在关外一战后，东山军主力的声势也小了许多，再没有之前的盛气凌人与嚣张，反而只是对银瓶关围而不攻，扰而不打，这也给了牧国军在银瓶关内，再次练兵的时间。
潘芸在休养三日后，便来到了第六军驻地，领第六军牙将，不过这次她倒没有再次反对潘山的决定，因为潘山说得很直接：“这第六军，乃是数日前大战过后，原六七军整合而成，本就多为新兵，派你前去领此军，并非为了让你在校场之上多休养，而是你需更刻苦督军，让第六军将士们更为骁勇，让他们能更好的在战场之中，存活下来。”
潘山真的没有存着让潘芸休息的意思吗？潘芸肯定是不相信的，但潘山说得也没错，论武艺，她潘芸还真就是牧国军中数得上的人物，整饬新军这种事由她来做，她也自认为再合适不过，于是便安然领命。
当整个第六军看到校场中心站着的是一名女将时，自然议论纷纷，可当所有将士们发现无论是大小都统，还是百夫长都难在这名女将手下坚持五个回合时，终于有人根据潘芸手臂仍未痊愈的伤势，认出了她就是那天与玄甲将贺璋作战的银甲小将，自此，整个第六军都是心服口服。
贺璋是什么人，原先楚知吾不知道，可当他成为什长之后，能接触到部分战报之后，他看着厚厚一叠记载贺璋战绩的战报，瞠目结舌。
东山国将军，五年前东山国与桑国开战，贺璋率军，一直将侵入东山国的桑国军队，从东山国境内打到了桑国国都，要不是因北面齐国从中调停，贺璋真有可能率兵彻底攻下桑国国都。
此次东山国进犯牧国，破马栏渡牧川，贺璋仍是高居首功，牧国军中谁听到贺璋的名字那不是咬牙切齿，恨不能诛杀此獠。但贺璋虽为将军，一身武艺却是战阵之中拼杀出来的，不仅狠辣，而且扎实。
一手钩镰枪那是让整个桑国将领都闻风丧胆，却不成想到了这银瓶关下，被一个名不见经传的银甲小将潘芸阻住了，甚至被潘芸以伤换伤，不得不派兵开战。尽管贺璋年纪已不小，可潘芸毕竟是个女将，那一战更是让整个银瓶关的牧国守军都还津津乐道，自然而然，对潘山将军的长女潘芸，那都是佩服不已。
潘芸来到第六军校场之时，吩咐所有将领不得泄露她身份，实打实的跟第六军的将士们打了一场，尽管输给女将让这些将士们脸上挂不住，可得知了击败他们的是潘芸潘将军后，一个个是心悦诚服，但潘芸却是对这第六军战力，颇为不满。
见再无人敢上校场挑战后，潘芸吐气开声问道：“这就是第六军的实力吗？东山贼子兵多将广，可却仍有刀盾之弊，仍旧把我整整两个军打成了一个军，在场的将士们有多少同袍仍在场中？有一半吗？如今战事稍歇，还不趁此时机拼命操练，等着下回再战，把我们这第六军彻底打完吗！”
整个第六军，从普通士卒到偏牙将上下，大气都不敢出，可仍是心里憋足了劲，因为他们知道潘芸说得没错，若不是自己太弱，怎么会让无数同袍牺牲在这银瓶关下，本该同袍互助，偏偏自己成了拖后腿的这个，要是东山军下次再来，他们还能顺利从战场上活着回来吗？他们不知道，可他们是真真切切的想为所有同袍报仇雪恨，将东山贼子全部杀出牧国境内。
见无人答话，潘芸再扬声说道：“自今日起，除修习射术外，以各小都统手下为一营，我第六军总共八个营，每日听我号令打乱演练实战，光是枪法的套路，剑法的套路，远不如让你们亲身体验一番，被人打倒在地的感受，让你们真正知道，与敌对战，该如何将阵型、武艺化为己用！”
说罢，潘芸便安排四位大都统八位小都统将士卒们带开，各自操练射箭了，毕竟守关作战，箭术往往比短兵相接杀伤力更强，而能够拉弓搭箭作战的，也都是臂力惊人的精锐。
小都统后跟着各位百夫长，百夫长后又是各位圩长，圩长之后再是各位什长，只是这战阵箭术操练一事，不在准头而在臂力，所以自这天以后，楚知吾和他这一什的弟兄们，算是真正的苦了起来。
除了日常的各项操练以外，还要刻意锻炼臂力，每个人在营房之中都是叫苦连天，可当第二日醒来时，那又都是生龙活虎一般，恨不能再搬起几个石柱。
不过话也说回来，能让楚知吾当什长的一什人里，他还算是底子打得最好的那个了，有此前战事吃过的亏打底，自然操练起来没有一个不拼命的，也没有一个藏私的，别说参军之后学的这些枪法剑法，每个人都把自己压箱底的功夫掏了出来供大家分享操练，就为了再有朝一日对上东山军时，能为那些已经故去的同袍们一报血仇，第六军的训练热情也空前高涨。
立秋之后足足两旬，东山军也不过是几次发兵袭扰，但没有一次是真正对银瓶关进行强攻的，往往是互相试探一番后，东山军便会撤回营地，而牧国军帐之中早有断言，贺璋此前负伤，伤在腿上，行动不便，定是要养好伤才敢再犯，但又不可能让牧国军以逸待劳，便屡屡派人骚扰，牧国军不可不防，又不可过于防范，折腾得士卒疲敝不说，还易留下心存侥幸的隐患，当贺璋真的举兵来犯时，又被打了个措手不及。
自军帐有定计之后，作战又有不同了，不仅东山军会派人前来关外骚扰叫阵，牧国军也有武艺高强，身手敏捷之人组成数支奇兵，于夜深或凌晨时悄然出关，或袭扰东山军粮道，或偷袭东山军大营，屡屡得手，弄得正在养伤的贺璋也只得加强防备。
可再怎么说，东山军在关外营帐之内，粮草辎重须得运输，骚扰起来还无险可守，牧国军身处关内，吃好喝好拼命操练，此消彼长之下，强弱势易。然而在军帐之中休养读兵书的贺璋却是不慌不忙，只吩咐下去确保粮草，便不再多加理会。
时值白露，百无禁忌，自立秋之后已有一月，第六军也是焕然一新，数日前潘芸还将飞羽军将士们请来校场与第六军比试了一番，尽管仍旧不敌飞羽军，但战损比之前要好太多了，不再像第六军整编后刚请第三军来指教时，那被打得抱头鼠窜的样子。
而身为什长的楚知吾，更是在这一个月来，无数次军内操练，各营混战之中带领着他这同样是第九什的弟兄们，闯出了一番名头。最开始，从第九什在圩长的要求下，与第八什捉对操练，只有楚知吾一人与对方什长打了个平手，其余第九什弟兄们全部“阵亡”后。再到第九什与第一什各自十人作战，第九什全军覆没，而楚知吾硬撑着，扛过同样是强弩之末的第一什剩余五人的攻击，硬生生撑到停战锣响之后。最后到作为第八营的一份子，参与各营混战之中，悄然带领第九什“斩首”了百夫长五人，“重创”了小都统一人后，声名鹊起。
可楚知吾还是认为，虽然上次取得的战绩，让自己这位厨师长（楚什长）的大名传遍了整个第八营，更是让那其他营的五名百夫长和一名小都统成为第八营内，人人津津乐道的五菜一汤，但归根结底，只是因为他的一些小聪明和弟兄们真正在顽强拼杀，才侥幸取得，他丝毫不敢居功，甚至也愧于居功。
毕竟五菜一汤虽然被厨师长和他的弟兄们做成了，但第九什还是再一次在各营混战之中全员“牺牲”，这是楚知吾不能接受的，也是他不愿接受的，他也推脱了百夫长想推举他为圩长的事情，毕竟连手底下九个兄弟都护不住，他又怎么敢再扛起其他四十九个人的人安危到自己肩上，有多大能耐做多大事，楚知吾自认为还是有些自知之明的。
成军月余，第六军进步不可谓不快，整体实力提高不可谓不多，但就是这样的第六军，在白露节前操练时，还是差点被飞羽军打得一蹶不振。特别是当飞羽军一名普通士卒，能在三名第六军士卒围攻下不败，甚至犹有余力时，所有第六军将士们才看到差距所在。
而第二天第六军上下自发加强操练时，也让身为将领的潘芸暗自点头。出身潘家的潘芸自是知道自己的训练对这些新兵来说有多严苛，可在这一支从未经历过胜利的第六军身上，在这一支经历了失败而又默默努力的第六军身上，潘芸似乎看到了一个兵法之中经常读到的词，哀兵必胜。
