村民告诉他，有三个孩子不想上学了，约好了一起了去打工挣钱。
孩子们是偷偷跑的，在家里留了信，说是到地方挣到钱了就打电话回来，但是几个月了一直没有任何音讯。
后来，两个孩子跑回来了，但是腿都断了，因为受到惊吓，精神时而正常，时而不正常，说话都不照路了。
他们只知道上车睡迷糊了，坐到一个汽车站，又让人给蒙住眼拉走了。
那是一片大山，山都是直上下直的，像被斧子砍过的一样，颜色是红的。
他们被人卖给了砖瓦厂，天天干活，手都磨破了皮。
葛松望从他们断断续续的叙述中了解了大概，还听到了一个叫李窑的地方。
两个孩子总算是跑回来了，但还有一个叫泥蛋的，眼角有个黑胎记的孩子没回来。
葛松望到县公安局报案，说出了自己的判断，说李窑应该有一个大的砖瓦厂，应该有很多从外地拐去的半大孩子，其中有一个还在那里，不知道死活。
但是对方只是作了记录，态度也很一般。
村长告诉葛松望，报案没个鸟用。
这年头案子太多了，他们办案有一个基本原则：命案必破。除了命案，领导交待的案子、有油水的案子，特别是经济犯罪，他们最喜欢去干。破一个经济案子，就能得到好处。
但是泥蛋家里一贫如洗，费了半天劲救回来了，什么好处都没有，净花他们的办案经费。
村长提出了要求，能不能让电视台出面，最少能发个寻人启事之类的。
葛松望心情沉重，回到台里，领导说发寻人启事，说不定不仅救不回来人，还会害了人。
于是，葛松望就决定搞调查，终于搞清楚了，光军县真有一个叫李窑的村子，砖瓦厂已经存在多年。
葛松望做了两手准备，一方面是准备暗访机，一方面是向光军县公安局报案。
哪知道光军县说不可能，因为这个砖瓦厂规模很大，还被全县表彰为安全生产先进单位，根本不可能存在这种问题。
葛松望准备齐当，摘掉了眼镜，找来了行头，其中一双大号牛皮靴，刚好能把他的微型暗访机给放进去。
葛松望上汽车，坐到了一个人身边，这才认出来，这个人叫江寒，曾在省人民会堂接受过表彰，立过三等功。
更让他吃惊的是，自己在汽车站装疯卖傻吸引人注意的时候，江寒来到身边，认出了他的身份。
当时，葛松望几乎绝望了，这说明他的演技还不过关。
但江寒又安慰了他，说是别人也不好看出来。
看来，江寒也知道李窑，他也知道这里的砖瓦窑正在进行罪恶的勾当，也不知道他用什么方式来揭这个黑砖瓦窑的盖子。
葛松望带着双重任务，一是把泥蛋救出来，二是拍摄到足够的证据。
第七天的时候，葛松望看到了泥蛋！但他又不能和他马上联系。
泥蛋干的活是和泥，就是把黄胶泥和其他泥巴搅在一起，时不时地泼上水，赤足在里面反复踩。
葛松望也不能申请过去踩泥，因为他的鞋子里装的有暗访机。
