再坐了一会，楚知吾才跟茶摊老板告辞，又急匆匆的回到了客栈，毕竟最近生意太好，王阔几人实在忙不过来。五山城里还是照样的热闹，福来客栈更是客似云来，只是混元帮里，却不是这般景象了。
混元帮正厅里，又是只有三人，与上次不同的是，混元帮上下，除了穆川以外，已经全都被聚集在了正厅外的空地上，周围则是一脸冷漠的莫山派弟子。
正厅里，跪在地上求饶的穆川，身上倒是一点伤势没有，反而是坐在主位的栗淳，脸色苍白，说话声音细小，要不是事关重大，此时此刻，他又怎么会亲自跑这一趟。
而王垚则是站在厅中间，即便是以他的修养，听到师叔传讯，都是目眦欲裂，恨不能直接将穆川，立马毙于掌下。
栗淳看着跪在地上的穆川，眼神之中不带任何情绪，淡然问道：“你竟敢弄一把假扇，来糊弄我莫山派，当真是不知死活。若你将真正的宝扇交出来，我或能留你全尸，外面那些混元帮弟子，也不用全数与你陪葬。”
穆川却是一脸茫然的说道：“假扇，怎会是假扇，自陈家取扇，到将宝扇交予我手，我都是知道的啊，您也知道啊，这宝扇，怎会是假的？”
栗淳不以为意，只是接着说道：“如此看来，你是要选一条绝路了。”
穆川更为慌乱，磕头如捣蒜，只是哭喊道：“在下冤枉啊！”
栗淳轻咳了两声，却是缓了好一阵，才开口说道：“冤枉？你可确定，你交予我的扇子，便是从陈家带出来那把？”
穆川当即愣在原地，眼中闪过一丝狠厉，可转念一想到李平一行人已被他尽数斩杀，立马便更加疯狂了，求着栗淳说道：“求大人给在下一个机会，在下立马将陈家人带来此处，好好查问。”
栗淳这才眉头稍稍蹙起，开口说道：“愚蠢，若不是怕惊扰陈家，还用得着你？见你这模样，你也不知，也罢，王垚，便给他一个痛快吧。”
王垚早就等着师叔这句话了，一掌下去，哪知穆川并不愿就此送命，当即翻开身，还朝着王垚下身狠狠一踹，王垚眼中的狠厉更盛，嘴边却扬起了一抹残忍的笑意。
以穆川的功夫，与王垚死斗，也不过螳臂挡车，然而王垚却并不想就此了结了穆川，先是打断了穆川的四肢，让他疼痛万分，惨叫声从正厅传出，响彻整个混元帮大宅，直到穆川力竭，王垚才上前一掌，击断了穆川心脉。
可即便如此，王垚心中的恨意并未减轻半分，小小一个穆川，竟然连累他师父身受重伤，便是拿上穆川全族抵命，王垚也不觉划算。
强压下心中怒意，王垚朝着栗淳躬身问道：“师叔，我师父当真伤得那般重？究竟是何人……”
栗淳勉力的摆了摆手，轻声说道：“此时莫再计较那些，宗门内如今借此事诘问师兄，若是不能摆平此事，师兄的掌门之位或要被那几个老不死的罢黜，当务之急，是找到真正的宝扇，让他们不能借题发挥，待我与师兄养好伤势，再清理门户不迟。”
王垚不解，但也只能听师叔的，至于如何找到宝扇，他已想好了适合的人选，对他来说穆川也好，杜少康也好，并无差别，只是这穆川竟连累到莫山派，自是百死难辞其咎。
王垚点了点头，然后问道：“那外面那些人？”
栗淳伤势也不轻，只是随意的挥了挥手，便开始闭目养神。而王垚则是躬身行礼之后，走出了正厅，对着下方莫山派弟子，轻轻的说了一句：“杀。”竟是连看，都未曾看混元帮众人一眼。
混元帮众人当然不愿坐以待毙，但即便是混元帮的副帮主、李巡之流，也不过能在莫山派一名普通弟子手下勉强支持，哪有半分逃出生天的机会。
就连名满五山城的穆川二子，穆止，也只是抵挡了片刻便死于莫山派弟子掌下。唯一能与莫山派弟子打得有来有回的，不过是始终藏拙的穆戈罢了，但即便他在这五山城藏了足足十年，碰上了莫山派，仍无异于以卵击石。
王垚见他与一名弟子缠斗胶着，便遥遥击出一掌，穆戈腹背受敌，立马喷出鲜血，不过三招，便已倒在地上，吐血不止。
夜里，已韬光养晦许久的杜少康，如同老了十岁，正坐在杜家别院中喝茶，杜定山则早已被他打发回了柳江镇祖宅，数十年布置毁于一旦，莫说是他杜少康，即便杜家家主，杜少康的父亲杜造，也是心力交瘁，卧床休养了许久。
本是不该被打搅的时间，管家却是步履匆匆的走了过来，这让杜少康眉头蹙起，一向懂事的管家，怎么今日如此冒失，甚至还不等杜少康开口，就急忙先开口道：“大少爷，莫山派有弟子前来传讯，请您去混元帮大宅一见。”
话音未落，杜少康手中的紫砂茶杯已被他捏破，茶水倾覆在手心，杜少康也不以为意，只是连忙站起身来，随意的擦了擦手，便立刻往门口走去。
当杜少康一个人来到混元帮大宅时，地面上的血迹已然消失不见，只是一个混元帮弟子都没看到，可血腥味却仍未散去，杜少康当然是心中一凛。来到正厅，看到主座上坐的，是一位玄色衣衫的中年人，而王垚也只是坐在一侧，正厅里血腥味更重了，杜少康更加惶恐，行礼招呼后，便只是站在原地，也不愿坐下。
栗淳笑了笑说道：“杜先生请坐，我身体抱恙，具体事宜，便由王垚与你说吧。”
事已至此，王垚便将宝扇一事悉数告诉了杜少康，而杜少康要做的，便是动用杜家在五山县内的各种关系，低调的查到宝扇的下落。只是在王垚说出口时，杜少康就已知道此事容不得他推辞了，事情办好了，那好处自不必说，搭上了莫山派，杜家只会比往日更好，而坏处也是显而易见，混元帮，就是最好的前车之鉴。
可杜少康却是丝毫未露出怯意，立马便保证下来，杜家必定会寻到宝扇下落。看到杜少康这反应，王垚和栗淳才不约而同的笑了起来，见到二人笑了，杜少康才敢跟着笑了起来。
与栗淳、王垚告辞以后，杜少康立马回到别院，发动所有力量，开始暗中查探陈家当日的状况，然而在福来客栈里忙了一整夜的楚知吾，却是还什么都不知道。
第二天一早，青峰镇陈府，一名皮肤白净，书生模样的青年登门，敲了半天，老管家才匆匆赶来开门，书生笑容灿烂，作揖问道：“可是陈清老员外府上？”
管家想了许久，才想起陈老的祖父，正是书生所说的这位陈清老员外，才点头应道：“正是，敢问公子可有何事？”
书生如释重负的笑了笑，说道：“我乃岳湖县曾氏，家中长辈与陈清老员外相识，近日路过五山县，特来贵府拜访。”
管家思索了许久，也记不起有个岳湖县曾氏，只得歉然道：“在下得去请示家主，还望公子稍候。”
书生则是笑了笑说道：“无妨。”接着更是退开两步，在陈府门外等候。
陈老也是想了许久，记起似乎有这么回事，这才吩咐管家将书生请了进来。
书生见陈府凋敝，许多地方缺乏打扫，就是连帮工家仆也没剩几个，不由得有些唏嘘，当然，自是没让管家瞧出来，只是这许多脏乱之处，管家即便是想避也避不过去，只得请书生勿要见怪。
陈老已是早早的在前厅等候，见到书生风度翩翩，气质儒雅，这才将最后一点心思放下了，这样的后生，总不会是来陈家讨债的。
书生说起了长辈蒙陈清老员外照拂的事，也说到了如今岳湖县的境况，与陈老相谈甚欢，然而陈老看见此时书生面貌，不觉又悲从中来，恰好书生问道：“陈老先生，家祖曾说，陈府是这青峰镇上，首屈一指的富庶人家，更是人才辈出，今日……陈老先生可有何难处，我岳湖曾氏，义不容辞。”
陈老却是摇了摇头，这才将货船倾覆，二子殒命，家道中落之事告诉了书生，轻叹一声过后，仍是开口道：“确是陈家后辈守业不成，怨不得别人，如今不过日子拮据些，变卖了些许田产，但总算还是衣食无忧，不劳曾公子费心了。”
书生也不再提及，只与陈老聊了许多五山县内事情，临离别之时，书生从笈中取出了一笔一砚，送给陈家幼子幼女，这才告辞离开。
管家将书生送出了门，书生也是谢过管家，与管家道别之后，这才负笈而行。
夜里，晚市刚过，书生却是才背着竹笈来到五山城，不知是因为五山城的客栈价格高昂，还是书生实在囊中羞涩，兜兜转转，竟然来到了福来客栈的门口。
此时客栈里还有不少正喝酒聊天的客人，除了老板娘还在柜台后面招呼以外，楚知吾等人都是坐在了饭桌上，毕竟生意再好，也还是得吃饭的。
或许是福来客栈的牌匾较为破旧，或许是店里的装潢实在一般，踌躇了片刻的书生，终是迈过了福来客栈的门槛，当然这一切别说是在柜台后面站着的老板娘，即便是埋头吃饭的楚知吾，都注意到了。
老板娘马上便往这相貌堂堂的书生身边凑了上去，笑着问道：“客官是来吃饭，还是来住店啊？”
书生却是尴尬的笑了笑，思考了片刻，才红着脸问道：“请问贵店可有阳春面？晚生点上一碗阳春面即可……”
老板娘闻言愣了一愣，一边笑着点头，一边偷偷的打量起了这书生的衣着，然后说道：“当然有的，客官请坐，小女子这就吩咐后厨。”
老板娘心底一阵纳闷，瞧这读书郎样貌不凡，衣着也不朴素，怎的如此节俭。
这大晚上的，后厨哪会有阳春面，只是开店做生意，哪有挑客的理，听到书生话语的王阔，便赶忙扒了两口饭，接着放下筷子，就准备起身。
倒是不如楚知吾反应快，楚知吾甚至打了个饱嗝，才扭过头对王阔说道：“王哥，我去吧，煮碗面的事。”
王阔也不推辞，点了点头，又拿起了筷子，老板娘见楚知吾起身，也朝他点了点头，眼神示意他快去，楚知吾笑着抹了一把嘴，就往后厨走去。
将水烧开，一碗阳春面很快便做完了，不知是想到了什么，楚知吾还特意加了些葱花和菜油，也多煮了几根面，这才端着往前厅走去。
等到楚知吾将阳春面放在书生面前，书生还特意拱手道：“多谢。”
又不是未吃过这阳春面，自然知道比起寻常的面来，这碗总归是要多些。
楚知吾则是连忙摆手道：“客人不必客气，都是应该的。”
说罢楚知吾也笑着退去，回到饭桌上，准备拿起饭碗再去盛碗饭。
夜渐渐深了，众人早已吃完饭，甚至楚知吾都已经把没有客人的区域收拾了出来，当然，有客人吃饭的周围，楚知吾都不曾去打扫过，这是到福来客栈干活的第一天，小华就特意叮嘱过的。
楚知吾当然明白得很，毕竟谁都不愿自己正吃饭的时候，边上有人打扫。
当只剩下几桌熟客时，老板娘也坐到了饭桌旁，让楚知吾随意弄了些吃的，虽然在晚市前老板娘就已经在后厨里吃过了，可这忙了一晚上，又饿了也再正常不过。
直到喝酒吃饭的客人，都已醉醺醺的互相搀扶着离去，福来客栈前厅，便只余下了两桌人，一桌当然是楚知吾他们，另一桌，则是已经拿了一本书出来翻阅的书生。
开得客栈，哪里又有赶客的道理，尽管往日此时，都是福来客栈盘存的时候了，但老板娘还是起身走到书生身旁，笑着问道：“客官可还需吃些东西？若客官是想住店，小女子只有先向客官告罪了，小店今日客房均已住满，怕是要对不住客官了。”
果然，书生脸上失望了起来，可即刻又红着脸摇头道：“店家不必介怀，是晚生失礼了，只是……只是晚生有个不情之请……”
老板娘面上诧异，却也点头说道：“客官但说无妨，可是遇到了事情？”
书生站起身来，作揖道：“晚生负笈来此，却不料被山匪抢去了钱银，还好靴中藏着十文钱，这才入得城来，想来莫说投宿，便是吃饭也少了些，还望店家慷慨，容我在店内坐上一宿，明日我将书本折价卖了，也得将钱先还与店家。”
老板娘让过了书生这一揖，又见书生说罢，便从腰间摸出了八文钱来，就要递给老板娘。
老板娘听书生说起，这才恍然大悟，虽然近日来山匪们收敛了不少，可这一个人出行的读书郎，又怎的不会被他们盯上，老板娘摇了摇头说道：“客官遇此事，手中无钱银也是正常，客官也不必在意，这面就是小店今日请客官吃了，书本典籍贵重，客官不必为了这一碗阳春面，而去变卖书籍。只是这在前厅留宿，毕竟小店是开门做生意的，小女子相信客官一名读书人不会做那苟且之事，可也须得给其他客人一个交代，只能对不住客官了。”
书生先是感激，可听到老板娘不愿让他留宿时，脸上还是有掩不住的失望，也歉然的看向陈爷等人，但还是尝试着说道：“晚生在这五山城内，还是能借来钱银的，只是如今夜已深了，晚生不便去打扰，若是店家担心晚上待在前厅其他客人不喜，那不如晚生便在柴房度过一宿可好？”
只是一说起柴房，老板娘和王阔等人就不自觉的看向了楚知吾，接着，就连书生也看向了楚知吾，楚知吾则是耸了耸肩说道：“我倒是无所谓的，将草垛铺一铺，柴房里也不是睡不下，只是客人，柴房一直是我在睡的，不知客人是否介意。”
书生连忙摇头道：“不介意不介意，晚生在此谢过诸位了。”
说罢更是郑重的对大家作揖行礼，只是都被各人避开了。
老板娘则是笑道：“客官不必客气，楚小子，那你就先带客官去……房间休息……”
楚知吾点了点头，朝书生说道：“客官请。”
二人到了柴房，楚知吾将草垛分开，厚的那一垛移到干净的桌旁，又把油灯的位置移了移，避免引燃了草垛，这才跟书生告辞，又来到了前厅。
老板娘见楚知吾回来了，才努了努嘴问道：“我看那读书郎倒是自然，也是白白净净的，应当不会太过麻烦，不过楚小子你也得留心些。”
楚知吾笑着点头道：“知道的桃姐。”
老板娘这才一指长凳，一脸兴奋的对楚知吾说道：“那便行了，赶紧坐下算账吧，看看咱们客栈今日又赚了多少。”
众人笑而不语。
等到楚知吾算完账再回到柴房时，书生已是靠在草垛上，借着微弱的光线，仔细的翻看着手中的书籍，楚知吾进门时，书生更是直接起身相迎。
楚知吾又避过书生一礼，才尴尬笑道：“客人真不用如此客气，想我刚来五山城时，也是幸得桃姐，哦，就是咱老板娘收留，客人不用太过挂怀。”
书生笑了笑没说话，只是将楚知吾让了进来，这才点了点头再次坐在草垛上。见书生毫无睡觉的意思，楚知吾也只得说道：“在下就先睡了，若客人有何事，直接唤我便好。”
书生再次拱了拱手道：“劳烦兄台了，还请快些歇息吧。”
楚知吾这才背对着光亮闭上了眼睛，而他没注意到的是，本该翻书的书生，此刻却是深深的看了他一眼，更是看了一眼他收在柴堆里的行囊。
一夜无话，当楚知吾醒来时，桌旁的草垛上已经没有了书生的影子，楚知吾也以为书生就此离去了，谁知道打开门，便看到书生正挽起衣袖，在后院打水。
书生见楚知吾睡眼朦胧，便笑着招呼道：“兄台醒了啊，刚刚王兄允我打水洗脸，看这样子似是打多了，兄台不介意的话，便不用再打水了。”
楚知吾仍在迷糊，只能笑着哈欠道：“多谢……”
刚想说些什么，就听到前厅那边传来敲门声。从后厨出来的王阔也是一脸诧异，这大清早的，客栈也做不成生意啊。但还是朝楚知吾侧过头说道：“楚小子你去看看，这么早，是何人来敲门呢。”
楚知吾闻言，点了点头，随意用手搓了搓脸，便往前厅而去，刚一打开门，还未来得及看清是什么人，便听到那人问道：“你就是楚知吾？”
楚知吾点了点，问道：“客人有何事啊，若是吃饭或住店，小店还未到时间开张……”
话还没说完，楚知吾只觉眼前一闪，赶忙挥臂格挡，来人一脚踢在了楚知吾重叠的双臂上，只是把他踹的往后退了几步，撞到桌椅，便停了下来。
楚知吾立马睡意全无，而来人此时也迈步进来，谁知却是一个楚知吾熟悉的面孔，邬蒙。邬蒙笑着说道：“没想到还有些身手，难怪能偷到东西。”
楚知吾却是眉头一皱，忍着手臂的疼痛问道：“邬大人可是有何误会，在下从未做过那偷盗之事。”
邬蒙淡淡一笑道：“没有？可是有宣威镖局弟子告状，说你偷了他们李平镖头一件东西！”
