“王爷，您刚才说什么？”
单独受到召见的赵将军，听到主位上传来开门见山的话语，顷刻间便失去了人生中的信仰。
白芨盯着已不再年轻的将领，轻声说道：“本王将永远姓白，这，不仅仅是我的意思。”
确认完答案，赵将军整个身体顿时垮塌下来，只能用手支撑在地面上，把头深深低了下去。
他听懂了这句话的含义，陛下的最终决定打碎了无数人的幻想。
定北军，永远都不会有复名的那一天了。
“王爷，多谢。”
军人比一般人更容易认死理，经常钻死胡同。
就如此刻的老赵，满脑子都在想军部的那些老伙计应该怎么办。
没有了那层隐形的关系和执念，他们不会有脸继续待下去。
失去战力的老弱病残同样有自己的骄傲，哪怕喝风吃土，也不愿被人以施舍的方式养着。
白芨确实是老王爷的血脉后人，但还是那个理由，女子不算真正承继香火，所以不用承担薛家的责任。
很多时候，权利和义务是对等的。
除非她可以重整定北军，以唯一后人的身份执掌帅印。
之前，哪怕希望渺茫，众人心中还存在一点念想，算是有一个遮羞的理由。
现在……
砰、砰、砰。
赵将军一连磕了三个响头，身上的决绝让人动容。
白芨一眼就看出，对方已经在心底有了决断，彻底将以往的身份与当下割裂开来。
“赵叔，我不否认事实，却也不会跟男儿一样，把薛氏扛在肩膀上。”
一声赵叔，对赵将军来说已是最大的安慰，怎么敢得寸进尺，奢望王爷去照顾整个定北军的旧部。
“您千万别这样说，否则末将都要羞死，这本就不是您的责任。”
白芨知道这些人都带有很严重的老派思想，也不打算在这上面纠结，直接给了他们一个选择。
“本王深知各位叔伯都是铁骨铮铮的硬汉，不肯白白受人恩惠。我敬佩大家的风骨，因此想问一句，你们是否还有以往的斗志？”
话音落下，赵将军的眉头立刻就皱了起来，脸色也变得凝重。
这话乍一听，是王爷在用极为难听的现实情况挽留众人，可细想之下，似乎也能从另一个方面去理解。
跟随白芨近一年，老赵不说很了解面前这位，但有些东西是能分析出来的。
“王爷，您好像问过西境的事？”
“不错，赵叔的意思呢？”
“可是……”赵将军震惊了，没想到王爷还真是这么打算的。
边关虽然残酷，然而待久了也会让人不舍，是许多退伍老兵惦念一辈子的地方。
但理想毕竟不是现实，大家还是要吃饭的。
压下心中刚升腾起来的几分热血，他无奈说道：“王爷，要是能留下，少有人愿意离开边关大营。没办法，他们老的老残的残，刀都拿不动了。”
白芨没有错过对方眼中闪过的异样，一脸赞同地点头，“嗯，有道理。可这些都是正规军的要求，响马又没什么规矩，有一个算一个，能喘气就行。”
老赵：……
他发现自己是真的老了，一天之内居然会第二次认为自己的耳朵出了问题。
响马？
王爷让我们去西境当响马，是这样没错吧？
“您能不能，说明白点？”
白芨自己也清楚这个决定有些惊世骇俗，别说当兵的接受不了，就是一般人都想不通。
军人身上的责任感肯定比普通人重一些，产生护国信念并选择为之拼杀一生的也不在少数。
他们的文化和个人素质不见得有多高，但穿上军服拿上刀剑后，是完全不一样的。
可这事不能明说。
