其中小苍山以出产灵兽最为着名。
范哲看过一些灵兽知识，大概能了解灵兽的品级划分。不同于灵草和灵符等没有生命的个体，灵兽品级和修士一般，也可分为炼气、筑基、金丹等境界，但两者有显着不同。
许多灵兽都身具古兽血脉，所以至少会有一种天赋神通。这种神通可大可小，大的能翻江倒海，小的能寻觅天材地宝，不一而足。
此外，野兽除了能化为灵兽，还可演变为妖兽。两者的差别在于灵兽体内蕴含灵气，但妖兽则蕴含妖气。
妖兽比灵兽要恐怖得多，其脾性暴戾，少有温和之辈，等级高的妖兽还能够化成人形，天赋神通也多以攻击为主。它们同样按照炼气筑基等境界划分，但可看做比修士高一级的存在，境界越高差距越明显。
一个炼气中段的修士或可与炼气初段的妖兽打个有来有回，但碰上炼气中段的妖兽，多半难以抗衡。要是不幸碰上一个炼气高段的妖兽，赶快有多远逃多远。
这次两人的目标是生长在小苍山沼泽地里的一种鳄鱼，叫做锯齿鳄。这种灵兽通常都是炼气层次，有高有低，它的皮和牙齿都是上好的炼器宝材，喜欢夜晚出来捕食蛇鼠等小型动物。
进山的路只有一条，叶开江经常来这里搜集宝材，所以熟悉路径。他服下祛瘴丸后，一马当先，踩着蜿蜒的泥土小路走在了前方。
今晚并无月光，范哲只能朦朦胧胧看到前面的人影，这里情况不明，不敢点燃火烛，更不敢四处乱飞，于是赶快吞下祛瘴丸，紧跟其后。
山路曲折，溪水横流，高高矮矮的树木杂乱无章，不时从中蹿出一些被惊动的夜行者，夜猫子“咕咕”的叫声单调而凄凉，毫无美景可言。
越往里走，瘴气越浓，闻之让人心中作呕，两人不约而同拿出准备好的破布包裹住头面，只留眼睛在外。
行了大半时辰，前方腐叶遍地，越来越厚，及至后来，没过小腿，腥臭气息无所不在。尽管包住头面，又提前服食过祛瘴丸，范哲仍旧觉得胸中烦闷，喘不过气。
此时听叶开江把烂泥腐叶趟得咕咕叽叽乱响，状似司空见惯，范哲倒也佩服，但心里不免抱怨：“若非怕惊动鳄鱼，早就飞过去了！要是达到筑基境，更可以不借助法器和符箓飞行，我要是能筑基就好了！”
胡思乱想间，见叶开江停下脚步，向后伸手，做了个“停下”的手势，紧接着听他低声说道：“那头炼气四层的锯齿鳄就在百丈外，莫往前面走了。这鬼东西精得很，上次被它咬了一口，现在还疼咧。”
范哲点头停下，暗自警惕。
叶开江有条不紊的取出一面阵盘和几面三角青旗，回身递给范哲：“你就在这里布阵，我去把它引来。等它进了阵，咱哥俩儿磨也能磨死它！”
这是两人先前定好的计策，范哲领会，接过阵盘和旗子后向外挥了挥了手，意思是：你去吧。
叶开江抱拳，随后往身上拍了一枚符箓，整个人从烂泥里拔了出来，踩在腐叶上面如履平地，一掠数丈，向前方纵去。
