宁国府天香楼，贾珍在和侍妾欢愉过后喊来赖升，询问贾蓉的情况：“蓉哥儿今日开考？”前几日贾敬派人来传他去玄真观言说若是此次贾蓉的中,日后不许阻拦自己这个儿子行事。
当时多少有些恼怒，如今西府的老太太、贾敬都看好贾蓉，就连宫里的天子和娘娘也都青睐有加，他这个贾家的族长、贾蓉的生父竟管不到自己的儿子，窝囊啊！
所幸他也不是个浑人，贾蓉有出息做父亲的与有荣焉，日后不过是各过各的罢了！
赖升是贾珍的人，最近极力讨好贾蓉并不见成效，每次说事贾蓉都是微笑的盯着他，他也算是宁国府的老人了，服侍过几任主子，惟独见了贾蓉心里没底。
“回禀老爷，蓉大爷上午进的贡院。”
“你说他能考上么？”贾珍坐在椅子上嘬一口茶，不确定的问赖升。
赖升有些疑惑，贾珍这是什么意思？想贾蓉考上还是不想他考上呢？
“老爷，想来中举是没问题的，您想想咱们少爷那可是入了当今圣上的眼，又是赐婚又是赐玉如意，加之少爷师承林姑爷，那位可是探花郎。”赖升分析道，不过经贾珍一问，他自己也都不清楚希不希望贾蓉中举。
“唉！”贾珍重重叹口气，贾家上次有人中举还是他那修道的老爹，国朝重文轻武，如今的勋贵早就不似当年，能在这个时候中举分量是极重的，冷眼打量赖升道：“你也跟了我多年，府里面的事情你要是有不干净的赶紧处理了，日后蓉哥儿可不是个好说话的。”
赖升听了这话心中一凛，一来惊于贾珍知道他手脚不干净，二来惊于贾珍打算交权？
“老爷，这话何意，您？”
“哼，蓉哥儿有本事，如今父亲都向着他，若是中举这府里的事他是有决定权的。”
赖升暗松一口气，卷起袖子擦了擦额头的汗，贾珍没有交权的意思就好，他是贾珍的人，只要贾珍一日掌权他就不会有什么事。
.....
夜色如墨，晚风微热。
大观园秋爽斋内，探春站在书桌前手中执笔，她穿着绸缎水粉色外衫，身姿纤细婀娜，神色平静的书写着，书房内明亮的烛光照射出她白皙的脸蛋，恬静美丽。
翠墨从外面走进来，换过茶盏，轻声道：“姑娘，该歇着了。”
探春放下毛笔，端起接过茶杯轻抿一口，想了一会柔声道：“蓉哥儿此时想必也没睡，听说号舍空间狭小，怕是很难入睡呢。”
翠墨就笑了，她多少知道些自家姑娘的心思，不过这事情不好说出口，“姑娘还是去睡吧，多少士子在里面，虽是会吃些苦头，但总不过几日而已。”
探春吩咐道：“你留意着些，蓉哥儿中了之后要准备贺礼。”
“姑娘不是绣了荷包么？”翠墨打趣道。
探春笑一笑，没有说话，心里浮起一抹难言的忧愁，她如何送贾蓉荷包？再过两年也该议亲了，她会嫁给什么样的男子呢？
.....
荣国府凤姐院中。
贾琏和王熙凤正坐在矮榻上喝酒，平儿穿着花色的裙子在一边伺候着，王熙凤是个极爱吃醋的人，平儿虽是她娘家带过来的，但是一直防备着贾琏。
贾琏崴在矮榻上，将一颗花生扔进嘴里，呷一口酒笑道：“今儿个和冯紫英等人喝酒，席中谈论到蓉哥儿，他们多有轻视之意。”
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