马车前挂有黄黑二色旗帜，由小股骑兵卫士头前开道，护卫森严的车队，快速行驶在官道之上。
他们完全不顾骄阳烈日，只在人困马乏，实在不能赶路的情况下才稍稍歇息一会。
“启禀钦差大人，大小姐的车驾正朝苏州方向进发，以我们目前的速度，五日后方能到达苏州府城。”
听完卫士的回禀，有气无力的老王爷摆了摆手，在仆人的搀扶下抬头喝了点水。
“辛苦一众兄弟了，你们好生歇息一下吧。”
“是。”
卫士看到老王爷的模样，心里不得不生出万分佩服。
贵人都这么大年纪了，还一路跟着卫队急行军，活生生去了半条命却没有丝毫怨言。
他想到近来京中的风向，发现皇族的任何一个王爷，都不可小觑。
队伍靠边休整，另一辆马车上的人得知卫队的规划，顾不得身体的疲惫，强撑着来到老王爷这边。
这人，正是江淮新任学政陈大人。
宋承业挑了个跟江淮一江之隔，科举成绩显着的大省，也没考虑学政衙门，而是直接从省府洪城的礼部清吏司里面选的人。
为了谢恩，陈大人特意跑到江淮最北边的蕲城府与钦差卫队汇合，一路上没少遭罪。
“钦差大人，我们不去江宁？”
这话问得相当有艺术，江宁的要害衙门大多跟风搬到了宁水，但只有一个员外郎主事的学政衙门却没敢动。
在江宁目前还是省府，学政衙门还在的情况下，去那里宣旨才是正常的。
老王爷当了半辈子的内务总管大臣，是皇室的大管家，形形色色的人见了不知道有多少，瞬间就听出了弦外之音。
只是他觉得吧，这个陈大人着实不怎么聪明，陛下的眼光真是一言难尽。
在江淮当官，你不主动想着拜码头也就算了，现在还来扯后腿，就真不把大小姐当回事？
“陈大人，乡试在即，老夫又年纪大了，经不住两头奔波，还是直接去苏州吧。”
“是。”
虽然陈大人不怎么熟悉江淮，但也知道从北边去苏州，必定要经过江宁府，钦差大人这个理由过于直白了。
他第一次感受到，自己想要在江淮立足，并不是一件容易的事情。
只因，这里存在一个有实无名的总督，大权在握的藩王。
“陈大人，抓紧时间休息，一会还要赶路呢。”
“是，下官告退。”
老王爷火眼金睛，一眼就看到了对方脸上的不服，自己差点没给气晕过去。
他之所以用这么蹩脚的理由，是出于好心提醒一番，结果人家非但不领情，反而……
“长顺，你说礼部出来的，都是这个德行吗，换身衣服就不知道自己几斤几两了？”
宋长顺跟随在王爷身边几十年，深知主子的为人，一边给他顺气，一边安慰。
“王爷，您可别见着谁都好心。年初的大案，六部当中，只有礼部被陛下发落得最狠，尚书、侍郎全没了，老奴想，他们的根子可能就是歪的。”
“有道理。”老王爷被亲随说服了。
礼部的官都有一种正统读书人的傲气，天天一副只有他们才懂礼仪规矩的样子，别提多腻歪了。
看不惯皇室的官员有不少，唯独礼部最遭各位王爷记恨。
“长顺，你可能不知道，如果没有那桩搅起大浪的‘白条’案，京察的首要目标就是在京的皇室。”
“什么？王爷，咱们皇室已经退让成这样了，他们以什么理由对付我们？”
“呵呵，随便什么理由都成。这个不是重点，重点是他们想削藩，削那些没有兵权，只有不到千人护卫的王爷的藩。”
宋长顺被赐了国姓，也算正儿八经的皇室成员，地位可能还要高过某些没名没姓的宋氏血脉。
他一听王爷说起这个，肚里的火怎么都止不住。
“一群狗东西，为了政绩脸都不要了，根本不管皇族的死活。”
“他们不要脸，但能抓到把柄，说明皇族有问题。我跟你说这些，是想告诉你，我们这一支，必须尊敬大小姐，给她最高的体面。”
