挞懒沉默片刻，转向角落里的一个人问道：“韩先生有何高见？”
那人起身施礼，却是皇帝近臣韩昉。如此大事竟然让他一个外姓降臣参与，看起来有些匪夷所思。但其实韩昉早就与挞懒交往甚密，更是起到了皇帝与挞懒派系之间桥梁纽带的关键作用，暗中帮了他不少忙，因此深得挞懒信赖。
韩昉肃容道：“粘罕欺侮帝王，威逼朝廷，早就罪不容诛，各位请看。”他将一卷黄绢取出双手捧在掌中，“这是皇帝陛下密旨，其中历数粘罕之罪，各位大人正可奉旨讨贼！自古成大事者，无不谋定后动，但不动则已，动如雷霆，绝不可游移不定！此时正是元帅您一匡朝堂，功垂青史的好机会，还请速速决断！”
挞懒心知吴乞买瘫痪在床，连一句完整的话都说不出来，这圣旨自然是韩昉一手炮制的，但圣旨上的玉玺可是货真价实，有了这东西，政变至少成功了一半。他终于舒展眉头，重重一拍桌子道：“好，既然如此，咱们就立刻准备。”
天色蒙蒙亮的时候，几个人影急匆匆离开挞懒府邸，消失在寂静的街巷里。三日后，国论勃极烈完颜宗干在朝会上提出，因皇帝病重，各皇亲大臣理应赴郊外祭天，为陛下龙体祈福。此话一出，挞懒等人顿时纷纷附和。
这理由冠冕堂皇，虽然粘罕对这一套虚礼颇为厌烦，却又无法当众拒绝，只得点头同意。几个密谋者互相交换了一下眼神，又立刻把头转向一边。粘罕敏锐的察觉到一丝异样的气氛：难道这厮们有所图谋？他表面不动声色，等下朝回府，立刻派心腹卫士快马出城，急招完颜宗弼回京。
韩世忠来到楚州城外已经二十多天了，刘狻军被包围在城内，仍死守不出。按照他原来的计划，刘麟大军既然来救楚州，看到己方只有两三万人，必然全军出击，与自己决战，这样自己就能用数千人牵制城中疲敝之军，而率领精锐与刘麟主力决战。这倒不是韩世忠喜欢冒险，而是韩家军自从南渡以来一直是以少兵临大敌，全靠一场场艰苦的战斗才打出来现在的局面。这一次更是别无选择，只有以一往无前的气势寻求决战，才能为孱弱的大宋打出一个未来。
谁知道刘麟的十余万大军到了楚州以西百里之外，却始终不肯再往前一步，只是不断派出小股部队骚扰，做出包抄宋军后方的姿态，甚至有齐军水军进入射阳湖，威胁到宋军沿运河北上的粮道，让韩世忠不能全力攻城。刘麟的冷静坚韧，令韩世忠大为意外，这一来本想围点打援的宋军反而陷入了被动。
其实在此之前，韩世忠已经写了两封信，除了请江枫出动水军支援，还给已经进入淮西的张俊写了一封信，希望他能渡过淮河直接威胁刘麟后方，以为牵制。只要张俊动作果敢迅速，首尾不能相顾的就是刘麟而不是宋军了。然而两封信都如石沉大海，至今没有得到回复。
“五哥，看来刘麟是不会主动进攻了。咱们得想想别的办法。”梁红玉蹙眉道：“敌人兵力充裕，又有水军辅助，只要牵制住咱们，就能让偏师绕道攻击山阳，盐城，甚至威胁淮东大后方，一旦切断补给，我军就陷入危险境地了。”
“不错，这厮恁的奸猾！”韩世忠骂道。虽然事态有些超出所料，但他向来果绝，稍一犹豫，便道：“这样吧，明日我亲自督战，全力攻城，夫人你帮我掠阵。既然刘麟不来，咱们就先吃掉刘狻，稳住战线再回过头来对付他！”话虽如此，两人心里都明白，楚州是淮东重镇，城墙高厚，更有三万守军，要想强攻谈何容易。
