“陛下，南部、西部、北部已经接连发生的动乱已经持续五天了。”
“陛下，征兵人数远远达不到预期。”
“陛下，以王太后为首的旧贵族势力仍然不肯提供援助。”
“陛下，多个城市都发生了罢工运动……”
“够了，我知道了。出去！都出去！”
大臣们纷纷低下头退走。一分钟过后，王宫的书房里仅留下国王一人。
那张由整个共和国最手巧的木匠所雕刻出来的木桌，此刻正摆放着一沓又一沓公文。
国王坐在木桌之后。随着房门被仆从合上，他头上那顶镶嵌着宝石的冠冕、身上厚实的披肩、华丽的衣袍，陡然变得异常沉重起来，将要强的国王的腰杆压得有些弯曲。
接二连三的坏消息加重了国王眼中的阴鸷。
他沉着一张脸，不知道在想什么。
半晌，他拉了一下铃，候在外面的男仆走了进来。
“请问您有什么吩咐？”
“准备马车。一刻钟以后，我要去萨麦尔监狱。”国王命令道。
男仆应声：“是。”
萨麦尔监狱由王室直接管辖，能够发号施令的人一般都是王族。不过，由于国王既无兄弟姐妹，又无子女，掌管萨麦尔监狱的便是他所任命的贵族。
这座监狱所代表的意义非常特别。狱卒经过精心挑选，看守这里的士兵要么武力高强，要么拥有使用法力的天赋，关押在里面的犯人更是极为特殊。
这里面的犯人可能没有犯什么罪，或许根本就没有犯罪，但没有国王的允许，他们就只得待在这所暗无天日的监狱中，等待并非来自律法的审判。
简而言之，这是王室专门“处理”某些人的地方。
莱曼·西奥多现在就待在这里面，国王是来找他的。
国王此番的大驾光临没有任何预告，除了车夫与一名护卫，甚至连仆从也没带。
监狱的看守都因国王的突然到来吃了一惊，国王面无表情地说道：“带我去莱曼·西奥多的牢房。”
“是！国王陛下。我这就将狱卒喊来。”
没过多久，一名狱卒急匆匆地赶来，不待他谢罪，国王便吩咐他立刻带自己去西奥多的牢房。
尽管萨麦尔监狱与众不同，由王室规划建造并管辖，却比其他监狱更为苛待犯人。
一堆干草、一个木桶、一条仅露着一丝光的缝隙，这就是犯人所能拥有的一切。
普通监狱里尚能打点狱卒，给自己换来稍微好一点的条件。可在萨麦尔监狱，为了得到好处给犯人开后门，可得先掂量一下自己的脖子够不够硬。
不过这对西奥多而言没有区别，他的下场一样凄惨。因为就算被关进了一座普通的监狱，他也不会去做贿赂别人的事，即便是在这种时候。
提灯的光照亮了西奥多那间狭窄的牢房——也照亮了他负隅顽抗的坚持。
西奥多早就听见了脚步声，然而直到脚步声在他的牢房前戛然而止，光芒毫无预兆地落到脸上，他也没有任何动作。
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