建康城是江南数一数二的大埠，秦淮两岸手工业作坊和商业廛肆星罗棋布。最有名的要数“百炼钢”、“罗纹锦”等多种着名手工产品。商铺廛肆有百货俱全的“大市”，还有纱、谷、盐、花、草和牛马等专门的“小市”。虽然北方兵祸连连，却并没有影响到这里分毫。相反，由于大量南迁人口的涌入，倒让这江南第一城显现出一种畸形的繁荣。来到城中，只见街巷间摩肩擦踵，热闹非凡，然而街头巷尾衣衫褴褛的乞丐也到处都是。很多乞丐操着北方口音，皮肤黝黑，一看就是北方流民。
江枫与谢平川一路打听，来到西华门附近一条僻静的街道，这里就是健康城的“金街”——长春巷，江南最大的交引库和抵挡所就设在这里。
为了更好的管理金钞业，大宋朝廷设立了多种官营机构，包括专门印造茶引、盐引的“交引库”；掌管盐、茶、香、钞专营商品的“榷货务”；向商人提供异地汇兑的“便钱务”；印制与发行信用货币的“交子务”；还有世上最早的官办存贷款机构--抵当所等等。由于战争失利，国家信用近乎破产，经过前期挤兑风潮的打击，往日熙熙攘攘的长春巷变得死气沉沉，显得与建康城的繁华喧闹格格不入。江、谢二人沿街而行，发现两旁高大轩敞的店面居然都关着门，直到巷子拐角才见到一家开张的兑便铺。
兑便铺和质铺是朝廷允许民间开办的两种兑换钱币、抵押贷款的店铺。这铺子店面中等规模，不过胜在位置不错，开在三岔路口，极为显眼。店中桌明几净，只有两三位客人在办理兑换。两个伙计站在柜台旁边忙碌，见二人走进门，一个伙计立刻迎上，将二人请到座位上，又手脚麻利的奉上饮子，均一看便是精明干练之辈。
这大堂中的椅子其实就是排队用的，伙计记下椅子后背排号，按客人进店先后挨个办理。那伙计记录下椅子号，笑容可掬的问道：“这位官人，敢问光临小店，是兑换还是出举？”
银钱往来之事，江枫不太明白，谢平川却是老本行，当即答道：“兑换，足金换铜，现在什么行市？”
那伙计小心翼翼的问道：“不知您老要换多少？成色如何？”
谢平川伸出三根手指：“三百两，足赤。”
伙计吃了一惊，忙道：“却不知是贵客到了，小人有眼无珠，官人恕罪则个。掌柜吩咐此类兑换要亲自过目，二位少坐，容小人回禀掌柜。”说罢急匆匆去了。不一会，这伙计又一路小跑回到大堂，恭恭敬敬的请二人入内，说是掌柜的有请。
转过门去，只见一位颇显富态的中年人坐在堂中，见二人入内，连忙起身相迎，这便是本店掌柜了。见礼已毕，两人在客位坐定，伙计重新奉上茶水。那掌柜道：“好叫二位贵客得知，本店东主恰好在店中盘账，刚才听说二位要以金换铜，手面不凡，欲与两位一会，只不过眼下有要务安排，不知两位可肯稍待？”
江枫既然来了，当然要把事情办完，而且他也正想跟商贾了解一下本地行情，两人便只得耐心喝茶，与那掌柜攀谈几句闲话。那掌柜姓高，笑眯眯一团和气，言谈中透着一丝狡狯。谢平川对这家店颇为好奇，几番试探却均被高掌柜轻轻揭过，不得要领。
一杯水喝完，门帘“霍”的一挑，进来一条大汉。这人穿一袭镶了金丝的葛衫，戴一顶嵌玉平顶幞头，虬髯环眼，身材虽不甚高但极为健硕，目光凌厉，顾盼之际有种理所当然的气质。他进屋一眼看到江枫和谢平川，便大步走上前来，拱手笑道：“两位便是要换铜的海商？”
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