对于长城以北的各个民族来讲，中原王朝生产的茶叶、钢铁和盐巴等物品是极为重要的战略物资，因为他们的饮食里缺少蔬菜和维生素，必须要经常喝茶叶才能保证健康。钢铁则是制作武器和工具的最主要材料，草原上的科技水平低，钢铁产量也低，必须大量从外界获取。而盐巴不仅是增加食物美味的调味料，也是制作腌肉保存食物的重要添加剂，同时人和动物的身体发育、体液循环也不能缺少盐分。
这些物资充足时，长城外的各民族就能生养更多的人口，具有极大的战争潜力，而为了扼制敌人的发展和潜力，中原王朝常常对敌人禁运，实施经济封锁政策，不准那些对发展很重要的物资落入敌对势力之手，提高他们的实力。
这与现在的美西方对中、朝、俄、伊郎等国家实施禁运是一个道理。
有时，中原王朝也会与长城外的各部落有选择性的进行垄断性质的贸易，用那些在中原市场上不值钱的物资和长城外的各部落交换更值钱的马匹、人参和皮货等物资。
不少人以为中国古人花费大量人力、物力和财力修建的长城根本无法抵挡游牧民族南下的铁蹄，在军事防御上的作用不大，要不然北方的敌人也不会多次越过长城攻击中原，但这种看法是不对的！受到了“幸存者偏差”的影响，大家只看到了长城被敌人攻破的那几次，却没有看到敌人被长城长期阻挡在长城以北的事实。
除了中国古代修建长城外，其他国家也曾修建过类似长城的防御措施，而这些国家中许多都是与中国一样的强大帝国，比如古罗马帝国就在自己的北部边界修建了防御“蛮族”进攻的哈德良长城、安敦尼长城和日耳曼长城；萨珊波斯帝国则在自己的北部边界地区修建了着名的戈尔根长城；沙皇俄国为了防备鞑靼人的进攻则在自己南部疆域修建了木墙长城！而这些国家修建的“长城”也确实发挥了应有的作用。
讲完这些，乔说道：“我没有想到你会这么看待长城的作用，长城不仅仅是防御，我是第一次听说。”
“是啊，因为那些有话语权的知识分子往往会得到一些国际组织的资助，他们往往是不动声色地诋毁中国的传统文化和精神信仰，普罗大众根本无力辩驳，那些独立的知识分子没有钱，特别有骨气，他们的声音往往被淹没了。”
“因此，很多知识分子成为了精英，还成了意见领袖，他们影响了很多干部和群众。”
“江，你的意思是，凡是贬低长城的，都是这种被国际组织资助的？”
“乔，也不是的。普通的干部群众是被误导的。而那些有一定名气、有一定地位的人，被国际组织资助的可能性很大。”
“江，有一个人曾说过长城是我们闭关锁国、思想封闭的象征。他明天要来。”
