经过水流湍急，涛声震天的峡谷，云殊来到运河所经之处。有百工、有徭役……上万的人共同推进。在之前的基础上，利用铁锤、木筏等工具，挖掘、疏浚河道，运河初见成效。
“东家，您来了？”，秉文穿着单薄的衣裳小跑过来。面容显瘦，胡渣泛滥，几乎识不出是当初那个身上带着一股书卷气的秉文。
“嗯。秉文，你来说说……”，运河上的人见到沈云殊来了，动作慢了下来，纷纷望了过来。
“东家，这次我们负责蓟县一百五十里的水道。每年的蓟县水灾是雍州大河倒灌，又无处泄洪，导致水灾。这次，我们砸穿水道，水网纵横交错，绵延不绝。明年汛期，蓟县不会再内涝……”，秉文宵衣旰食、夙兴夜寐，终于制定出了一条又不淹了蓟县，又能顺着前人的基础上，开凿出一道平稳顺遂的运河。
“秉文，蓟县明年若不再发生水灾，本东家重重有赏”
“多谢东家”，秉文清瘦的脸庞上露出罕见的羞赧笑容。没有官府的指手画脚，秉文大展拳脚。
“今晚给大家加扣肉……”，了解了运河的进度后，云殊大手一挥，豪气一出，所有人都欢呼起来了。
“今晚有大块扣肉吃。大家加把劲……”，秉文一吼，个个拿起手上的工具，卯足了力干活。
两桅杆帆船上的旌旗猎猎作响。河上的寒风如刀子般，刮得人的脸皮生疼。河上泛起了鱼鳞般的光波，两岸景色如同走马灯一样，迅速闪过。云殊站在船头上，衣袂飘飘，宛如飞了起来。
耿大腰上别了两把苗刀，一同承受凛冽的寒风。他心中感慨万千，触感动容。几年前，他和耿二挤在狭小、潮湿的小黑屋里。冰冷刺骨的寒风通过几个碗口大的铁窗飘进来，他和耿二冷得瑟瑟发抖。而今，他与东家走南闯北，吃饱喝足，银钱不愁，站在两桅杆的船上，俯瞰上演的百工。
申时，云殊下了船后，又去粥棚。自入冬以来，云大师便开始施粥了。云殊将粥棚交于唐紫苑管理。这位手脚麻利的姑娘每日在云大师和粥棚来回穿梭，跟她那位勤劳的爹一样，兢兢业业。
“东家，您来了？”
紫苑正在粥棚里核对账目。自设粥棚以来，光是购买粮食，已经用去了五千两了。
“每天都有这么人？”，云起抬头，长长的队伍望不到尽头。一张张面色蜡黄，两眼无神
“是的”
云殊的眼皮突然跳了一下，“天天这么多人，若有重复领取。怕是支撑不到过年……”
紫苑俏皮一笑，“东家，你把粥棚交予紫苑。您就放心。粥棚一定撑到开春……”
“哦”，云殊来了兴趣，“你打算怎么做？”
“东家，前五天，来领粥的人，我们都发了一块云大师的硬纸牌。每来领一次，我们就打个洞。到哪一天，打几个洞，我们都一清二楚……”，令紫苑惆怅的是。即使使用了这个办法，只能杜绝部分人打第二次，少部分仍然偷奸耍滑，来打了两次粥，至于后面的人领不到粥。
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