谁知沈南霜又摇摇头说，“也不急在这十天半个月，具体章程我还没想好，等我把其他人都谈好了再来跟二叔商量，不过有一点，到时候不管我的计划看起来多么不合理，二叔都必须照做，这是最关键的，可以吗？”
沈茂福闻言更懵了，只剩下糊里糊涂点头的份。
接着，沈茂福说起了这一路的见闻，以及看到的奇人趣事，他言语幽默，又很会找别人感兴趣的事情，一番绘声绘色的描述不仅拢住了李绛和沈曼珠的注意力，连沈南霜也听得入了神。
是啊，天地之大，不仅只有京城、南清，和那些雾里看花的往事，还有游山玩水、开阔眼界的快乐呢。
说到后来，沈茂福忽然想起了什么，“对了，差点忘了，这次出去我还碰到了三弟。”
“三弟？”
李绛惊呼。
沈南霜和沈曼珠也很奇怪，“我们还有个三叔吗？”
沈茂福的脸色不太好看，毕竟这事关上一辈的丑事，从他口中说出来，实在不光彩。
“是啊，你们是有一个三叔的，只不过不是老夫人所出，而且很早就没跟我们生活在一起……”
听完沈茂福的话，沈南霜才清楚了事情大概。
原来已经去世的沈家老太爷从前也有一房妾室谢姨娘，虽然跟的时间不长，但也生了一个男孩儿沈明，大约比沈茂福小十几岁。
可惜的是，那个庶子长到几岁，沈老太爷突然中了风，在床上躺了几个月，终于还是不治身亡。
全家悲痛之时，老夫人前脚刚办完丧事，后脚就找借口说谢姨娘伺候老太爷不力，才会导致老太爷这么早就离世，因此要把谢姨娘和沈明一起赶出沈府。
那时沈茂宏还只是个读书的举子，沈家也只是个普通的小富户，在偌大的京城毫不起眼。
老夫人这么一说，沈茂宏当即附和，谢姨娘苦苦哀求，甚至愿意自己走，只求留下沈明在沈家长大，但可惜，被当家夫人和嫡长子一起嫌弃的人，注定是留不下来的。
谢姨娘走的那天下着大雪，三岁的沈明被她抱在怀中，胳膊上只挎着一个小包袱，她一步一回头地走进没脚的积雪中，人影最终消失在漫天飞雪里。
沈茂福那时已经懂事了，知道自己娘亲和哥哥之所以执意要赶走沈明母子，无非是不愿意多分庶子一份家产，甚至不愿意把老太爷的骨血养大。他虽然觉得这样做不对，但年幼的他根本无力改变什么。
这一晃二十多年过去，他本以为那就是最后一面了，谁知今年竟然见到了。
李绛奇道:“你在哪儿遇到三弟的，你怎么会认出他来？”
“说来也是凑巧，我在庄州府歇两天脚，所住的客栈每天都有很多文人学士来辩论，其中有一个人每次都能见解独到，拔得头筹，我越看他越眼熟，总觉得有点像爹，又有点像谢姨娘，就找小二打听他是谁？”
“小二是不是说他叫沈明？”
沈曼珠心急插话。
沈茂福摇摇头，“不，小二说他叫齐濯。”
“齐濯？他就算不姓沈，怎么着也应该姓谢吧，怎么会姓齐？”
大家越听越奇怪。
