数月来，高闻达一直为半死不活的钱庄烦恼，听闻此言不由豁然开朗，对这位年轻的王爷心中更加佩服，起身道：“闻达谨遵王爷之命，不敢忽怠。咱们以前发行过一些粮票，已经流通到了市面上，您看如何处置？”
江枫略一沉吟道：“嗯，平安钱庄负责收回，等额兑换为新钞。”江枫对高闻达的能力是非常信任的，此事安排完毕，心中颇感宽慰，低头喝了一口茶。忽然觉得上唇一热，一滴血珠啪嗒一声落进茶杯，顿时将一杯清香的好茶变成了绯红色。江枫一呆，才发觉自己又流鼻血了，接着他脑袋一阵眩晕，向旁边倒下，洁白的茶盏从手中滑落。
“当啷！”茶杯在地上摔得粉碎，一个愤怒的声音咆哮着，将屋子里的烛火震得忽明忽暗：“败了？怎么会败了呢？！大宋的兵将，真是不中用的废物！号称四十万大军，竟然败的如土鸡瓦狗一般！”若是不知内情的人听见这番议论，多半会以为是哪位大宋忠臣的肺腑之言，谁会想到，对金军大胜恼恨不已的竟然是大金左副都元帅完颜挞懒！此时他正双手支在桌子上，呼呼的喘着粗气，须发皆张，如同一只年老的雄狮，
刘麟在旁作陪，脸上也是一副愤愤不平的样子，心中却冷笑不止。数月前，陕西传来消息，宋军在枢密使张浚的统帅下，发起了一系列军事行动。张浚自七月底得到皇帝授命，从襄阳途径四川来到汉中，提前征调了川陕五年的赋税，发十万民夫，又将川陕驻军和西军全部调动起来，共计马步军十八万，号称四十万，准备与敌决战。这样的动员，就是鼎盛时期的大宋也难以承受，何况如今只剩半壁江山。一时间未经战火的西南元气大伤，百姓被勒索至破家流亡者极多。但张浚以为金军主力仍在江北集结，很可能要再次渡江追击朝廷中枢，为了减轻皇帝的压力，他没命的催促各军备战。
张浚始料未及的是，金军渡江后一再失利，已经彻底放弃了渡江一鼓作气消灭赵宋的念头，主力已重新回到北方休整。张浚贸然发动总攻，结局自然是踢到了铁板上。两军在富平一带展开会战，金军主将完颜娄室仅以少量兵力便牵制住了张浚过于庞大的部队，在得到后方兀术的支援后，娄室在对峙中寻得战机，一战破敌，将大宋最后一支边军彻底打残了。宋军大溃，死伤数万，金军随即一路追击，缴获了无数物资粮草。陕西大部落入金军之手。
这一场大胜下来，渡江惨败的阴影被一扫而空，完颜兀术、完颜娄室这些主战派将领一下子重新站到了舞台中央，反倒是挞懒因主动留在武州一带“监视敌情”，错过了建功良机。而他提出与宋国讲和的主张，自然也无人再理会。
刘麟见挞懒仍恨恨不已，劝慰道：“岳父无需挂怀，据小婿所知，娄室此战后旧伤复发，回京面圣时几乎无法骑马，等同于一个废人，已不足为患。兀术用兵狠厉有余而韧劲不足，此战后必然贪功冒进，只要......只要稍加运作，必能让他吃个大亏，到时候咱们自然能把局面扳回来。”
挞懒沉默片刻，沙哑着嗓子问道：“你能让他吃败仗？”刘麟立刻点头道：“小婿有这个把握，不过需要您在朝中事先造势，上表劝阻继续西进，言辞可以激烈一些。其他事小婿自会办妥。”
挞懒听说只是需要他在朝堂上发表一下反对意见，稍微松了一口气，点头道：“好，就这么办！你做什么我不问，但是，可不能伤了大金国的根本！”刘麟点头道：“是，小婿不敢造次胡为。”
待刘麟走出去，挞懒坐在椅子上木然半晌，仰头闭上了眼睛。有上次完颜兀术江阴大败的例子在，他如何不知道一场失败对金国的损伤有多大，但此时的他已经骑虎难下。主和派与主战派贵族的争斗越来越激烈，若不能彻底控制权柄，作为主和派的首领，只怕会死无葬身之地，而他身后的追随者们也不允许他退缩，所以他只能说服自己，相信刘麟，相信自己的决定是正确的。好在，最近也不全是坏消息。
十天前，上京的快马急报，被看押在五国城的赵宋废帝赵佶、赵桓两人竟然试图越狱。结果那个莽夫完颜吾都补，居然在追铺途中将赵佶射杀，赵桓则不知所踪。据吾都补自己说，多半是掉进江里淹死了。皇帝吴乞买大怒，将他贬为庶人，关押在上京。这件事看起来彻底得罪了宋人，而且失去了挟制对方的人质，其实根据秦桧从南方传来的消息，倒是有利于自己与赵构的谈判，因为这位自立为王的皇帝，最怕的就是父兄归来，动摇自己的地位，因此生怕两国和谈前金国将两人送回去。既然那两人已经死了，谈判的时机反而成熟了。挞懒捋了捋胡子，开始考虑谈判的细节。
卫兵的声音把他从出神的状态拉了回来：“元帅，拔离速求见。”挞懒摆了摆手：“让他进来。”拔离速进门见礼，身后还跟着一个身材结实的年轻人。挞懒目光扫过他脸庞，“哎呀，这不是乌泰吗？可有一阵子没见过你了。”
女真人起兵前都是同部落的邻居亲戚，拔离速算起来是挞懒外甥，因此挞懒对乌泰也算熟悉。拔离速一直将扬州受伤，父子俩同时被俘一事当作奇耻大辱，自然不会跟人提起，含糊应道：“我派他去南边探听消息去了。”乌泰也赶忙道：“元帅，乌泰在宋人的地方增长了不少阅历，还得了几件南人的宝物，因为对您想念的紧，回来后便央求父亲带我来看望您，希望您能收下乌泰的一点心意。”说着将一个布包放在桌上。
乌泰虽然憨直，但并不愚蠢，更不会因为在平安城住了一年多便背叛自己的父亲和族人，他之所以心甘情愿的按照谢平川的嘱咐来到这里，就是觉得自己做的事情对族人和平安城都有利。挞懒看着他郑重其事的样子，心里有些感动，又微微好笑，这孩子以为得了什么了不得的东西，巴巴地来献宝，殊不知自己可是灭了当世两大帝国的大金军的副统帅，什么珠宝珍玩没见过，不过这孝心倒也难得，收着便是。没想到包裹打开，却没有亮闪闪的金银珠宝，只有几件不起眼的东西。
