，奥托·阿波卡利斯与自己唯一挚爱的女子成婚。
可他却一点也高兴不起来，因为他知道，这不是卡莲·卡斯兰娜所要的。
“没关系，只要卡莲能活着，只要卡莲能活着就好，只要能活着，之后什么问题都可以解决……”奥托这样安慰自己。
当晚，奥托来到了关押卡莲的监狱。每一步都是如此的沉重，他想开心起来，毕竟终于有了解救挚爱的办法，但那份沉重迟迟削之不退。
这样见面，已是第二次了，上一次，还是卡莲作为怪盗发现天命阴谋实验的时候，那时奥托还可以打开牢门，拥抱她，放她出来。可如今，铁栏却彻底将二人相隔。黑暗中的卡莲·卡斯兰娜明明只在触手可及之处，却无论如何都触碰不到。
