顾家仅剩顾渔村长，石像道:“你年迈体衰，恐怕承受不住后续痛苦，何不退去？”
村长躬身郑重道:“老朽愿为山神大人赴汤蹈火，万死不辞”。
随后，待众人做好心理准备，石像才再度开口，似吟唱古老咒语，二十人裸着肌肤，跟随石像一同吟唱。
霎时间，风云突变，轰雷闪闪，妖风猎猎。
回归各家的广大村民见此异况，皆惊奇奔出家门观看苍天异景，忽有村人遥指祠堂的方向，惊道：“一定那边引起的，我们快过去看看”。
数百人如潮水奔向祠堂，密密麻麻围绕观看。只见那身上描绘着合格图纹的人身上泛起红光，红光顺着图纹扩散，逐渐包裹他们全身。某一时刻，红光图纹猛然爆发耀眼火焰，将那些人狠狠焚烧祭炼。
一声声惨嚎连绵四起，众多旁观者尽皆变色。
石像见大家均有退缩之意，连忙警示道:“不可半途而废，否则必遭妖火反噬，被焚为灰烬。你等务必专心念咒，若能坚持六个时辰，则大功告成，可立即拥有灵将战力！”
二十余人被烈火焚烧，惨烈的哀嚎从未间断，某些村民看见这惊心怖魄的可怕景象，早就吓得魂不附体，仓皇跑远，口中还大喊道:“魔鬼、魔鬼......”
时间一分一秒流逝，可真是度秒如年啊。在古老咒语的庇护下，众人苦熬了十分钟，终于有一名女子坚持不住，惨叫一声，打坐悟道的身形大乱，焚身的火焰猛将她吞噬，烧得连渣都不剩。
旁观的村民骇然不已，全都疯似的逃回了家。
石像见剩余十九人军心不稳，随时都有崩溃的迹象，连忙安抚道:“熬过第一个时辰，后面就不会这么痛苦了。这次劫难度过之后，我保证会传授你们正统的修炼之法......”
十九人痛苦不已，对于石像的承诺，根本就无遐理会。他们被焚得皮开肉绽，全身焦黑，犹如怪物；六识反而在煅烧中越来越敏锐，对于深入灵魂的痛苦，感受得更为清晰。
很快，就又有两人崩溃，随着他们发疯般的惨叫响起，烈火已如猛兽扑上，将他们烧得连渣都不剩。
庭院里烈火熊熊，犹如炼狱；叶公因与探险者死战，灵魂大损，极度虚弱的他，目前也无力帮忙，只得默默等待。
时间缓缓流逝，不断有人崩溃身死。漫长的六个时辰终究熬过去了，风云消散，烈火退避，万物很快恢复正常。观场上还活着的苦修者，仅剩七位。
盘坐的七人缓缓睁开眼睛，眼神辽阔且苍茫，仿佛包容着星辰大海。他们的六识极为敏锐，刹那间，隐约看见了石像内掠动的人影。
石像祝贺道:“修炼一途，本就艰辛无比，炼体相较于炼气，更艰辛十倍甚至百倍，不过对于根骨平庸者，倒算是一种捷径。你们已经成功踏入修炼界，同时也增长了数十年寿命，恭喜”。
年迈的村长眼神微凝，果然发觉自己的躯体似乎再度充盈着力量，如同重返壮年岁月。
石像似乎颇有深意道:“叶山与那些探险者已经结仇，投靠他们无异于自寻死路，除了听我号令联手抗敌外，别无他法。”
众人穿好衣装，调养片刻，体力恢复，精神饱满。
石像道:“你们刚才休息的这段时间，想必也察觉到自己和以前不同了，速度、力量、灵敏......各方面都增强不少，综合实力可以媲美普通的灵将修行者”。
众人休息之时，随意测验了一下自己的力量，一块重逾千斤的巨石，仅用一只手便能轻松托起，投掷一旁，震得大地抖了抖。七人不免欣喜。
石像道:“距离探险者卷土再来，可能不足十个时辰，这段时间内，我需要你们去村外做些事”。
七人心惊，村外恶兽成群，凶险无比；山神大人果然会要求我们赴险。
石像见众人不经意间流露出来的犹豫神色，道:“修炼一途不可能一帆风顺，要成为王中王，只有不断挑战。你们现在的实力虽然比常人要强不少，但放在整个修炼界之中，仍然太弱。我有意栽培大家，希望大家也与我齐心”。
村长引领众人齐声道:“愿为山神大人赴汤蹈火，万死不辞”。
石像满意而笑，道:“成为修行者后，应当为自己准备趁手的兵器。沿村口向外走十里，有一崩塌大山，山下有一地宫，地宫里面有很多兵器法宝。你们七人可前往地宫，将兵器法宝尽量都搬运回来。离开之时记得把入口掩埋毁坏，万不可被探险者发现其中的秘密，否则必会惹来强敌”。
村长道:“遵命”。
众修者随即前往武库领取钢铁兵器，然后迅猛奔出村外，消失于丛林深处。
七人离去，祠堂又恢复宁静。
叶公心中微叹:“与探险者死战逃脱，我损伤颇重，又没有上好的灵躯寄居；为今之计，权且在祠堂内休养，熬过三年，我的魂魄应当能够复原，到时再寻离开之法”。
