沙继祖的兄弟、二当家沙继宗惊叫道：“又是来要粮食？”
沙继祖点点头，一屁股坐在椅子上，叹口气道：“这次是韶合手下的猛安萧庆亲自前来，倒是没有了盛气凌人，但话里话外却不容推脱，一千石粮食，外加运粮食的大车，务必在七日之内备齐，到时候，他们过来押运。哎，这他妈的叫什么事儿，当初就应该拉开架势干他娘的，受这腌臜气！”
沙继宗也是忿忿不平，“上次弄了二千石，咱可是掏空了自家十几座的粮仓垫上的，离夏收还早，现在下户人等根本还不上，再抽一千石，咱可就伤筋动骨啦。”
“我还不知道？就你能！现在那个叫雷远的谋克就在这盯着，根本糊弄不了。”沙继祖冲老二一瞪眼，说道。
“东翁莫慌，他们还提别的要求了吗？”沙继祖的西席魏复之捻着颏下一小撮山羊胡，眯着眼睛说道。
“先生啊，你还想他们要什么？这就让咱们堡里快掏空啦！”沙继祖拍着手叫道。
“东翁，如果只是要些粮食，在下倒觉得无妨，只要不要人就好办。”魏复之不慌不忙地说道。
“哦，魏先生何意？”沙继宗追问道。
“粮食吗，你不给，你能挡住人家抢吗？曲阳、博野、唐县、满城，看看周围，除了清苑北寨，哪个能躲过？曲阳县令孔为，竭力死守，城破被杀，金兵屠城一日，抢掠一空，成了空城一座，现在还死气沉沉，没有一点人间烟火之气。东翁，东西是死的，人是活的，有了人，才有一切。况且，损失一些粮食，总比死人要好。”魏复之不慌不忙地说道。
沙继祖挠挠头，心有不甘，“没有别的办法吗？这是就是在敲诈！”
魏复之苦笑道：“东翁，朝廷何尝不时遭遇敲诈？如今东京汴梁，还不知被敲诈成什么样呢，何况咱这小小的沙家堡。留得青山在，不怕没柴烧。东翁，小不忍则乱大谋，不可因小失大。”作为西席第一幕僚，魏复之的眼光还是很毒辣的，给出的对策也很中肯。
一直不说话的瘦高罗汉突然开口道：“堡主，上次的粮食最后是怎么被抢的，是什么人干的？最后弄清了吗？”
“金罗汉，我还以为你是个哑巴呢，进来一句话不说，光在哪儿喝水，你三天没喝啦？”沙继宗冲金罗汉、沙家堡的总教习“南刀”沈万嘟囔着。
沈万还是一副不温不火的样子，“堡主，上次的事情没有彻底弄清楚之前，还是小心为妙。能把这事在金兵眼皮子地下，办得滴水不漏，一个活口不留，可不是一般人能做得到。”
“沈教头说的是，上次的人手车马都是北寨出的，我们只出粮食，没有出民夫，就是怕有个三长两短，可偏偏只是金兵丢了性命，据说农夫不仅没事，帮忙赶车的，都给一百文工钱，只是没有运到地头就让人回去了，最后也不知道粮食运到什么地方去。”魏复之分析道。
“会不会是北寨下的手？”沙继宗问。
“不会，要是北寨下手，就不会派那么多人前去，明显落嫌疑吗？也不是一般的山寨人马，整个保州左近，方圆百里，没有一股势力能一口吃掉这么大一块肥肉。要说可能，唯一的势力，是中山府官军。其一，只有军队，才能进退自如，攻如急雨撤如风；其二，一般山寨，怎会冒险劫持如此多的粮草，山寨如有不济，顶多出来打打秋风，实在过不去，也就各处大户堡垒借一点熬过这个冬天，都是三乡五里的，不至于翻脸不给，都还想留一条后路呢，所以，他们不会为了一点粮食公然叫板金兵，你以为韶合的大军留在此处只是为了一个中山府？错了，这是金兵北归之路，韶合的任务，就是看好这条通道，要是真有一股子山寨人马干这事，今天能劫粮草，明天就能杀金兵，韶合能让这股势力在保州、中山一带为所欲为？以老夫愚见，只有官军需要大批的粮草，才会这么干，我想，八成是哪个‘梁一刀’所为？”
“军中粮食，哪有嫌多的道理，手中有粮，心中不慌。军卒吃不饱肚子，那是要哗变的！”沈万接话说道，他军中多年，自是明白这个道理，也清楚军队的一些做法，非常认同魏复之的推断。“不过，我倒是很想会会这个‘梁一刀’，看看到底是谁的刀快！”沈万狠狠拍了椅子扶手一下，咬着牙说道，尽管他不怎么喜欢沙振，但毕竟挂着师徒名分，就这么一刀就让人家劈了，那还不是啪啪打脸吗？自古文无第一，武无第二，争强好胜，乃是武者天性。
“如果真如老夫所想，官军中，有高手指点。但我等都在此地多年，中山府就是那么几位，言博奇小心翼翼，康如海胆小如鼠，就算梁景是条好汉，没有人给他出主意，充其量也就是武夫一个，一定有人在幕后策划，这才是我们要小心应对的。”魏复之想到了一切可能，就是没有想到梁景那是文武全才，而且，思维缜密，精于谋划，才是梁景的强项。武功，虽然不错，但梁景受赵构的影响，凡事爱动脑子琢磨，才是最难能可贵的，这一点，魏复，万万想不到。在他心中，一介武夫，难成大事。
“禀报堡主，金兵谋克雷远求见。”院外护卫的声音打断了屋内的谈话，众人心中一惊，又有什么幺蛾子？
