江枫走出船舱，伸展了一下四肢，极目远眺，地平线已经出现在西方。
这次的扶桑之行，江枫赚到了自己的第一桶金。由于做得其实是无本买卖，获利比正常交易丰厚得多。将金银、各色货物按照现价折算，利润约为三万五千余贯！以小小钻风船的载运能力来说，已经是高得不可思议。饮水思源，江枫决定拿出一万贯，一定要张振玉收下。张振玉顿时恼了，说若是非要自己收了这钱，那便是逼着自己离开。江枫无奈，只得作罢。
黄河以北已经沦陷，有些宋金势力犬牙交错的地方民不聊生，乱匪横行，根本无法落脚。一行人只能驾船缓缓向南，沿途打听得康王已经称帝，将行在安顿在建康，觉得天子脚下应该比较安全，便沿海岸往建康府而去。
这一日，船行至淮河口附近，船上食水几乎告罄。江枫与众人商议，决定把船沿淮河逆流而上，看看能否找到补给。此时的淮河还没有经历一年后惨烈的黄河“夺淮入海”，河水平缓清澈，灌溉着两岸肥沃的土地。钻风船惯能逆水行舟，而且此时又是顺风，毫不费力的便往内陆前行了数十里。哪知守淮宋军为防备金军来袭，早已坚壁清野，原来繁华的淮河两岸，商埠口岸具成焦土，连村落都迁移到离岸很远的地方，众人一筹莫展。
正没奈何间，隐约听得北方传来阵阵呼喊之声。江枫手搭凉棚望去，只见北岸有几处军寨依水而结，水寨外的码头上，停着几只战船，有一条载客的小船也靠在码头上，那船上人数不少，几个宋兵正在把船上的人往岸上驱赶，小船摇摇晃晃几乎翻掉。其中一个妇人倒在船头，被一个宋兵伸手抓住发髻，横拖倒拽的拉到栈桥上，嚎哭之声传出数里，闻之让人动容。
江枫顿时呼吸粗重起来，他把手一挥，命令道：“去北岸，看看怎么回事！”
谢平川急道：“大郎，不可莽撞！多一事不如少一事，如今世上尽是这等情状，咱们小小百姓管不了的！”
那哭声、叱骂声一阵阵随风飘入江枫耳中，他毕竟年少，血气上涌之间，如何还能听得进谢平川的劝告，只是催促水手行船，钻风船飞速向北岸驶去。岸上的宋军已经发现了他们，顿时紧张起来，撇下那载客小船，急火火的分派人手登上战船。可是宋军战船庞大，人手不足根本开动不起来，而且此时刮的恰是西南风，升起帆也一时行不得船。一个军官急的跳脚大骂，命手下回寨把队伍拉出来，接着挥舞刀鞘将拦在他面前的百姓一顿乱打，让他们回到船上不得乱动。
江枫看得暗暗摇头，自己不过一艘钻风小船，尚未表明来意，只是来得稍稍快了一点，就吓得这些守淮宋军鸡飞狗跳，若真是鞑子来了，怕不得一触即溃？这些兵将抵御外侮不行，欺负老百姓却是拿手好戏。
小船上的情形已经清清楚楚，二三十人抱着头蹲在船底，老弱妇孺皆有，身上穿的均是汉人百姓衣衫，有个女子肩膀衣衫已被撕去一片，披头散发的坐在船板上，抱着肩膀瑟瑟发抖，似乎正是刚才被拖拽的女人。一人躺在码头的地上，已经身首异处，鲜血流的到处都是。
船上的宋兵见开不动船，又都跑下来，只因长官没有下令回寨，只得站在那军官身后，手持兵刃，目光游移不定，打着随时往寨子里跑的主意。那宋军军官长了一把络腮胡子，看着倒也威风，他清了清嗓子，冲着船上大吼一声：“呔！俺乃淮北东路涟水寨水军统领丁祀！来者何人？竟敢冲撞军寨，不怕死么！”
江枫一时语塞，自己一个商人，确实没有理由找军队的麻烦。他把牙一咬，正欲直叱其抢掠南逃百姓，旁边谢平川的声音悠然响起：“这位将军请了。我等乃是湖州团练使李大人的属下，受命巡河，查奸细不法事。”
“湖州团练？”丁祀的眼睛斜睨着他们的船，心中揣摩这些人的来意。自打金军南下，各地民壮、团练多如牛毛，多数是地方地主乡绅自发组织起来，保卫一地平安，但也有不少是山匪水贼借机洗白，挂起某某团练的旗号向朝廷伸手要粮要饷。他虽然恼恨对面显然没把自己放在眼里，但是在这兵荒马乱的时候倒也正常。
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