乡试只与少部分群体利益相关，哪怕是各个省统一时间的盛事，与普通老百姓的关系也不大，听个消息就算了。
临近中秋，富庶扬州的比往常更为热闹，但火热的氛围和人们谈论的话题基本与过节无关。
甚至，街面上谈论乡试的都没几个，巴不得考试尽快过去。
许知府是好学的，在几次参观宁水的舆情司之后，把舆论宣传带动民意的精髓学了个彻底。
他直接在城外靠近城墙的地方搭了棚子，立上一块块告示牌，将经过层层选拔的参赛球员信息全部张贴出来，任由百姓围观讨论。
人都是喜欢比较的，这种代表地区争夺荣誉的比赛最能引起百姓的共鸣。
不到一天，各支队伍便拥有了大批忠实的拥护者，扯着脖子为他们打气助威。
本地的十三支队伍受到欢迎很正常，由白曦月带队的白王队、白斯年挂名的皇家队，以及豁出脸皮不要也来蹭赛的淮南队，同样受到了大家的追捧。
全民球赛名副其实，真正做到了全民参与，热度和氛围远不是当初一个县的棋赛可比。
要不是老许稳得住，不主动去抢乡试的风头，还刻意把开赛时间定在乡试之后，这一届的乡试注定要失色很多。
“殿下，您是最早踢球的那批人，要是觉得球场还有什么地方不合适，尽管提出来。”
“许伯伯，这里已经很好了，草要比我们村里的软，摔跤了也不会很痛。”
“呵呵，这都是跟王爷学的，还有许多待改进之处，请殿下和几位公子千万不要顾及下官的脸面。”
“好的许伯伯，我和哥哥不会让你白花钱请我们的。”
白曦月不单单是参赛队伍的队长，也是此次球赛的特邀顾问，专门负责赛事场地和规则的咨询工作，报酬是每天不重样的各式小吃。
从她被哄得眉开眼笑的样子来看，许知府润物细无声的手段可见一斑，就连蹭吃蹭喝的三兄弟都免不了说上一两句。
“许伯伯，我们村里的婶婶和奶奶也经常到球场看球，我不知道这里的婶婶们会不会来。”
“哦，多谢三公子提点，下官确实疏忽了，应该专门辟出一块地方给女客观赛。”
“能帮上您的忙就好。”
甭管老许有没有提前想过这些，态度必须端正，一把个个实用的建议写在纸上，随后变着法给四人涨工资。
虽然王爷已经确认不会露面，但他觉得有这几位在，效果根本不会差。
等到球赛结束，扬州知府的大名和那些与赛事相关的事迹，必将出现在扬州地方官志、野史、各类游记、文人随笔等笔墨之中。
哪怕人生就此落幕，老许都觉得这辈子不亏，值了。
而这一切，只等乡试结束。
“老爷，送几位贵人回去歇息了？”
“是啊，到底是孩子，劲头太足了，我这把老骨头不能比。”
府衙内，林氏亲自端来一个水盆，帮早已不再年轻的男人脱衣净面，心中微微有些复杂。
她虽然是续弦，可二十多年时间过去，当初心中那点不甘和怨气，早随着不算平淡的日子消磨掉了。
无论出于哪方面考虑，眼前的人都是自己一辈子的依靠，是比现今的娘家更可靠的存在。
“前程再重要，也得注意着点身子，明日就别去郊外的球场了，可以带贵人们听听评话。”
听到这个建议，老许沉默了。
他对自己的夫人谈不上多少男女情谊，但两人在一起走了这么多年，也不全是当初那种家中必须要有一个女主人的想法。
“再看看吧，劳你亲自打水伺候，我差点都不敢相信了。”
林氏十分清楚这人的性子，当下也不绕弯子，直接开口说道：“我想让你带安哥和小笙一起去，权当给几个贵人当个玩伴。”
官场上的弯弯绕绕老许应对自如，眼前这种来自后宅的小伎俩如何看不穿，而且还是明着来的。
他微微抬头凝视，对于自己的枕边人顿时有些刮目相看。
安哥是许家长孙，以什么理由都落不下，但不选嫡亲的孙儿，却挑了个庶出的丫头……
“你确定让我带小笙去，而不是鸿哥或者大舅兄家里的孙辈？”
“我只是随口说说，老爷爱带谁便带谁。”
许知府被呛了一嘴，只觉得有些好笑，和声道：“又多心了不是，你处事向来一碗水端平，府里谁不说好？
正因如此我才疑惑，即便不想拉拔娘家，你为什么不让鸿哥去，反倒选了小笙。”
