就在告示挂上墙的那一刻，就在大家纷纷议论着，因为“一品墨客”的酒好喝而使有人醉了一天一夜方才醒来的那一刻，大厅的最里角桌上的一个男人，生气地把手里的酒杯使劲地往桌子上一顿，并在心里暗道：“我说呢，他们怎么好长时间不要我们家的酒，问起来还说有酒不用送，原来是已有下家了。”
发现邻桌有人望向他，他赶忙颔首笑道：“抱歉，滑不溜手，滑不溜手。”边说边把酒杯又拿了起来，向邻桌举了一举。
男人微胖，看上去四十岁左右，一张肉脸上挂着憨憨的笑，衣着样式虽普通，但可看出是当下最时兴的料子，也就是说，这人过得相当不错。
当然不错了，因为他，就是九龙镇上最大的那家“兴隆酒坊”的二掌柜何顺发。
这个何顺发，不管有事儿没事儿的，总在镇子上的各家酒楼里转，一是尝尝各家新近研发出来的好吃食，因为他是个名副其实的吃货，不然怎么长了一脸的嘟噜肉；二是打探打探各家的商机，看哪家酒店生意红火，他便赶紧行动。
不得不说，他倒真的是块做生意的料儿，掌握了第一手信息就有了主动权，有了主动权，便能有的放矢，先下手为强，可不像有的酒坊等人上门要货，那事儿他从来不干，他可都是满脸带笑地主动上门问人家要不要货，如要，便亲自给送去。
他们的东家喜他名字好，又顺又发的，便让他专门跑外，打探信息，以便掌握第一手资料。
这些年来，他也不负东家所望，帮着他们把酒坊的生意做的风生水起，深得东家和大掌柜的信赖。
镇子上的各家大酒店，用的几乎都是他们家的酒，连带着一些商铺、杂货店也大多卖的是他们家的酒。
前不久，他来过“一品墨客”，也问了要不要酒，可那个小哥说他们东家不在，不过酒还有，先不用送。
不难想象，这次他们着实是碰上了硬茬儿，‘一品墨客’家的新酒确实是好喝。他心里也明白，你就是再殷勤，拿不出好货来，人家也不会买你的账，这事儿可强求不了人家。
“不行，我得赶紧回去和东家还有大掌柜的商量商量以后该怎么办。”看着客人们纷纷要新酒，又都赞新酒好，他再也坐不住了。
“小哥儿，算账！”一小伙计跑了过来，待算清了账，何顺发低着头溜着墙边儿走了出去。
当小庄一晃间发现了他，想和他打个招呼时，他却头也不抬地走了。
小庄摇了摇头，“这何二掌柜的，以往每每来此，就是我们再忙，他也是会主动打招呼的，这次怎么却好似刻意在躲着我们？”
别看小庄年岁不大，倒是个脑子灵活的。饭点过后，没几个人时，他便去敲了关素心的门，把他看见何顺发的事告诉了她。
“你做的好，我也提前有个心理准备，以便想着应对措施。谢谢你小庄！”关素心微笑地拍了拍小庄的肩膀。
“您可别这么说，没有东家我家也过不了现在的日子，我该谢您才是。再说了，不久前，何二掌柜的来过，问我要不要酒，我知道咱们进了新酒，也很受客人欢迎，便说酒应该还有，先不用要，他是不是，是不是……”小庄有些自责。
“没关系，你如不说今天的事，我还真的没想要他们家的酒，因为咱们确实还有酒。这事你就别想了，与你无关，干活去吧。”
“那我下去了。”小庄转身欲走。
“诶，你等等，以后发现有什么不对，都来告诉我。”关素心又嘱咐了他一句。
“嗯，我知道了。”
小庄走后，关素心在屋子里边踱步边思忖，“这兴隆酒坊是酒楼的老主道，毕竟已合作了好多年，也不能说一点面子不顾及。他们的酒虽一般，价格倒是略微便宜些，再者说，来此的也不都是有钱人，便宜酒还是要有的，百货送百客嘛。”想到这儿，她开门往隔壁喊了声儿，“明达，你来一下！”
少顷，陈明达进了屋，关素心和他说了今天的事，也表明了自己的想法。
“掌柜的想的不错，老主道的面子总还是要给的。不然，我借送酒款的机会，让他们再送些酒来？”
“好，我也是这意思。那你，马上就去办。”
“嗯，知道了。”
以往有酒坊送酒来，都不是结现账，而是积到一定的数量时再一起结，一般的大酒楼都是如此。
再说那何顺发，从“一品墨客”回去，正在屋里和他们东家还有大掌柜的抱怨“一品墨客”不地道，有了新人便忘了旧人之类的话。说的正生气间，忽听外面有小厮喊：“东家，‘一品墨客’的陈账房求见！”
屋里三人一时不知所措，这不正说着他们呢，怎么听到了似的就来人了？三人面面相觑，都忘了回话儿。
“东家，东家在屋吗？陈账房求见！”小厮又向屋里喊道。
“东家，怎么办？”大掌柜的看向东家。
“我俩先躲起来，你会会他，看他来此何意。”东家说着拽起何顺发便躲到了里间。
“小子，你说谁，是谁来了？”大掌柜舒合调整了一下情绪，慢悠悠地推开了房门。
“大掌柜，是‘一品墨客’的陈账房。”小厮回道。
“啊，陈账房，快快有请,快快有请！”他边说边颠儿颠儿地急步走了出去。
背着手的陈明达正在前厅站着看墙上的字画，听有脚步声，便转过身来，“舒大掌柜，有礼了！”陈明达恭恭敬敬地行了个抱拳礼。
“陈账房无须多礼，坐坐，快请坐！小子还不上茶去，真是不长眼色！”舒合训斥了小厮一句。
“是！”小厮麻溜地跑去。
二人一起落座。
“舒大掌柜，我来结一下酒款，顺便来要些酒。”陈明达先自表明来意。
“不急，不急，咱们是老主道，谁也差不了谁的。”舒大掌柜一副自己人的口吻。
“正因为是老主道，才更要讲信誉。听我家小仆说，前不久何二掌柜的去过我家酒楼，可当时我们东家不在，小仆也不知道详情，好像说了先不用送酒之类的话。过了几天小仆方才想起告诉了东家，让东家好个训斥。我们东家说，谁家的酒不要，也不能不要兴隆酒坊的酒，你那么一说，会让人家误会的。这不，我来结账，东家顺便让我和你们说一声儿，可别听了小仆的话有了什么别的想法。”
“哪会，不会的，不会的，我可是没听顺发他说过什么，再说了，咱们谁跟谁？”
“你们没误会那便好，那便好。这是前一段的酒钱，这是票据，大掌柜的核对一下。”陈明达把酒钱和票据一并放到了桌子上。
“诶，无须核对，错不了，错不了的。”舒大掌柜真的连看也没看。
“那好，我还有事，就先走了。请大掌柜的还是按上回差不多的数量给我们送些酒去，不然酒缸怕是要见底了。”陈明达笑道。
“好好好，我马上就派人送去，放心吧。”
“那就多谢了！陈明达起身颔首。
“不谢，不谢！”
这时，小厮送了茶来。
“陈账房，还是稍坐，喝口茶在走吧！”舒大掌柜让道。
