这次的目标不是回建康，而是青泥洼，江枫要将藏在那里的资材转运到平安港去。将来要建立自己的船队，这些资材必有大用，否则放在青泥洼慢慢朽烂，实在可惜。船只逆风而行，尽管船舱是空的，依然如同乡下的牛车般慢吞吞的。江枫正好趁此机会熟悉新船驾驶，让水手轮番操控新船帆索等设备；老于收了梁五、赵石头做徒弟，教他们舟师的一些基本技能；张振玉则训练众水手射箭技巧和船战配合。众人各忙各的，日子倒也充实。船队一路经定海、扬州向北，绕过交州、蓬莱，进入风平浪静的北海。
这一日巳时，天气晴朗，望斗里的水手指着远处对下面大喊：“有船！正北方！”江枫微微奇怪，自打北方沦陷，大宋海商基本绝迹，此地不应该会遇到海商，难道是高丽人的船只？那船就在正北航路上，江枫命船队继续前进。
距离拉近了些，江枫看到那船的船头几乎淹没在水里，眼看着就要沉没。船上的人似乎是看见了他们，船尾有人挥舞着一块红色破布，向这边大声呼救。江枫立即命令把船靠上去。
两船还离着五六丈距离，那边船上的人已经迫不及待纷纷跳水向他们游来，在如此彻骨冰冷的海水中，有的人一入水便沉了下去，还有些不会游泳的，在船上号哭呼救，声音惨不忍闻。江枫一边大喊：“不要下水！”一边急命人放下几条小船，把周围落水的人一一救起。
他亲自驾驶小船靠到那条破船边，将剩余的人也接到船上。纷纷攘攘直折腾了半个多时辰，才将所有人都转移过来。看着已经有一半浸在水中的破船，江枫重重呼出一口气。这些被救起来的人，全都衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的刚才落了水，在寒风中抖成一团。
刚才挥舞破布的是个少年，那破布却是一面旗子，绣着斗大的“常胜”二字。江枫命人将这些人带到舱中喝热些水，吃点东西。那挥旗少年满脸悲戚的将旗子小心收好，他看到江枫指挥救人，知道他是船主，来到江枫面前，扑通一声跪了下去，道：“多谢大官人救命之恩！”
江枫伸手将他扶起，问道：“小兄弟，你们是哪里人？怎么会在此处落难？”少年眼圈发红，胸膛起伏了几次，终于吐出几个字：“俺们是常胜军。”
“常胜军？！”江枫心头一震，没想到在这大海之上竟然遇到了传说中的怨军。
