在吴莫迪去世以后，就商团日趋保守，和元帅府各派也相安无事，自觉转变成番禺市面上维持治安的武装。
后来新团总东柏廉上台，他是前汇丰银行番禺银行副行长出身，于是从温莎买了一大批军火，并筹办广东全省的商团系统。
这件事立刻让元帅府警惕了起来，他们向商团派出了密探监视起商团的行动来。
开什么玩笑！一个陈竞存已经让众人奔命了，要是再有一股遍及全省割据武装，大元帅府有倾覆的风险。
可在东柏廉等商人的眼中，自己购买枪械完全是为了自保。
自从吴莫迪于建国2年在番禺另起炉灶之后，番禺的纷乱比往昔尤甚。
特别是几年前旧桂系被驱离之后，吴莫迪招降纳叛，各地的失意军人纷纷来投。
当时在番禺，有镇国滇军、镇国桂军、镇国湘军、镇国豫军等等各种名义，无论有兵没兵，有枪没枪的杂牌军阀，到了番禺，就占地盘，包娼包赌，胡作非为，军纪之坏，到了登峰造极的地步。
这样的情形，不仅番禺人不满，连本土的粤军也不满意。
自然，作为这些杂牌客军眼里的“肥羊”的商人，就更加不安了。
所以东柏廉才办出自购枪械的下策。
按理说，东柏廉应该向元帅府报备，办理进出口手续的，可是列强认可的是京师政府，元帅府的进出口手续属于擦屁股纸。
再加上番禺及整个广东的商会商家都渴望商团军强大起来，保证自己不受外来杂牌军队的骚扰，再三向商团建议扩军至全省范围，以保证广东百姓的安全。
这促使东柏廉向温莎商行订购了一万条恩菲尔德p14步枪和五十四挺维克斯重机枪还有各种短枪若干。
但在元帅府的眼中，番禺商团兵力已经超过武卫军一个师，兵力在一万三千人左右，是妥妥的大势力，尤其是还东柏廉未经许可还订购了足够组建两个步兵师的装备以后。
卧榻之下的危险，让元帅府果断出击，先是购买商团团员，探得了军火的到港时间，然后突然出兵抢下了这批军火。
这批军火就成了帅军的军火，反正他们又不能从元帅府的其他部队里抢枪，这批军火刚好武装帅军的新部队。
既能打击敌人又可以武装自己正是一举两得的大好事。
但商团由商人们投资组成，为的就是在军阀欺负自己的时候能得到武装保护，如果连自己的枪都保不住，还要商团有什么用？
于是商团先礼后兵，让两千人到元帅府请愿，要求返还枪械。
可吃到嘴里的肉是不能还的，元帅府不可能返还枪械的，反倒宣布商团为列强走狗和非法武装。
东柏廉见情愿不成， 只得转为花钱了事。
商团出资一百万元请粤军诸将帮着说和，还答应日后出钱助元帅府北伐，这样元帅府的代理大元帅古汉民才同意返还枪械。
可就在这个时候，大元帅主簿王继新从松江返回番禺，他指使各路镇国杂牌军撺掇不同意返还枪支，还要对商团进行缴械。
军国大事成了二人的角力场，东柏廉走投无路，只得在番禺市区商户云集之地建立栅栏，筑起街垒，宣布商人罢市。
