——襄阳——
蔡夫人归来后，告知自己与曹昂的谈判结果。
刘表惊喜，笑道：“料那曹昂小儿，绝非夫人对手！”
“夫人厉害啊，一个老卒加一片废地，便将三万大军给换了回来！”
“曹孟德自己确实有几把刷子，可惜这儿子是个蠢货！”
“夫人可真是荆州奇女子……”
堂中诸多文武，也议论不止，望着蔡勾玉的目光中，带着许多惊色。
“诸位谬赞了~”蔡勾玉浅浅一笑，妩媚颠魂。
没多久，外面已传来消息，说是先头部队已赶回襄阳。
“只是……”来人面露迟疑。
“只是什么？”刘表眉头稍皱。
“包括蔡将军在内，诸军都被剥了甲胄兵器， 曹昂那边说是暂时保管。”他道。
刘表脸色稍沉，望向蔡勾玉：“夫人，那曹昂可说了要甲胄兵器？”
“并没有！”蔡勾玉一阵愣神，旋即摇头：“想来是他事后觉得亏了，临时动的念头吧！”
这小男人，歪脑筋倒是不少，看我下次怎么教训他！——蔡勾玉暗暗想着。
“罢！亏便亏了吧，人能回来便是好事！”
刘表无奈摆手，在首位一阵徘徊：“只是，如今我被迫与曹操达成协议，袁公路那边却是没法策应了。”
“再有，南阳为荆州之屏障，若是不能拿回，我始终无法安枕啊！”
“主公，我有一计，不需一兵一卒，亦不用违背两家之约，却可让曹家主动放弃南阳！”蒯越应声出列。
“安得如此妙计哉！？”刘表惊喜不已：“异度快快道来！”
“南阳屡遭灾乱，钱货短缺；曹操近年来，多处用兵，想必内部也是急缺。”
“往年南阳之盐，由河东供货。可这几年司隶混乱，河东盐尚不足己用。”
“近年来，南阳人吃的都是徐州海盐，而徐州海盐需沿江而上，先送到江夏、南郡之地，再由两郡商人售卖给南阳。”
“我等先将南阳市面上的盐悉数买入后，再将盐价抬高，彼时他曹子修连盐都吃不起，他还如何强留南阳呢？”
“便是他自己想留，南阳百姓只怕也会将他驱出境去！”
说到这，蒯越忍不住笑了。
蒯家，就是荆州最大的盐商！
只要此计得逞，他不但可以帮刘表斗翻曹昂、兵不血刃的拿下南阳，还能趁机攫取大量利益。
“好法子！”刘表满意无比：“此事就交由异度全权去做。我想要不了几日，那曹子修便要狼狈逃离！”
蒯越拱手：“喏！”
离开大堂，蔡勾玉小嘴边始终挂着笑意。
婢女小环不解：“夫人，此番蔡家赔了钱，蒯氏将得利，您怎么还这么高兴呢？”
蔡勾玉美目一闪：“我问你，等那小男人真不行了，他会不会来求我呢？”
“啊！原来如此！”小环一拍巴掌：“他的人要是在南阳连盐都没得吃了，夫人你稍挥挥手，也能让他们撑上一段时日。”
“不错，到了那时我要他做什么，他就得做什么！”
“嘻嘻！我教他怎么吐舌头~”
“你个浪妮子！”
蔡勾玉走入车中，两条丰润粉腿交叠：“届时，好好教！”
……
刘表水军被废，曹操没有了后顾之忧，当即带着人马杀回南阳隔壁的颍川郡。
曹操走后，曹昂做的第一件事就是征兵和召集民夫。
南阳郡有三十七城，单靠曹昂手下四千人，根本不够用。
值得一提，为了安全起见，张绣旧部都被曹操带走。
好在，运输大队长刘表，给他送了一批现成的装备。
曹家慈善家曹洪，给他送了近四千万钱，可以用来采购粮食和发放薪资。
然而，即便如此，在曹昂募的两千新兵，以及五千民夫后，口袋告急。
