前两人快马加鞭，一路没怎么休息，不到四天就回到了长丰郡。
虽然没有活儿，但柴虎、王天磊、李智宸和曹昆依然指点着镖师习武，看见两人回来，众人无不欢喜。
李智宸道：“大当家、二当家你们总算回来了，你们赶快想想办法，让兄弟们多接一点活儿吧，我们原本还指望今年娶媳妇呢，没想到收入少了这么多，这么下去怕是养自己都困难了！”
柴虎骂道：“你这个缺心眼的，我们没有干活，镖局都在给我们月钱好么！你去其他镖局试试，现在街上多了这么些游手好闲的，都是其他镖局辞退的镖师！这个年头，能给你一口饭吃，已经不错了！”
简凌恒道：“我们知道镖局有困难，所以在这个时候更需要大家团结。要解决困难只有两个办法，开源和节流。我先说说节流吧，这也是大家最不想听的。
“我们兄弟两个一共有两个镖局，和一个山寨要管理。前几年，山寨生意不错，所以还可以补贴我们镖局。可是现在情况不同了山寨也入不敷出了。所以在困难的时候，我们需要勒紧裤带过日子。
“首先要保证自己能活下去，所以从今天起，每趟镖的分成取消。月钱变成按人口分配，活儿也由我统一调配。大家在一起很久了，彼此也有感情了，说出这些话，我也很抱歉。
“但希望大家能在这个艰难的时候一起共同面对。如果觉得东升镖局给的钱侮辱了自己的价格，可以私底下和我说，我会给一笔遣散费，然后也不追究其合同违约费用。
“剩下还愿意留下的兄弟，我保证只要我们兄弟两人还在，一定不会让你们饿死、冻死，我们有福共享、有难同当。”
众人听了无一不想留下的，还想出各种法子希望能和镖局共度难关。
钱之圭和简凌恒见了，不由欣慰。
吃过饭，简凌恒再次将柴虎、王天磊、李智宸和曹昆叫到书房。
简凌恒道：“吃饭前说了节流，现在我们要讲开源，其实开源才是我们最需要做的事情。现在的情况是西面、南面战事吃紧，走镖押货都很困难。我的想法是，开通东部的生意。”
柴虎道：“东部的生意？那就是做大凡朝的生意了？”
王天磊道：“那可是比登天还难啊。”
钱之圭疑惑道：“此话怎讲？”
“其实从人口上讲，大凡朝比我们汝安国还要多，而且大凡朝物产丰富，很多东西都很受我们长丰郡人的欢迎呢！”
钱之圭继续问道：“那为什么大凡朝和汝安国之间的贸易似乎不太常见啊？”
柴虎道：“要从汝安国去大凡朝，如果走陆路，那就要横跨东别山。东别山上可都是杀人不眨眼的赏金猎人，比山贼厉害多了，不只是抢东西，而是直接杀人。
“至于走水路么，商船都被大凡朝的孙、鲁两家垄断，其他商人都不敢染指。要是想冒险自己走船，那就会在水路遇到水匪。所以，这么多年来，没有镖局和商人敢做大凡朝生意的。”
简凌恒道：“原来情况是这样，但无论怎样，我们都需要试一试。”
众人依次离开，曹昆留下，“大当家，二当家，你们刚刚从京城回来，知不知道京城发生什么大事了啊？”
简凌恒和钱之圭不由对视了一眼，“什么大事？”
“我也是听我堂哥曹刑墨说的，说是长丰郡要大变天了，据说过两天，长丰州和汝南州会安排一个两州总点检，统筹两个州的军务，名字叫永铭志。”
钱之圭笑道：“这个永铭志可是越来越厉害了，都成了两个州的总点检了……”
“最关键是他身边有个副官，是空降的，从来没在朝廷里任职，所有人都不知道有这号人，但仔细打听后才知道，原来是以前飞龙镖局的镖师，名字叫钱苍英。”
